Сергей Юрченко - Волей Повелителя Перемен

– Что?! – выкрикнул пожилой мужчина с характерным прищуром лучника. – Ты уверен?! Феечки – это же…

– Обитатели эльфийских лесов, – усмехнулся я. – Существа добрые, светлые до некоторой наивности. Насколько я знаю, предводитель осаждающих спас их дом от зомби и чудовища, и часть их отправилась с ним на поиски приключений.

– Пся крев, – выругался Чеслав.

Неудивительно. Летающие феечки могли забросить веревки на стену в любом неохраняемом участке, и помочь атакующим закрепиться на стене. Так что теперь ему придется и так невеликие силы растрепывать еще сильнее, чуть ли не в одиночные патрули… Которые, опять-таки, если мы не договоримся, станут легкой добычей. Феечек я, разумеется, отправлять на стены не стану… А вот сфено – с удовольствием поохотятся.

– И пять железных големов, – закончил я. Раскрывать все карты я, разумеется, не собирался.

– … - пожилой лучник высказался весьма витиевато.

В качестве первой волны штурмующих пробитые ворота – железные големы оказались бы крайне опасны. По сути, их можно будет либо встречать в ближнем бою, либо – пытаться что-то уронить на них с гребня стены… Что, при условии практически уничтоженных зубцов и открытой со стороны штурмующих боевой галерее было извращенным способом самоубийства.

– Так… – вздохнул Чеслав. – Я все-таки надеялся, что относительно големов наблюдатели на башнях все-таки ошиблись… Это все меняет. Что делать будем? – обратился он к своему штабу.

По традиции, первыми высказывались младшие. Их мнения широким разнообразием не отличались. «Встать стеной, погибнуть до последнего человека, но не допустить…»

– А ты, Тадеуш, что думаешь? – спросил Чеслав у лучника.

– Уходить надо, – вздохнул тот. – Раньше я думал, что на север, к эльфам. Но если с колдуном – феечки… а по слухам – еще и эльфийка… Мы можем столкнуться с неласковым приемом. Так что – на запад. Домой. В Империю. Город мы не удержим. А если просто уйдем – может колдун и не будет отдавать его «на три дня на поток и разграбление» по обычаю, – последней фразой он заткнул начавших было возмущаться молодых.

Я шагнул вперед.

– Чего тебе? – хмуро спросил Чеслав.

– Я знаком с одним из героев осаждающих…

– Еще и герои, – перебил меня командующий гарнизоном. – Продолжай, – кивнул он мне, вияд, что я остановился.

– Так вот, – начал я с начала. – Я неплохо знаком со скальдом Эгилем, недавно присоединившимся к осаждающей город армии. И даже немного знаю их предводителя, – тут я почти не солгал. «Познай самого себя» – задача важная, но трудно выполнимая. Мало кто может похвастаться существенными достижениями в этой области. – Думаю, я смогу передать командованию осаждающих ваши предложения. Чего вы хотите?

– Покинуть город с развернутыми знаменами, под гром барабанов, сохранив при себе оружие. Вывести семьи. Взять с собой продовольствия достаточно для перехода до ближайшего города, – саркастически перечислил Чеслав то, что он, видимо, считал совершенно нереальными требованиями.

– Горны, барабаны и развернутые знамена – обеспечиваете сами, – ответил я. – У осаждающих как как-то знаменосцев, горнистов и барабанщиков не видел.

Как я уже упоминал, опасность от усиления Империи столь грозным отрядом рассматривалась мной как минимальная, приближенная к никакой. А будучи обремененным выведенными из города семьями – они вряд ли решаться на какую-нибудь глупость вроде попытки разграбить золотой рудник.

Чеслав вопросительно поднял бровь, посмотрев на меня. Я перевернул Кольцо лорда, которое до сих пор держал печатью внутрь, и дал его увидеть командующему гарнизона. Тот удивился, но молча кивнул. Кроме самого командующего нашу небольшую пантомиму заметил и лучник Тадеуш. А вот молодые и идеалистично настроенные младшие командиры, похоже, были слишком расстроены, чтобы обращать внимание на что бы то ни было.

Дальнейшее много времени не заняло. Обговорив последние детали (до границы домена идут, не сворачивая с дороги, с эльфами – договариваются сами), мы попрощались. Выйдя из помещения штаба, я отошел в тень и отдал приказ сфено. Не думаю, чтобы оставшиеся внутри увидели что-то большее, чем быстрое мелькание теней…

1 Догшин-нойон-хутухта (монг. Догшин ноён хутагт – Гневный князь-святой) – титул одного из хубилганов времён цинской и богдо-ханской Монголии.

2 Жаргал (монг.) – счастье.

3 «до его прославленного бутерброда» – имеется в виду «Баллада о королевском бутерброде» А.А. Милна в переводе Маршака.

«Задание „Подготовка к штурму“ выполнено», – известила меня система.

Интерлюдия

Утро застало одного из сыновей магистрата Ветровска за его любимым занятием – продолжением вечерней пьянки. Ведь совершенно очевидно, что в ближайшее время доблестные воины городского гарнизона разобьют и разгонят всякую шваль, собранную самозваным «новым властителем домена», так почему бы не начать праздновать прямо сейчас?

Правда, гулянье получилось весьма и весьма умеренным, так как в прошлый раз отец, заставший «лежбище пьяных котиков», и бывший этим крайне недоволен, закрыл для сына доступ к винным погребам и урезал карманные расходы. Да и осада отнюдь не способствовала дешевизне предметов роскоши. Так что утром о проведенной ночи напоминало не сокрушающее похмелье, а всего-навсего легкая, и в чем-то даже приятная неустойчивость на ногах.

К тому же, и численный состав гуляющих оказался несколько меньше привычного. Злобный Чеслав, с какой-то радости назначенный командиром гарнизона еще в те времена, когда доменом правил лорд-маг Арениус («Проклятое порождение Хаоса, и как его только Имперская инквизиция не замела… ах да, он же с инквизитором Анэмаром, еще одним еретиком, успешно прикидывающимся служителем Церкви Света был дружен… но об этом т-с-с… Даже думать опасно… все еще. Пусть инквизитор и исчез перед самым началом осады, но кто знает…»), потребовал сбора ополчения, куда попали все, способные держать оружие… кто не смог откупиться, или кого не прикрыли влиятельные знакомые. Так что с Лесем гуляли только те, кто был в «постоянном составе компании Марабу», то есть его ближайшие друзья Дан и Юлиуш. Ну и девчонки. Как же без них? Хотя сам Лесь и собирался в ближайшем будущем расстаться со статусом холостяка, но это ни разу не значило, что он как-то будет ограничивать себя в общении с прочими девицами, веселыми и сговорчивыми.

Лесь и жениться-то собирался не столько для того, чтобы затащить в свою постель ту рыженькую… как там ее зовут… «А, и фиг бы с ней, потом вспомню…», а для того, чтобы ее точно не получил Грав. Этот выскочка, нищета беспризорная, обучение которого алхимии и магии оплачивал еретик Арениус, не имел даже нормального имени, а только кличку, данную ему самим ересиархом, и которой он даже имел наглость гордится! Не говоря уже о том, что попытка увести у него, Леся, девчонку, которую Лесь захотел видеть своей – это вообще наглость неописуемая! Промолчал бы – глядишь, и заполучил бы свою рыжулю, когда она надоест сыну члена магистрата, самого влиятельного человека в городе! А теперь – хрен ему! Лучше Лесь этой девкой с друзьями поделится. Потом. Когда сам наиграется вволю.