Кевин Херн - Преследуемый. Hounded

А Фейглс не отступится, не попытавшись отобрать у меня меч, – Энгус чудовищно упрямый тип и одержим мечом! А ведь оставались еще зеленые ленты…

Неужто меня ждет магическая битва с Энгусом Огом за контроль над Фейглсом, в процессе которой Энгус многое прознает о моих умениях?

Нет, я не собирался давать ему подсказку – да еще на такой ранней стадии!

Теперь моим оберегам предстояло пройти настоящую проверку. Что ж, я активирую все защитные заклинания, способные ослабить напор неприятельских чар, а затем займусь синими узлами, позволив красным сделать то, для чего они предназначались, – и плевать мне на последствия! Подобные решения принимаешь, когда в крови бурлит тестостерон, так что будьте ко мне снисходительны. Кроме того, я ведь вырос в те стародавние времена, когда в мире главенствовал «сильный» пол, поэтому можно сказать, что у меня не было выбора…

Синий узел оказался смехотворно непрочным – он развязался после легчайшего мысленного прикосновения, а вслед за ним лопнул красный: очевидная ловушка разрушительной силы. Я ощутил хлопок возле лица и толчок, похожий на удар подушкой, и увидел, что Хал скривился. Потом у моего адвоката подогнулись колени, и он рухнул навзничь, издав изумленный рык. Фейглс испуганно вскрикнул и схватился за голову, а когда Хал и я начали приходить в себя (к тому моменту Хал побагровел, его глаза пожелтели, в общем, волк уже выбирался наружу), Фейглс совершенно обезумел. Он вытащил из кобуры пистолет и наставил на меня дуло.

– Руки вверх! – завопил он.

Остальные полицейские во главе с Хименесом тоже не дремали и взяли меня на мушку.

Я поднял руки и задумался. Любопытно, а что бы случилось, если бы я не активировал все обереги магазина? Хал бы, наверное, погиб. Он и так получил сильнейший удар, до меня же дошел лишь ослабленный энергетический выброс: спасибо колдовскому фермуару! Ну а на Фейглса повлияли стандартные магические отголоски…

Забавно, но напарники Фейглса ничего не почувствовали – они просто поддержали своего коллегу.

‹Что случилось?› – спросил Оберон.

‹Все в порядке, не двигайся›, – ответил я.

– Ладно, детектив, успокойтесь. Вы наставили пушку на безоружного человека, который не препятствует обыску! – сказал, задыхаясь, Хал.

– Чепуха! Он на меня напал! – рявкнул Фейглс.

– Что за бред, детектив. Аттикус находился в пяти футах от вас, причем мой клиент сохранял неподвижность!

– Он ударил меня по макушке!

‹Не сомневаюсь, он это заслужил, Аттикус›.

‹Тише. Я его не бил›.

– Он ничего не делал – давайте проверим камеру видеонаблюдения! – воскликнул Хал, показывая на потолок.

Глаза присутствующих тотчас устремились к камере, которая должна была однозначно зафиксировать, подходил я к детективу, чтобы ударить его по макушке, или нет. Фейглс увидел сомнение на физиономиях своих коллег, топнул ногой и закричал:

– Кто-то стукнул меня по голове, клянусь вам!

– Меня тоже что-то ударило, детектив, но, вне всякого сомнения, вам нельзя обвинять в этом моего клиента. Он никому не причинил вреда. У вас нет никаких причин целиться в мистера О’Салливана. Думаю, мы все немного переволновались.

– Я хочу знать, кто меня ударил! – настаивал Фейглс. – И куда делся меч? Он исчез!

Ха! Фрагарах лежал на том же самом месте, что и минуту назад, однако, когда я разорвал синий узел, чары скрыли клинок от детектива.

– Какой меч? – спросил я, прикидываясь дурачком.

– Тот, о котором мы говорили! – заверещал Фейглс и беспомощно показал на полку, где находился меч, скрытый магией.

‹Смешно! – заметил Оберон. – Похоже, он запутался в собственных штанишках. Будь у меня лишняя колбаса, я бы прямо сейчас отдал ее тебе›.

– Вы тоже его видели! – заявил Фейглс, обращаясь к Халу, и в его голосе зазвенели обвиняющие нотки.

Напарники Фейглса молча наблюдали за этой сценой. Может, они решили, что Фейглс свихнулся?

– Простите, но я вас не понимаю, детектив! – произнес Хал, являя собой образец приветливости и здравого смысла.

– Вы же спорили о нем со мной!

– Только из-за того, что мне за это платят. Но я не видел меч! Я лишь возражал против того, чтобы вы брали в руки предметы, не включенные в ордер на обыск. Кстати, кто-нибудь нашел крупную собаку?

Детектив Хименес вздохнул и убрал пистолет, другие полицейские также расслабились и даже немного смутились, за исключением Фейглса.

– Я не знаю, кто меня ударил, и желаю получить ответ, – упрямо забубнил Фейглс, выставив подбородок.

– Вероятно, то был случайный порыв ветра, – промурлыкал Хал, – ведь дверь в магазин разбита. По крайней мере, я почувствовал поток свежего воздуха.

Детективу Хименесу этого показалось достаточно.

– Здесь нет собаки, Фейглс, – резюмировал он. – Пошли отсюда – и убери пушку.

От безысходности Фейглс заскрипел зубами, зеленый ореол над его волосами угрожающе засверкал, а затем детектив в меня выстрелил.

Вам известна старая поговорка о том, что вся жизнь проносится перед глазами в момент смерти? Но если ты прожил на свете более двух тысяч лет, тебе требуется некоторое время, чтобы создать приличную ретроспективу, не так ли?

Я рассеянно подумал про песочные часы, зависшие у меня над головой, вроде тех, что появляются, когда я заставляю компьютер делать слишком много вещей сразу. Но, если честно, не эта мысль стала первой, когда я рухнул на пол с дырой в груди – отнюдь!..

«Меня подстрелили!» – вот первая мысль, которая возникла в моем сознании сразу после выстрела. Почему-то я буквально процитировал незабвенного золотого дроида из «Звездных войн», когда тот попал под разящий луч лазера.

А пока я дожидался, когда ролик с записью моей жизни начнет прокручиваться в моем сознании наподобие тех дайджестов, которые демонстрируют на вручении «Оскара», атмосфера в магазине накалилась.

Ребята занервничали.

Все копы под предводительством Хименеса опять выхватили пистолеты: наставив пушки на Фейглса, они заорали, чтобы он бросил оружие. Ну а Оберон отчаянно хотел разорвать Фейглса на куски.

‹АТТИКУС!›

‹Все нормально, приятель, не шевелись. Я как-нибудь выкручусь›.

Бедняга Фейглс! Я продолжал смотреть на него, лежа на полу, – и наблюдал за тем, как зеленые путы вокруг его черепа улетучивались. Детектив пришел в себя и принялся озираться по сторонам: неожиданно он обнаружил, что стоит надо мной с дымящимся стволом в руке, а остальные полицейские держат его на мушке.

– Это не я, – тонким дрожащим голосом прохныкал он.

– Сдавайся, Фейглс! – приказал Хименес.

Казалось, Фейглс его не слышал:

– У меня в голове кто-то был! И он говорил, что я должен делать. Он требовал меч.