Сергей Юрченко - Волей Повелителя Перемен

Логично. Те из чудовищ, кто достаточно разумен – оценят сдержанность. А те, кто исходят из принципа «сила есть – ума не надо», посчитают сдержанность – трусостью.

– Чего ты хочешь от нас? – задала следующий вопрос сфено.

– Как минимум – чтобы вы не мешали моим людям добывать самоцветы из этой шахты, – кивнул я в сторону укрепленного входа в пещеру. – А в идеале – чтобы вы встали под мои знамена.

– Нам не нужны сверкающие камни, – покачала головой сфено, отчего змеи, составляющие ее прическу, зашевелились и зашипели. – Но заклятье Арениуса приковывает нас к этой шахте. Так что мы не можем уйти отсюда… и не можем гарантировать безопасность твоих шахтеров, – сфено вздохнула. – Не все из людей способны выдержать наш взгляд, и совсем немногие, устояв перед ним – не кинутся в атаку… или в бегство. Но мы готовы отдать тебе то, чтоб было добыто в шахте ранее, и далее добывать для тебя самоцветы, если ты не будешь убивать нас.

– А если мне удастся снять заклинание Арениуса? – поинтересовался я.

– Тогда, я, Аглеа Геспонтес, клянусь, что в случае снятия заклятья я, и мои младшие сестры будем служить тебе верно и преданно. Нам давно уже надоела эта шахта. Хочется взлететь, расправить крылья… – сфено развернула крыло, звякнув бронзовыми перьями. – Но…

«Получено достижение „Говорящий с чудовищами“. Даже если и не удалось достигнуть всего, чего хотелось, сам факт того, что вы заговорили с чудовищем и получили ответ – впечатляет. +5 % к Дипломатии при общении с чудовищами».

«Получено задание „Освободить сфено“. Найдите и уничтожьте камень, который служит фокусом заклятья, привязавшего их к шахте.

Награда: опыт, присоединение отряда сфено.

Штраф за провал/отказ: нет».

– Хорошо, – улыбнулся я, принимая задание. – Тогда… Аглеа, расскажи, что вы знаете о сковавшем вас заклятии? Ведь сам Арениус – мертв, так что заклятье без материального фокуса уже должно было бы развеяться.

– Когда нас захватили паладины Арениуса, – начала свой рассказ Аглеа, – они пролили кровь моих сестер на огромный рубин, который Арениус использовал в своем колдовстве. А потом он сказал, что спрячет камень в глубинах подземелий под своим замком…

Я задумался. Значит, под замком Азир – есть некие «подземелья». Это – любопытно. Очень любопытно.

Ну что же… Хотя и не все получилось так, как я хотел, но, по крайней мере, шаг к нужному результату – сделан.

По дороге к замку я размышлял о том, где может находиться вход в подземелья, и как его отыскать. Вопрос был не так прост, как может показаться. «Замком» в игре называли не только цитадель феодала, в моем случае – располагающуюся на летающем острове, которую пр необходимости, можно быстро обыскать, но и поселение около него. То есть подземелья, куда Арениус спрятал заклятый камень, могут находиться где угодно, а вход в них может располагаться в любой точке внутри стен. Благо новая стена встала в точности там же, где были руины старой, так что область поиска очерчена довольно четко… Но вот если вход располагался в подвале одного из домов (а, скорее всего, так оно и есть), то найти его в сколько-нибудь приемлемые сроки может оказаться нелегко. Так что придется снова обращаться к Видящей за очередным уроком. Глядишь – и опыта добавит, а то хотя мои войска и сражаются довольно интенсивно, а даже первого на сегодня уровня я пока что не получил. Так, глядишь, и вовсе один уровень пропущу, что на первых неделях отнюдь не есть хорошо.

Задумавшись об опыте и заданиях, за которые его можно было бы получить, я ушиб руку в эталонном фейспалме. Есть ведь у меня незакрытое задание, которое как раз можно закрыть… есть! И не думаю, чтобы это было сложно… Ну, Большой Юх, готовься: ждет тебя долгая беседа с главой моей разведки и контрразведки – Ставром!

Вспомнив о ждущем допроса пленнике, я вспомнил еще и о заклинании, описание которого я видел на форумах, но на аукционе пока что не встречал… Так что, пожалуй, прежде чем отправлять Ставра на беседу, стоит заглянуть в Заклинательный покой – посмотреть, что нынче продают.

Пройдя ворота внешней стены, я уже собирался отпустить отряд отдыхать и самому с малой свитой двинуться к мосту на летающий остров, когда мне навстречу выбежал Фома.

– Господин! Господин! – закричал он, размахивая руками, чем, признаться, вызвал некоторое опасение.

– Что стряслось? – хмуро поинтересовался я. Вот только форсмажора, который опять заставить меня отложить в долгий ящик выполнение поручения сфено, мне и не хватает.

– Господин, Слуд свою таверну открыл. Вас просют ну… – Фома задумался, как правильно сформулировать просьбу. Не дожидаясь, пока он выскажется, я кивнул.

– Любопытно. Веди!

Таверна была, вполне ожидаемо, – избой-переростком. Правда, три этажа заставляли назвать ее скорее «палатами», но сути это не меняло.

Я зашел в таверну с черного хода, не внимая просьбам Фомы и хозяина свежеоткрытого «пункта общественного питания». Ну что ж. Первый этаж, вполне ожидаемо, занимал общий зал, в котором можно было поесть, выпить и подраться. На последнее особо намекала массивная мебель, которую не просто будет сломать в пылу кабацкой драки.

Второй этаж, куда вела крепко слаженная, практически не скрипящая лестница, занимали четыре довольно просторные комнаты для тех, кто мог себе позволить заплатить за относительный комфорт. Ну а на третьем – теснились десяток клетушек для постояльцев попроще… ну и для оказания услуг девочками мадам Розы.

– Неплохо, – прокомментировал я увиденное, кивая вставшему у стойки Слуду.

Впрочем, мое внимание в большей степени привлек не хозяин таверны, а один из первых ее постояльцев. Высокий поджарый парень в легкой кольчуге собрал вокруг себя небольшую толпу крестьян, среди которых я заметил несколько знакомых беженцев из Ветровска, и с чувством и расстановкой декламировал хулительный нид, ярко живописующий многоразличные достоинства городских властей Ветровска, а так же их привычки, обычаи и происхождение.

Я с улыбкой подошел к поэту.

– Приветствую вас, господин… – я сделал паузу, позволяя молодому человеку представиться.

– Эгиль, господин, – поэт вернул мне улыбку. – Полагаю, что вижу перед собой хозяина этих земель, господина Кайларна?

Я кивнул, и жестом подозвал трактирщика, которому и заказал по бокалу медовухи для себя и собеседника. Медовуха оказалась вкусной, и мы некоторое время молча ее смаковали, пока я рассматривал собеседника и пытался угадать, кто он есть.

– И что занесло молодого альбатроса в наши сухие и далекие от морей степи? – поинтересовался я, отставив пустой бокал. Впрочем, стараниями трактирщика, оный бокал вскоре наполнился вновь.