Дмитрий Хворост - Демон

Среброволосая тихонько захихикала. Ай да Тия, ай да шутница! Ну, погоди у меня…

— Это мой одной город и я знаю его, как свои пять пальцев. Под Сейтиром находится древняя система туннелей. Верхняя их часть используется в качестве канализации, а внизу просто залы и естественные пещеры. Мы можем воспользоваться ими, дабы незаметно попасть за стены и прикончить Вальда, а так же уничтожить круг, который он там наверняка подготовил для призыва братьев. Заодно неплохо бы вытащить оттуда Джерихо.

— А как же кровавые метки? — удивилась суккуба.

— С ними разберёмся потом, сейчас нужно лишить врага возможности призвать тёмных богов в наш мир, — ответил я. — Пока у них есть начертания и тело, совершить ритуал может любой колдун. Некромант вне сомнений уже привязал силу из меток к своему кругу, то есть в словах известных ему и, возможно, Арьяс, отпала необходимость.

— Звучит как безумие! — фыркнул Певец. — Пока мы будем переправлять людей по туннелям, нас сто раз обнаружат и похоронят всех вместе в братской могиле!

— Да… — согласился я. Идея, посетившая меня, сразу стала куда менее привлекательной. Ведь правда, все находящиеся в городе должны разом ослепнут и оглохнуть, чтобы не заметить такого огромного количества человек, пробирающимся к ним за спины. — Но эти ходы — наш единственный козырь. Главное решить, как ими воспользоваться.

— Это же яснее ясного, — высказался Стэфан, доселе стоявший в сторонке с очень задумчивым видом. — Раз послать много войск не получится, значит отправим небольшой отряд, способный незаметно пробраться в штаб и ликвидировать вражеского командира. А остальные тем временем отвлекут неприятеля. Мэтр Кристиан сказал, что стоит приблизиться к стенам, и армия противника наносит контратаку. Воспользуемся этим. Пока все будут отбивать наше нападение, диверсанты смогут действовать спокойно.

— Цыган, ты ведь понимаешь, что тем, кто будет штурмовать в лоб, придётся несладко? — хмуро поинтересовалась Ворра. Странно, с чего такой пессимизм? Обычно блохастая рвётся в бой в первых рядах. Или же дело совсем не в ней?

— Разумеется, — кивнул мужчина. — Но не вижу другого выхода. Мэтр Эрик прав. У нас есть единственный шанс застать неприятеля врасплох. Бездействие же не принесёт нам никаких видимых преимуществ.

— А как же армия Островного королевства? — Мейлинь вновь решила принять участие в обсуждении. Женщина выглядела бледной и испуганной. Впрочем, страх тут витал в воздухе и был почти осязаем. Дураков здесь не было и все понимали, что на кону обсуждения их жизни. Я сам, честно говоря, с трудом сдерживал дрожь в коленках. Никто не хочет умирать. Но, тем не менее, это был не тот липкий ужас, который лишает всех сил и заставляет со смирением считать последние минуты. Присутствующие в этом шатре ещё не отбросили мысли о жизни, что вселяло надежду. — Они высадились в Трестоне и должны были направиться сюда.

— Мы не знаем, сколько их, и когда они прибудут, — отрицательно помотала головой Кэл. — А у нас нет времени на то, чтобы ждать у моря погоды. Лично меня устраивает план Стэфана. Обычно подобные решения принимают главнокомандующие, но у нас такого нет, так что предлагаю голосовать.

— За! — тут же подняли руки почти все присутствующие. Воздержались только Певец, Мейлинь и Ворра.

— Решено! — кивнула альбиноска. — Осталось отобрать тех, кто пойдёт по потайному проходу. Как минимум это буду я, ибо никто другой с Вальдом не справится.

— Я тоже пойду, — мне пришлось пару раз глубоко вдохнуть, чтобы это сказать.

— Ты сдурел, парень!? — возмутилась Тия. — Хочешь предложить себя на блюдечке с голубой каёмочкой!? Мало тебе того, что ты сам сюда припёрся… — суккуба ещё некоторое время бранилась, приводя контраргументы, но я уже видел во взгляде Калины, что та пусть не одобряет, но согласна.

— Прости, Тия, но я должен. Кроме меня тут никто не знает город, а заблудиться в хитросплетении улочек — верный путь на тот свет. В лучшем случае у отряда, идущего по туннелям, будет пара десятков минут. Плюс Кэл должен кто-то прикрывать от тёмной магии.

— Тогда я с тобой! — немедленно переменила своё мнение демоница.

— Нет. Ты останешься здесь. Арьяс чувствует твоё присутствие и если взять тебя с собой, то ни о каком внезапном нападении и речи быть не может.

Последние слова я говорил уже крылатой спине, ибо женщина сунула мне под нос комбинацию из пальцев и отвернулась.

— Атрама, ты тоже идёшь с нами, — позвал я слизня, как всегда обретающегося где-то на периферии происходящего. Девушка была крайне удивлена такому повороту событий, а Тия чуть не взорвалась, услышав, что склизкую берут с собой. — Поможешь сориентироваться в подземных коридорах. Хорошо?

— Конечно, дорогой, — без доли сомнения откликнулась та. Кто бы сомневался, что она не откажет…

— Ещё наверняка и Хину с собой возьмёшь, — буркнула из своего угла Тия, являющая собой воплощение фразы: "надулась, как мышь на крупу".

— Хотелось бы, но нет, — я-то собирался, но вот Кэл имела иное мнение по этому поводу. — Её истинная ипостась, незаменимая на поле боя, будет бесполезна в тесных улочках города. Вот Ворра с другой стороны…

— Нет, — резко отказалась вервульфка. — Без меня тут некому будет командовать!

Блохастая, конечно, преувеличивала. У нас хватало талантливых полководцев и тактиков. Но Калина не стала препираться, внезапно изменившись в лице. Скорее всего, прочитала мысли оборотнихи.

— Тогда, я думаю, нам больше никто не нужен.

— Всего трое!? — удивился Певец. — Вы втроём собираетесь противостоять самому могущественному некроманту нашего времени!? Ему проиграл сам мастер Клауд!

— Учитель проиграл только из-за подлости своего противника, — вступился я за честь Клауда. — Если бы не яд, подсыпанный в еду, он бы победил.

— Я убью его, даже если это будет стоить мне жизни! — возможно мне показалось, но на секунду глаза Калины сверкнули, как у демонов. — Только доставьте меня туда!

Всем в помещении на мгновение стало как-то неуютно.

— Простите, я немного увлеклась, — пришла в себя женщина и тут же сменила тему. — Думаю, нападать лучше всего днём. Темнота демонам не помеха, поэтому не стоит ставить себя в невыгодное положение.

Возражений не последовало.

— Тогда не смею вас больше задерживать. Скажите воинам, чтобы отдыхали и готовились к битве. О себе тоже, само собой, не забудьте. На этом всё. И да помогут нам боги!

Я успешно улизнул из-под опеки Тии и Сании, покинув шатёр практически самым первым. Как-то не хотелось следующий час выслушивать ворчание первой и увещевания второй. Пойду к ним, когда они поостынут и соберутся ложиться спать. Меня же в сон не клонило. Хотя, если быть совсем точным, то это не совсем так. В мои глаза как будто насыпали целый воз песка, ноги казались ватными, а всё тело ныло, требуя отдыха. Однако если я сейчас отправлюсь спать, то завтрашний день настанет слишком быстро, и придёт пора идти на самую рисковую авантюру в своей жизни. А я был к этому как-то не готов.