Филис Каст - Избранная луной

– Эти штуки зовутся изъязвлениями. А черные штуки – пустулами. – Мари сняла повязку с припаркой с ноги Ника. Встала и потянулась.

– Изъязвления. Пустулы. Поняла. Теперь мы можем поесть?

– Надеюсь. Рагу готово?

– Да, и на сей раз я положила побольше специй. – Зора поспешила к очагу и принялась накладывать ароматное варево по мискам. У Мари потекли слюнки: Зора готовила раз за разом все вкуснее. Она устроилась напротив подруги и принялась с аппетитом уплетать.

– Вкусно! Очень, – сказала Мари, жуя.

– Спасибо, – сказала Зора. потом искоса посмотрела на Ника:

– Он долго еще проспит?

Мари пожала плечами:

– В прошлый раз спал весь день. Сколько проспит сейчас, неизвестно. Но кожа у него заживает быстро. Только ему надо выспаться, а вскоре после того, как он проснется, отправим его восвояси. Зора, он знает Дженну, – сказала Мари.

Зора вытаращилась на нее:

– Что? Откуда?!

– Он рассказывал мне, что был в команде Охотников, которые ее захватили. – Мари посмотрела на Ника. Тот, казалось, крепко спал. Тем не менее она придвинулась к Зоре и заговорила тихо-тихо: – Он хотел знать, отчего мы с тобой не беспомощные и не умираем от апатии, и почему Дженна заговорила с ним.

– Он говорил с Дженной? Правда?

– В ту ночь… ту страшную ночь, когда был убит Ксандр, а Дженна захвачена… я только что омыла их обоих. Так что Дженна, когда говорила с ним, была полностью в себе.

– Равно как и Ксандр знал, что делает, когда набросился на них и попытался спасти Дженну.

Мари откусила большой кусок крольчатины и принялась жевать; ей не хотелось вспоминать, что Ксандр хотел спасти и ее тоже. Как не хотелось вспоминать ненависть и недоверие, которые отразились в его глазах при виде Ригеля.

– А что ты сказала?

– Сказала? – Мари внутренне подобралась.

– Когда он спросил, почему мы нормальные?

– Я ответила, что рабство нас губит.

– Ну, и это тоже правда. Думаешь, тебе как-то удастся уговорить его освободить Дженну?

– Не знаю, но попробую.

– Нельзя давать ему понять, что мы – Лунные Жрицы.

– А я и не дам, – сказала Мари.

– Это запрещено. Ты же знаешь, Псобратьям нельзя рассказывать о лунных Жрицах, – не унималась Зора.

– Я знаю, Зора, успокойся. Я намерена разузнать все про Ригеля и Дженну, а потом, когда его раны как следует подживут, завяжу ему глаза, выведу отсюда и отправлю восвояси. – Они молча жевали, потом Мари сказала: – Сегодня ты отлично справилась! Я тобой горжусь.

– Спасибо! – услышав, что от ее голоса Ник беспокойно зашевелился, она закрыла рот ладошкой. И шепотом сказала Мари: – Сегодня было много легче. Я сделала, как ты сказала: представила, как лунный свет проходит сквозь меня и наполняет тебя, точь-в-точь, как лист папоротника, и это случилось!

– У тебя получается, – сказала Мари. – Ты становишься Лунной Жрицей.

Зора лучезарно улыбнулась:

– Это благодаря тебе. Только тебе.

– Не совсем. Я просто учу тому, чему учила меня мама. Она справлялась куда лучше меня.

– Не уверена, но не хочу спорить с учителем, – сказала Зора.

– С каких пор? – поддразнила Мари.

– Вот с этих самых. Не бойся, скоро это пройдет.

И они улыбнулись друг другу. С удивлением Мари обнаружила, что стала улыбаться. И часто. И ей нравится общество Зоры. Я не совсем одна, подумала она, а потом спохватилась: а не ограничиться ли ей одной привязанностью к Ригелю? Отогнав эти мысли, она сказала: – Что-то сегодня мужчины не кричат, а ты не слышала?

– Чуть раньше, когда я занималась папоротником, слышала, но негромко. С юго-запада, и звучали эти крики так, будто там их было двое или трое, а не полдюжины, как до сих пор.

Мари вытерла руки и достала дневник, который начала вести, казалось, много-много ночей назад, когда впервые услышала визгливые звуки.

– Три разных голоса, в отдалении, доносились с юго-запада. Так? – она посмотрела на Зору поверх страницы.

– Так, да. Вот только…

Мари отложила перо и повернулась к Зоре:

– Что – только?

– Мари, думаю, пора бы найти женщин Клана. – Едва Мари открыла рот, чтобы заговорить, как Зора прервала ее: – Погоди, послушай меня. – Мари выпрямилась и сложила руки на груди, а Зора продолжила: – Ты сказала, что следующий этап – люди, так ведь?

– И ты занималась этим сегодня ночью.

– Я же попросила: дослушай.

Мари кивнула и жестом попросила Зору продолжать.

– Я много думала об этом в последнее время. Прошло уже много времени с того момента, как Леды не стало, так что женщины погрузились в тоску. Я хочу попробовать омыть их. Вот и все. Ничего больше.

– Ну, это будет несколько сложнее, особенно если на тебя налетит целая орава женщин, умоляя омыть их.

– Тогда я сделаю так, чтобы избежать столпотворения. Вот мой план: я подойду к Повивальной норе сегодня до восхода. Кажется, на сносях были четверо, так?

Мари пожала плечами:

– Не уверена, но, кажется, так.

– Я поговорю с ними, узнаю, в каком они состоянии. И вернусь к тебе, а ты мне скажешь, что делать дальше.

– Омыть придется всех, – заявила Мари. – Да и другое лечение может понадобиться. Я просто не знаю, как поступают женщины, когда приходит срок, а Лунной Жрицы, чтобы помочь с родами, нет рядом. Зора, не знаю, сможет ли родить женщина, которая не была регулярно омываема от ночной лихорадки.

– Тогда пошли со мной! Возьмешь Ледину аптечку. Вдвоем мы точно справимся со всем, с чем столкнемся в Повивальной норе, – предложила Зора.

– Мне нужно быть здесь.

– Ты же сказала – хватит прятаться.

– Я и не собираюсь прятаться. Я здесь из-за него, – Мари кивнула на Ника.

– Попроси Ригеля посторожить его и пошли со мной! Женщины Клана важнее, чем он.

– Давай-ка поспим, а потом глянем, как он и что, – предложила Мари.

– Хорошо, да, поспать надо. Если он очухается, когда мы соберемся уходить, снова дашь ему снадобья и пусть дрыхнет. Тогда мы спокойно оставим его тут, не волнуясь, что он сможет обмануть твое чудище. – Зора посмотрела на Ригеля, который спал рядом с Ником. – Кажется, он ему нравится.

Ригель поднял голову и посмотрел на девушек, очевидно, догадавшись, что говорят о нем. Мари улыбнулась щенку.

– Я уже говорила тебе: Ригель никогда меня не покинет; если ты об этом, то беспокоиться нечего. Я просто не хочу, чтобы Ригель пытался остановить Ника. Вот что он с ним сделает, как считаешь?

– Твое чудище может его куснуть. Я бы многое отдала, чтобы это увидеть, – заявила Зора.

– Я не хочу, чтобы Ригель его кусал. Мне нужно, чтобы Ник достаточно окреп, чтобы уйти – после того, как ответит на мои вопросы, разумеется.

Ригель встал, потянулся, подошел к Мари и Зоре, которые сидели рядышком, чтобы можно было шептаться, и протиснулся между ними.