Филис Каст - Избранная луной

Дверь в нору оказалась выбитой. Она болталась на петлях, точно выломанная злобным гигантом. Резное изображение беременной Богини, украшавшей ее, раскололось, когда дверь ломали, отчего и сама Богиня казалась расколотой надвое, и это пугало.

Зора прыжком преодолела верхние ступени и замерла на пороге. Нежно провела пальцами по разбитой Богине, точно желая исцелить ее прикосновением.

– Погоди, Зора, – тихо сказала Мари, доставая пращу и несколько гладких камней. – Я пойду первой.

– О, Мать-Земля! – прошептала Зора, испуганно всматриваясь в темную глубину. – Неужто ты думаешь, что там мужчины?

– Не знаю, – пожала плечами Мари. – Хотя жалею, что с нами нет Ригеля.

– Не думала, что придется в таком признаваться, но мне его тоже не хватает, – Зора посторонилась, пропуская Мари.

Мари была в Повивальной норе много раз, сопровождая Леду. Она представляла собой одно огромное, изобилующее пещерами помещение с огромным очагом и удобными лежанками. Внутри всегда стоял гул голосов женщин и младенцев, но теперь оттуда не доносилось ни звука. Глаза Мари, как и любого Землеступа, быстро привыкли к полумраку. Она заметила, что огонь в очаге погас, и принялась осматриваться. Всюду был разгром. Кровати валялись вдоль округлых стен, их остовы разлетелись в щепы; в беспорядке валялись шкуры и одеяла, которыми некогда укрывали беременных.

– Я никого не вижу, а ты? – прошептала Зора, которая стояла поодаль.

– Нет, но вон там была большая кладовая. Надо проверить.

– Одну я тебя не отпущу. – Зора подобрала кусок кроватного остова и взмахнула им, как дубинкой.

Вместе они пересекли разгромленное помещение и очутились у входа в дальнюю комнату. Лучшие мастерицы Клана когда-то соткали гобелен, отделявший кладовую от общей залы. Он изображал женщин Клана, собравшихся в кружок вокруг прекрасной статуи плодородной Матери-Земли, выраставшей из покрытой мхом земли и украшенной цветами и листьями папоротника. Все женщины улыбались и держали на руках довольных здоровеньких младенцев. Теперь прекрасная вышивка безжизненно свисала с деревянного шеста, разодранная в клочья. Мари отодвинула лоскуты гобелена в сторону и вошла.

– Нет-нет, не трогайте меня! Я сделаю все, что хотите, только не трогайте!

– Мать-Богиня! – сдавленным голосом сказала Зора. – Это же Данита!

Мари уставилась на девушку, в которой с трудом узнавала юную соплеменницу, чье имя еще недавно выкрикнула на собрании Клана Леда, назвав ее одной из возможных преемниц Лунной Жрицы. Она смотрела на них теми же серыми глазами, только теперь полными страдания, и Мари убедилась: да, это Данита и есть.

Зора протиснулась мимо Мари и подошла к несчастной девушке: та, съежившись, забилась в угол среди сломанных пустых полок и мусора, оставшегося после разграбления.

– Нет! Нет! – закричала она, закрыв лицо руками и свернувшись в тугой клубочек.

– Т-с-с, Данита, это я, Зора! А со мной Мари. Ты в безопасности. Все будет хорошо, – Зора опустилась на колени перед ней. Та глянула на Зору сквозь сжатые пальчики. Она уже убирала ладони с лица, как вдруг заметила Мари и разразилась судорожными всхлипами, пытаясь забиться еще дальше в угол.

– Эй, это же всего лишь Мари! – сказала Зора, касаясь худенького плеча девушки. – Я отрезала ей волосы, поэтому они такие короткие. И она их вымыла и вымылась сама. Помнишь, она всегда была замарашкой?

Мари нахмурилась и посмотрела на Зору, но ничего не сказала. Данита перестала всхлипывать и взглянула на нее большими испуганными глазами:

– Я… я помню, – произнесла дрожащим голосом.

– Ну вот, когда ее волосы чистые, они странного цвета. – Зора наткнулась на хмурый взгляд Мари и поспешила исправиться: – Нет, не странного. Я хотела сказать не это. Не странного, просто другого. А «другой» вовсе не значит «страшный», правда ведь?

– Правда, – Данита изучающе рассматривала Мари.

– Привет, Данита! Это я, видишь? Давай выйдем отсюда, и ты расскажешь нам, что случилось, – ласково сказала Мари.

Данита встретилась с ней взглядом:

– Не думаю, что смогу.

Ее серые глаза наполнились слезами, которые заструились по щекам. Тут-то Мари и заметила на ее рубахе пятна крови.

– Данита, милая, тебе больно? – мягко спросила Мари.

Лицо Даниты скривилось:

– Они сделали мне больно.

– Они? – переспросила Зора.

– Мужчины, – Данита обхватила коленки руками и начала раскачиваться. Мари мельком увидела ее заголившиеся бедра. И заметила следы запекшейся крови и синяки.

– Данита, мужчины еще здесь? – спросила она.

– Нет. Я не видела их много дней. Здесь никого нет.

– Теперь есть мы, – выступив вперед, Зора погладила ее по плечу. – И мы о тебе позаботимся.

– Мы с Зорой сейчас уложим тебя поудобнее и зажжем очаг, – Мари откупорила флягу с водой и подала Даните. – Выпей вот и подожди нас.

Рука Даниты была грязной и сильно дрожала, но флягу она взяла начала жадно пить. Мари поманила Зору в большую залу.

– Думаю, над ней надругались, – шепнула она, как только они отошли подальше.

– Что?

– Ее бедра в синяках и кровоподтеках, – Мари принялась рыться в лекарской сумке. – Можешь разжечь огонь? Мне нужен кипяток.

– Конечно, – Зора поспешила к очагу.

– Я не собираюсь чинить кровать. Просто сложу одеяла и шкуры и сооружу временную лежанку. Зора, у нее может быть кровотечение.

Зора посмотрела на нее через плечо:

– Я верю, ты сможешь ей помочь.

Мари кивнула и протянула ей щепотку трав:

– Завари это. Проклятье! Я почти не взяла лекарств. В кладовой их навалом. А с собой у меня только от меланхолии и нервного расстройства!

– Что это? – Зора понюхала щепоть. – Кажется, ты давала это и Нику тоже.

– Там есть валериана. Она ее успокоит, – Мари продолжала рыться в сумке, хмурясь из-за скудости выбора: – Может, в том бардаке, который в кладовке, что-то и отыщется.

– Что нужно? Лечебные травы растут у ручья.

Мари на секунду задумалась:

– Если найдешь шалфей, будет здорово. Чем крупнее листья, тем лучше. Он останавливает кровотечение.

– Надеюсь, я его найду. Но еще больше надеюсь на то, что он не понадобится, – заявила Зора.

– Я выманю отсюда Даниту.

– А я принесу шалфея и воды.

– Прихвати дубинку и, если увидишь самца, кричи. Громко!

– Не беспокойся. Заору так, что меня услышит Ригель в норе.

Зора поспешила наружу, а Мари глубоко вздохнула, чтобы успокоиться, а потом отправилась обратно в кладовую.

Данита задрожала от ужаса всем телом, и она снова попыталась сжаться так, словно хотела врасти в стену, тихо взвизгивая.

– Данита, это снова я, Мари, – она присела на корточки перед девушкой, стараясь не приближаться к ней и не спешить. – Зора сделает тебе чаю, а я приготовила тебе постель, чтобы тебе было удобно. Пойдешь со мной в другую комнату?