Дмитрий Хворост - Демон

— Хина, что ты тут делаешь!? — тут же обратилась к ней магичка. — Ты же должна быть в лазарете!

— Хина там быть. Но на него нападать враг. Все умереть. Хина идти сражаться до конца, — рублено ответила девушка, хвост которой беспокойно махал из стороны в сторону, как у гремучей змеи.

— А… Стэфан и мои сёстры? — внутри у Ворры будто всё оборвалось.

Чешуйчатая несколько секунд смотрела ей прямо в глаза. А потом отвела взгляд, отрицательно покачав головой.

— Чтоб их ***! — выругалась сквозь зубы вервульфка, до боли стискивая рукоять меча. — Давайте покончим с этим!

— Да… — кивнула ведьма.

Однако их опередили драконы, то ли решившие уничтожить командира противника, то ли тоже почувствовавшие творящуюся волшбу. Уцелевшие в битве ящеры спикировали на головы сбившихся в тесную группку обороняющихся и дыхнули в них огнём. Но на пути пламени возникла преграда из ослепительно-белых линий, составляющих крупные звёзды. И тут же последовала контратака — в воздухе появилась исполинская рука, состоящая из багровых молний. Она схватила ближайшего дракона, лазурного с тёмно-фиалковым брюхом, и сжалась, превратив его в жуткое месиво из костей, плоти и крови. В остальных полетели серебристые кометы.

Не выдержав столь ожесточённого обстрела, драконы вынуждены были отступить. К тому же из города вновь налетели горгульи.

Тем временем, Ворра и остальные смогли прорваться сквозь кипящий бой, выйдя на свободное пространство, разделяющее обороняющихся и нападающих (хотя сейчас, пожалуй, роли слегка поменялись).

Пателл стоял с воздетыми к небу руками, между которыми собирался тёмно-фиолетовый, почти чёрный шар, окружённый двумя-тремя дюжинами людей в красных робах. Все, кроме него, сбросили свои капюшоны. Вервульфка сразу заметила, что их глаза более не были человеческими. Провалы из чистого мрака, без каких любо намёков на радужку, зрачки или белки. У женщины от этих безучастных взглядов сразу вспотели ладони, а по спине пробежал неприятный холодок.

— Прикройте нас сзади, — попросил Старк дарклингов и саффи. — Госпожа Арвинг, держитесь за моей спиной. Госпожа эээ…

— Ворра. Просто Ворра.

— Кхм, Ворра, рассчитываю на вас, если кто-то подберётся на расстояние удара мечом. А я попробую пробить защиту и отправить Пателла туда, где ему самое место.

И отряд разделился. Все шли на небольшом удалении друг от друга, чтобы не делать одну мишень вместо трёх. Естественно их заметили. Естественно их попытались остановить.

Но Старк явно не просто так получил своё звание архимага.

Самые разные вражеские плетения сыпались со всех сторон. Сверкали молнии, выли смерчи, содрогалась земля и летали какие-то магические твари, ревущие и стонущие так, что закладывало уши. Но ничего из этого не настигло своей цели. Но с другой стороны, они не давали колдуну осуществить задуманное — щит всё ещё оставался на месте, лишая ведьму и оборотниху любого шанса на ответный выпад.

Внезапно, луч, бьющий из Шпиля вверх, погас. А вместе с ним прекратился и шквал заклинаний.

Пателл поднял голову.

— Хозяева… они теперь с нами, — как будто зачарованный, проговорил он. А остальные вообще плюхнулись на колени и принялись молиться. — Ваши души… будут замечательным подарком к их возрождению!

— Нет… — крикнул Старк, но бывший Отец переместил шар перед собой и из него во все стороны хлынули потоки силы. Она походила на воду из дыма, растекающуюся из пробитой бочки. Архимаг попробовал что-то предпринять, но не смог. Ворру и остальных накрыло с головой.

Но не убило на месте.

Женщина рухнула на колени, чувствуя, будто из неё вытягивают весь воздух, всё тепло. Всю жизнь. Хмарь жгла кожу, заставляла лёгкие гореть огнём, во рту появился железный привкус крови, а раны вновь раскрылись. Она быстро умирала, не имея возможности закричать или пошевелиться — тело не подчинялось. Худшего ужаса женщина ещё не испытывала. Ворра даже поймала себя на мысли, что хочет всадить один из ножей себе в горло, лишь бы прекратить ЭТО.

И тут всё кончилось.

Оборотниха смогла сделать глубокий вдох, немедленно раскашлявшись и сплёвывая кровь. Потом её вывернуло наизнанку. Но ей хватило сил, чтобы поднять голову и посмотреть — любопытство взяло вверх над болью.

Пателла и его людей окружили щупальца из слизи, выраставшие прямо из земли. Они не давали бывшему Отцу и его прихвостням сосредоточиться на заклинании. Парочку из них уже успело разорвать на части или избить до полусмерти. Но всё же ублюдки оказались не из робкого десятка — начали отбиваться и даже сумели вычислить нападающего. В слизня, чьё основное тело находилось под стеной, полетели сгустки огня. Ворра хотела закричать, чтобы предупредить девушку, но не смогла — её вновь начало рвать кровью.

БАХ!!!

Ударил по ушам оглушительный грохот.

ВУУ-У-УХ!!!

Выдохнуло невидимое чудовище. Спустя пару секунд ответил рёв пламени, и над головой прокатилась волна нестерпимого жара.

И тишина…

Ворра лежала на земле не в силах пошевелиться и ждала, чем же всё кончится. Вернётся ли боль или их из жалости добьют сразу. Послышались торопливые шаги с характерным царапающим звуком. Где же она их уже слышала? Проклятье, ни одной связной мысли в голове, только муть и темнота перед глазами.

Когда женщина уже практически потеряла сознание, чьи-то руки схватили её за плечи и одни рывком поставили на ноги, но она даже не могла сосредоточиться на лице человека перед ней. Какое-то белое размытое пятно.

— Эй-эй, ты как!? Жива? — донёсся издалека обеспокоенный голос. — Слышишь меня?

Ну, кто там не даёт ей уснуть!? Ведь в забытье так хорошо и спокойно, а ещё нет боли.

Однако теребить её не перестали и пришлось, стиснув зубы, сосредоточиться на происходящем. Белые волосы, бледная кожа, разноцветные глаза… Ах, да, это та, с кем спал парень. Магичка с куриными ногами. Имя только из головы вылетело.

Пока Ворра пыталась хоть чуть-чуть прийти в себя, она, поддерживаемая альбиноской, успела доковылять до лежащего неподалёку архимага.

— Что бы вы без меня делали, а, Старк!? — торжественным тоном задала колдунья риторический вопрос.

— Я тебе потом пару монстров для экспериментов подарю, — гулко буркнул Авреолус, лёжа лицом вниз. — Помоги подняться.

Магичка убедилась, что Ворра может стоять без посторонней помощи и исполнила просьбу архимага. Тот первым делом бросил взгляд на то место, где стоял Пателл со своими соратниками. Там горело золотистое пламя, а земля была обуглена до черноты.

— "Сокрушение основ"? — спросил он, подаваясь вперёд от охватившего интереса. — Неплохо.

— Можешь не пробовать разобраться в плетении, — задиристо ответила Кэл. — Тебе до него ещё пару сотен лет учиться.