Наталья Жильцова - Ведьма темного пламени

Ыть! Нет, я-то понимаю, что ректор, видимо, опять не хочет, чтобы хранитель его услышал. Но как это потом девчонкам объяснить? И Самаилу? Не то чтобы я действительно хотела ему что-то объяснять, но…

В отличие от потрясенных, но все же покинувших комнату подруг, он по-прежнему, вон, стоит и упрямо на лорда Алистера смотрит, и в глазах его огонь разгорается, и…

– Вы тоже, адепт Кречет.

На этот раз в голосе ректора зазвучал металл.

Самаил с силой сжал губы, так, что на скулах желваки заходили, но подчинился. И дверью с силой хлопнул.

Проводив его задумчивым взглядом, лорд Алистер прокомментировал:

– Вспыльчивый у вас жених. Впрочем, у Кречетов это бывает.

Обсуждать Самаила не хотелось, поэтому просто пожала плечами и промолчала. А ректор подошел к окну, облокотился на подоконник и продолжил:

– Ладно, к делу. Вашу метлу, Лиана, признали уникальным артефактом, который на данный момент существует в единственном экземпляре. Дастин, конечно, постарается восстановить свою работу, но кто знает, сколько времени это займет? Прошло уже много лет, а практически все записи дипломного проекта он в порыве отчаяния уничтожил.

Уникальным? В единственном экземпляре? Здорово! Или…

– У меня же ее не отнимут? Нет?

Я испуганно уставилась на ректора, а метла так же испуганно шмыгнула мне за спину. И, да, опять зашипела.

Лорд Алистер, впрочем, не рассердился. Напротив, доброжелательно усмехнулся и изрек:

– Забавная она все-таки. Нет, не отнимут. Просто будут за вами обеими более пристально наблюдать. Вылезай, шипелка. Дай я тебя осмотрю еще раз, очень уж любопытно.

«Шипелка» с опаской вылезла. Правда, оценив улыбку на лице мужчины, подлетела к нему уже более уверенно, а вскоре уже охотно крутилась и выпускала листики-цветочки, демонстрируя саму себя. В общем, они с лордом Алистером были явно довольны друг другом.

Я же смотрела на них со стороны и чувствовала себя немножко лишней. Хотя, пожалуй, оно и к лучшему: внимание ректора – это не то, чего бы мне хотелось. Такое внимание только для любовных романов хорошо, а для адептки-троечницы с кучей проблем – верный путь к отчислению. Так что пусть лорд Алистер Гремучей налюбуется и просто уйдет.

Однако он не ушел. Закончив с метелкой, ректор вновь посмотрел на меня и спросил:

– Кстати, вы не думали над темой дипломной работы? Самое время, тем более зелья подходящие вы уже варить умеете.

Над дипломом я еще не думала, но идею уловила.

– Восстановление артефактов? А можно?

– Нужно, – утвердил лорд Алистер. – Подавайте Горгоне заявку, думаю, она одобрит. Я же со своей стороны подпишу без проблем.

А вот это по-настоящему здорово! Готовый дипломный проект практически в кармане!

– Доступ к ингредиентам и выделенную лабораторию я вам оформлю. Начнете со следующей недели. У меня есть несколько задумок по испытанию темных зелий, заодно и их испробуем.

Эйфория мигом схлынула, а сердце сжалось в дурном предчувствии. Вот и истинная причина, по которой лорд Алистер ко мне пришел! Чтобы просто на метлу посмотреть, он мог и в ректорат меня вызвать! А вот об экспериментах при хранителе распространяться он явно не собирался.

«Начал с одного зелья, продолжит более сильными, пока не вытянет из нее все силы», – отчетливо зазвучало в голове.

Неужели Самаил прав? Бр-р! Да ну, даже думать об этом не хочу!

Я усилием воли постаралась прогнать нехорошую мысль, однако получилось не очень.

– Не беспокойтесь, Тиррель, – лорд Алистер, видимо, углядел что-то в моем лице. – Вы потенциально весьма перспективная сильная ведьма. Да и в моем присутствии ничего с вами не случится, я ведь лично прослежу.

– Очень хотелось бы надеяться, – пробормотала я, а потом осторожно добавила: – Кстати, у хранителя есть доступ в лаборатории.

Не знаю, что рассчитывала услышать в ответ. Может, заверения о том, что ничего противозаконного мы делать не будем. Или о том, что все одобрено и гарантированно разрешено. Но уж никак не сказанного с широкой улыбкой:

– Искажающую иллюзию на вас поставлю. С ней уровень вашего потенциала Кассиэль не определит. Да и истинный состав зелий тоже.

– А госпожа Горгона? – уточнила с остатками надежды.

– А госпоже Горгоне мы об этом просто не скажем, – по-прежнему улыбаясь, но с нажимом в голосе произнес лорд Алистер.

И это окончательно убедило меня в том, что заниматься мы будем чем-то явно противозаконным.

– В общем, завтра жду заявку на дипломную работу, – дождавшись обреченного кивка, заключил ректор и, к моему облегчению, наконец изволил нас покинуть.

– А жизнь-то налаживается! – бодро пропыхтел Котелок. – Метелка – раритет, темные зелья варить разрешили, красота!

Я оптимизм домового разделяла лишь отчасти. Однако едва открыла рот, чтобы ему об этом сообщить, как дверь отворилась, и в комнату вновь самым бесцеремонным образом влетел Самаил. Караулил, когда ректор уйдет, что ли?

«Надо к Дастину заглянуть, какой-нибудь артефактный замок покрепче попросить, – мелькнула мысль. – А то ходят тут всякие… без спросу и в ботинках грязных».

– Вообще-то полагается стучаться, – хмуро сообщила я жениху. – Ты вроде из приличной семьи, неужели этикету не обучен?

Самаил скривился. Не оборачиваясь, два раза с силой вдарил кулаком по дверному косяку и требовательно вопросил:

– Что ему было нужно?

Вот так и знала, что спрашивать будет. Был соблазн послать излишне беспокойного парня куда подальше, но здравый смысл твердил: не отвяжется. Поэтому все же ответила:

– Ничего особенного. Просто хотел еще раз осмотреть метлу.

– И все?

– И все.

– Хм…

– Слушай, это действительно все, что ему было нужно, – с раздражением выдохнула я. – Меня не пытали, из меня не вытягивали энергию и вообще ничего не делали. Теперь будь любезен, дай мне уже отдохнуть, а?

– Лиана…

– Соль. Перец. Уточки, – перебив, напомнила я холодно. – Не доводи до греха, иначе, клянусь, буду заботиться о тебе до конца твоих дней. Скорого конца.

Парень слегка побледнел и сдался.

– Если что, ты знаешь, где меня найти, – буркнул он и вышел.

Наконец-то я осталась одна.

– Зря ты с ним так грубо. Все-таки Самаил о тебе заботится.

Ну, почти одна.

Я недовольно покосилась на домового.

– Не защищай его. Кречеты – шантажисты. Забыл?

– Не забыл. Но это не отменяет того, что парню ты явно небезразлична.

– Угу, – я скривилась. – Примерно так же, как лорду Алистеру метелка.

– А на ректора-то за что взъелась? – удивился Котелок. – Уж он-то вообще мировой мужик оказался! Дал нам возможность варить темные зелья!

– Ага, «мировой». Только твой драгоценный Самаил сказал, что этой варкой меня загонят в гроб, – скептично напомнила я.