Маруяма Куганэ - Владыка заговора

— Итак, почему бы нам для начала не насладиться схваткой? Сейчас ведь начнётся главный бой, верно?

Зирниф кивнул в ответ.

Лучшим моментом был тот, когда волнение толпы достигло своего пика, и, благодаря поднявшемуся шуму, они могли не бояться быть услышанными. Именно поэтому он выбрал это место и это время.

Один из послов Теократии извлек документ и передал его Зиркнифу.

Зиркниф аккуратно раскрыл документ, чтобы сидевшие позади и побокам от него не могли заглянуть в него и увидел в нем несколько вопросов.

Говоря проще, они спрашивали по какой причине он попросил Короля Заклинателя использовать это заклинание.

Затем они интересовались позицией Императора относительно случившегося.

О том, что он знал о Колдовском Королевстве.

Вопросы были выдержаны в наиболее дипломатичной манере, но все равно это был опрос.

Из-за опасений, что документы могут попасть в руки Колдовского Королевства, им пришлось проделать весь путь сюда лично, а не просто отправить их. Или просто потому что Теократия не доверяла Империи.

Зиркниф был возмущен, но, учитывая сговор Империи с Колдовским Королевством, вполне естественно, что ему не станут доверять вообще.

Он как раз обдумывал ответы на вопросы, как поднялись аплодисменты. Похоже, матч вот-вот начнется.

«До этого грандиозного боя, позвольте мне обратить ваше внимание на Императора Эль-Никс, который пришел в качестве зрителя! Дамы и господа, пожалуйста, посмотрите в VIP-лолжу над вами!»

Это был голос диктора, усиленный магическим предметом.

— Прошу прощения.

Зиркниф встал так, чтобы зрители снизу могли видеть его лицо.

Люди, как едино целое, приветствовали Зиркнифа. Он повернул свое красиво лицо к людям и тихонько улыбнулся. От женщин поднялся пронзительный визг и Зиркниф почувствовал удовлетворение, что его популярность еще не упала.

— Большое спасибо! А теперь, дамы и господа, долгожданный бой Чемпиона Арены! Подготовка займет некоторое время, поэтому прошу вас соблюдать терпение.

— Чемпион Арены, ха, пробормотал Зиркниф.

Зиркниф однажды спросил Базивуда что было бы, если Четыре рыцаря сразились с Чемпионом арены. Он засмеялся и сказал, что у них не было и шанса на победу. Ответ взволновал Зиркнифа, и тот попросил Флюдера собрать информацию о Чемпионе арены. Результат показал, что это существо настолько мощное, что это было нечестно.

— Ваше Величество, кем по вашему является Чемпион арены?

Вопрос эмиссара был очевидным. Но Зиркниф не мог на него ответить.

— Я сам не совсем уверен. Этот бой с чемпионом арены был поспешно добавлен и до этого в программе не указывался, ради секретности.

— Понятно, — ответил эмиссар.

— Ну, по крайней мере, чтобы выйти на бой против Чемпиона Арены, нужно быть приключенцем адамантового ранга. Однако, серебряная канарейка здесь, так что это должен быть кто то из Восьми Пальцев. Честно говоря, я не одобряю такие показные бои, в которых может быть убит кто то из столь редких искателей приключений адамантового ранга.

— Не могу полностью опровергнуть это, факт в том, что сила привлекает. Это место, скорее всего, лучше всего подходит для наблюдения примеров подавляющей мощи и рождения мечты достигнуть того же.

Человеком, прервавшим императора, был преосвященным Бога Огня — другими словами, членом высшего ранга веры Бога Огня.

— Короче говоря, после рассмотрения текущего состояния Империи, возможно, что все это закончится понижением вашей военной мощи. Чемпион Арены сильнейшее существо в Империи. Почему бы не привлечь его в ваши военные силы?

Кто бы мог подумать, что такой как вы в самом деле скажет, подобное.

Теократия Слейн были страной, ставящей человека на первое место. Нет, правильнее сказать — они смотрели свысока на страны с другими расами.

Это государство ухитрилось выжить в мире, полном самыми разными расами, несмотря на то, что открыто объявляло о своих убеждениях. За это им стоит отдать должное. Или, точнее, можно сказать что именно идея об объединении человечества как вида и помогла им создать сильное государство.

— Это просто мое личное мнение. Просто размышляю о своей стране. Ну, хватит сейчас болтовни, Ваше Величество. Могу я узнать ваш ответ?

— Действительно. Тогда…

— …И-и-и вот он, дамы и господа! Приветствуем нашего претендента!

Зиркниф, уже собравшийся было записать ответ на первый вопрос, задержал руку. Он заинтересовался, кто оказался достаточно храбр, чтобы бросить вызов Чемпиону Арены. Раз его признали претендентом, значит, от него ждут хорошей схватки. Неужели в Империи нашёлся кто-то настолько сильный?

Если он проявит себя достаточно хорошо, и захочет служить Империи, то Зиркниф наймёт его даже в случае поражения. В зависимости от того, как всё пойдёт, он может даже отдаст ему вакантное место среди Четырёх Рыцарей, пустующее после гибели «Несокрушимого».

— …Имя претендента наверняка отлично знакомо почтенной публике! Великая особа почтила нас своим присутствием! Позвольте представить, Король-Заклинатель Колдовского Королевства, Его Величество! Айнз! Оал! Гоун!

— …Ха-а-а-а-а-а-а?

Зиркниф испустил возглас крайнего изумления.

Непонятные слова конферансье въедались в его мозг.

Колизей заполнило замешательство, но в VIP-комнате воцарилась мёртвая тишина.

Зиркниф огляделся, и понял что остальные слышали то же самое.

— Аинз Оал Гоун?

«…Невозможно».

Ну конечно же это невозможно. Глава страны не никак не может участвовать в гладиаторском поединке на арене другой страны. Это очевиднейший здравый смысл. Он же не какой-нибудь варвар.

Тем более что за перемещениями Короля-Заклинателя наблюдают. Если бы он приехал в Империю, то эта новость тут же бы достигла ушей Зиркнифа. Это вопрос наивысшей важности. Новость доставили бы ему куда угодно, в его гарем или в любое другое место.

Если же, несмотря на все приготовления, он не получил новостей, то это значит…

«Он приехал в страну тайно? Но зачем? И явился в Колизей? О чём он только думал… что? Неужели? Вот, значит, как? Тогда… как это возможно?»

Зиркниф непроизвольно задрожал.

Он покосился на посланников Слэйновской Теократии.

Их острые взгляды из-под капюшонов говорили лишь об одном. Нет, на их месте Зиркниф наверняка тоже пришёл бы к такому выводу.

Они думают, что это Зиркниф приласил сюда Короля-Заклинателя.

— Прошу, подождите. Это ловушка!

Именно.

Всё это подстроено Айнз Оал Гоуном. Если они не поймут это — нет, если откажутся это принять, то ситуация станет отчаянной.

— Ловушка Колдовского Королевства? Или чья-то ещё? Это ведь вы выбрали место для встречи, Ваше Величество, мы лишь несколько часов назад узнали о нём.