Дмитрий Хворост - Демон

Но излишняя горячность блохастой оказалась ошибкой. Она считала Хину неопытным бойцом, плохо владеющим своим телом, но та удивила даже меня. Когда Ворра налетела на драконшу сзади, попытавшись достать менее прочную чешую под крыльями, та внезапно их раскрыла. Оборотниха врезалась в кожаные перепонки, отлетела от них и, не удержав равновесию, плюхнулась на землю. И тут же получила смачный пинок в грудь, улетев почти к самому краю арены. Мне сразу вспомнились удары от Люсиль. По крайней мере, звук был очень похожим.

И всё равно этого оказалось мало! Женщина вскочила чуть ли не более резвой, чем раньше, сплюснула кровь на песок, вытерла губы тыльной стороной ладони и отбросила свой клинок в сторону. А затем вновь пошла в атаку, на этот раз вооружённая одними когтями.

Хина, решив, что ей ничего не угрожает, постаралась достать поймать вервульфку, но та, штопором ввинтившись в маленькую дырочку между рук чешуйчатой, и прокатилась у неё под ногами. Драконша же, вместо того, чтобы обернуться, схватилась за живот и упала на колени. Из ранее нанесённого пореза торчал короткий клинок, размером с ладонь, вогнанный по самую рукоять. Однако даже этого бы не хватило, чтобы свалить Хину. Лезвие наверняка было смазано ядовитой слюной.

Я подбежал поближе, схватившись за ограждающий канат, но мой крик потонул в ликующем вое толпы.

Девушка тупо глядела на рану и что-то бормотала себе под нос.

Ворра, довольная собой, но до сих пор отхаркивающая сгустки крови, подошла к обездвиженной противнице и от души вмазала ей по лицу, заставив упасть на бок. Потом ещё несколько раз мстительно ударила ногой в живот. А затем отвернулась и побрела к выброшенному оружию. Хина не двигалась, всё так же вцепившись в еле видную рукоять кинжала. Оборотниха подняла клинок. Толпа затихла в предвкушении. А я искоса поглядывал на своих спутниц — не дай боги кто-нибудь дёрнется спасать свою подругу. Хотя, возможно, уже настало самое время.

Нет. У неё должно получиться. Оставалось только верить.

Бронзовый меч, поднялся в воздух, собираясь опустить в последний раз и отрубить девушке шею. И тут я увидел, как Хина оторвала руку от живота и облизнула собственную кровь с ладони.

Прежде чем меня снесло волной воздуха, мне удалось заметить пламя, полыхнувшее в её глазах. Пламя решимости и готовности драться до конца.

Раздались обеспокоенные и испуганные крики — всю арену заволокло облаком поднявшейся пыли.

— Что за ***? — услышал я веский комментарий суккубы сквозь всеобщий гомон.

Когда занавес из пыли опустился, то наше обозрение предстало воистину неожиданное зрелище.

Посреди арены стоял величественный бронзовый дракон с узкой, хищно вытянутой мордой, из ноздрей которой валил дым и пар, огромными полураскрытыми крыльями и хвостом, который мог снести целое здание. Под лапой у Хины лежала Ворра, в ужасе взирающая на нависающую над ней многотонную тушу.

Драконша изогнула шею, опустив голову и посмотрев в глаза своей противнице, раззявила клыкастую пасть и громогласно зарычала. Не знаю, как оборотниха не намочила штаны от страха — я бы имел все шансы.

Однако добивать свою соперницу девушка не стала. Просто клацнула челюстями у неё перед носом, подняла на одном когте и выкинула за ограду.

Наступило молчание, прерываемое только шумным дыханием огнедышащей рептилии.

— Поединок окончен! — внезапно разорвал тишину возглас Эйлин, неведомо как взобравшейся на алтарь без посторонней помощи. — Бра'кно'трасун выбрала нам нового Хай'Енхо! И им становится дракон Хина!!!

Ликование двух сотен глоток совмещённое с гулом выдохнутой вверх струи пламени заложило мне уши.

В этот раз, мы точно победили!!!

Прежде чем началась всеобщая вакханалия, я стал свидетелем одной интереснейшей сцены.

Ворра, поднявшись с земли, долгое время хмурилась, поглядывая в сторону успевшей вновь принять человеческий облик драконши. Чешуйчатая еле держалась на ногах, но её лицо светилось улыбкой искренней радости. Пожалуй, это был первый раз, когда мне доводилось лицезреть Хину настолько счастливой. А оборотниха наконец-то решилась и направилась прямиком к толпе народу. Но продираться сквозь толчею ей не пришлось — амазонки расходились в стороны, уступаю дорогу своей бывшей предводительнице. Так продолжалось, пока она не дошла до драконши.

Две бывшие противницы стояли (Хина при этом опиралась на плечо Тии) друг напротив друга, сверля одна другую взглядами. Затем Ворра чуть склонила голову и передала той незамысловатый гранатовый амулет, который доселе прятала у себя под одеждой.

— Дракону не стыдно и проиграть. Но почему ты меня не убила?

— Зачем убивать столь сильный воин? — ответила вопросом на вопрос Хина.

— Вы — сумасшедшая компашка, — клыкасто усмехнулась мохнатая. — Если бы ты не превратилась, я бы тебе башку отчекрыжила.

Больше она не сказала ни слова. Просто развернулась и ушла.

А потом началось такое празднество, по сравнению с которым наша вечеринка перед отплытием в Салапию — самый настоящий светский бал. Вино, мёд, пиво, даже ячменная водка и душистые травяные настои, валящие с ног после пары глотков — всё лилось рекой. На нескольких огромных кострах беспрестанно жарились туши животных, наполняя воздух самыми разными ароматами, пьянящими не хуже хмельных напитков. Ещё имелись фрукты, сыры, жаркое из птицы, а так же целые горы вяленой и копчёной рыбы. Трибуны, сооружённые для просмотра поединка, заняли музыкантши, играющие весёлые и незатейливые мелодии любых королевств — проси, что пожелаешь. А иногда к ним присоединялась эльфийка, у которой оказался дивный голос. Для остроухих это не редкость.

Мои спутницы, да и я сам, поддались всеобщему разнузданному веселью. Для суровых воительниц эти девушки умели развлекаться. Довольно скоро мы разделились. Со мной остались Атрама и Тия. Слизень поедала любые мясные блюда, оказавшиеся в пределах её досягаемости, светилась радостью и трясла своими длинными хвостами-косами, щебеча со мной обо всём подряд. Суккуба планомерно накачивалась выпивкой, даже поучаствовала в соревновании, в два счёта перепив своих соперниц и выиграв какие-то безделушки. Правда, посторонние рядом с ней до сих пор опасались садиться, предпочитая разговаривать с другой стороны стола. Ближе к вечеру демоница принялась активно меня домогаться на глазах у всех, и пришлось оставить её наедине с дюжиной кувшинов вина, да случайными собеседниками. Сания проводила своё время в компании с Эйлин, сжимая в руках огромную кружку сидра и изредка делая оттуда глотки. Это был первый случай на моей памяти, когда единорог пила что-то крепче молока или воды. Знал бы я на тот момент, к чему это потом приведёт — отнял бы у неё бяку, пока не поздно.