Александр Лондон - Дикие. Лунный Отряд

Кит спрятал улыбку и вернулся к мольбам.

– Пожалуйста, защитите меня от своей собаки! – вскричал он. – Я ведь и сам всего лишь потерявшийся Безблохий.

– Ай, заткнись, Кит! – пролаял Титус. – Кормильцы не понимают ни слова из звериных речей. Что за игру ты тут затеял?

– Сделай так, чтобы они меня впустили, – ответил Кит. – Тогда объясню.

– Я не могу заставить своих Кормильцев что-то делать, – возразил Титус. – Только кормить меня… и расчесывать. И выгуливать меня, и играть со мной, и убирать мои какашки… и… ну не могу я заставить их впустить тебя внутрь! Не буду!

– Вижу, – вздохнул Кит. – Полагаю, вы, Безблохие, действительно такие беспомощные, какими кажетесь. Неудивительно, что мы так легко победили вас при последней встрече.

Титус зарычал:

– Мы не побеждены! Мы согласились на перемирие. Кормильцы – или Люди, как ты их называешь, – и их дома принадлежат нам, а тот грязный проулок – вам. Но теперь ты пришел сюда! Ты нарушаешь наше перемирие, и я созываю совет. Когда мы закончим, даже голубю нечего будет поклевать на твоих костях!

– Сильные слова для щеночка, чьи передние лапки едва до земли достают, – заметил Кит.

Титус только тогда заметил, что Человек так жестко его удерживает, что передняя часть тела у собаки оторвалась от земли и передние лапы молотили по воздуху.

Он перестал вырываться и дал поставить себя обратно на пол. Однако Человек по-прежнему держал его за ошейник. Люди разговаривали между собой, указывая вниз на Кита, и еще разговаривали. Он по-прежнему не был уверен, что его пустят в дом.

– Они думают, у тебя пенная лихорадка, – вредничал Титус.

– Ты их понимаешь?

– Я знаю несколько слов на их языке, – похвастался пес.

– А они тебя понимают?

– Ха! Никто из зверей не умеет с ними разговаривать. А они научились не понимать нас. Но одно они все знают четко – разницу между питомцем и паразитом. И ты, Кит, паразит. Кормильцы не заводят енотов. Жду не дождусь, когда они выкинут тебя пинком под зад… ЭЙ! ЧТО ВЫ ДЕЛАЕТЕ?! – яростно залаял он на своих Людей, когда один оттащил его от двери и поволок вверх по лестнице, хлопнув дверью где-то наверху.

Второй Человек схватил Китов поводок и дернул в сторону дома.

Поначалу Кит было уперся. Еноты не любят, когда их тянут. Но затем вспомнил, что он якобы Безблохий енот, и позволил втащить себя внутрь. Не успел он оглянуться, как Человек завел его в комнату, где было столько запахов съестного, сколько Кит в жизни не чуял. На столе в миске лежали фрукты и овощи – открыто, только прыгни и лапой махни.

Но шанса умыкнуть хоть что-нибудь Киту не представилось. На полу этой комнаты стояла клетка, и его запихали туда, отстегнув поводок и закрыв клетку на задвижку. Внутри имелась подушка и несколько пахнувших Титусом игрушек, а также миска с водой. Кит поднял взгляд на Людей, и один из них сунул в клетку жевалку в виде косточки. Она пахла арахисовым маслом. Подачку Кит взял у Человека передними лапами, и Человек засмеялся.

Он смотрел, как енот моет угощение в миске с водой. Вернулся второй, и они принялись говорить на своем странном языке. Что они с ним сделают? Могут оставить у себя, а могут вышвырнуть. Или отдать Мешочнику, тому, что собирал попавших в ловушки зверей, засовывал их к себе в мешок, и никто никогда их больше не видел.

Вариантов, как обойтись с Китом, если они не поверили, что он потерявшийся Безблохий питомец, у Людей было множество.

Кит осознал, может и поздновато, что вариантов провала у его плана слишком много. Это как переходить глубокое ущелье по тонкой ветке: тысяча дорог вниз и лишь одна узкая дорога вперед.

Требовалось чудо, и Кит вознес древнюю енотью молитву к предку:

Люди уставились на него. Слов они понять не могли, но три вещи все существа понимают, на каком бы языке те ни произносились: голос разбитого сердца, радостный смех и отчаянная молитва.

Кит пробудил в них сочувствие. Люди тихо пошептались между собой и покинули комнату, погрузив ее в ласковую темноту простым прикосновением к выключателю на стене. Кит не знал, что будет дальше, но вроде бы он завоевал людское доверие и останется в доме на ночь.

По крайней мере, пока не удерет.

Сквозь стенки клетки он вгляделся вверх, в заднее окно, выходившее на Вывихнутый переулок. Он знал, что наступает холодная ночь, но он-то был в тепле. В темноте переулка снаружи он различил три восседавших на заборе силуэта, три тени, загородившие людской двор от Вывихнутого переулка. Шесть желтых глаз моргали на него.

Кит изо всех сил изобразил, как ему удобно в клетке. Он знал, что совам видно его в людском доме. Ему надо было, чтобы они увидели его в Безблохом доме, поэтому прикинул, что проделала бы на его месте Эйни. Наверное, что-нибудь залихватское.

Кит подмигнул совам.

Совы повернули головы друг к другу, переглянулись, затем одна захлопала крыльями, снялась со своего насеста и улетела, несомненно, доложить Койоту, что Кит внутри Безблохого дома.

До сих пор все шло по плану. Кит вознес безмолвную благодарность Первому Еноту и устроился ждать, пока Люди улягутся. Как только они заснут, дом окажется в полном его распоряжении, а у него остались кое-какие незавершенные дела с псом наверху.

Следующий ход он сделает не сразу. Кит терпеливо ждал, а время ползло еле-еле. На стене висела какая-то штука и щелкала снова и снова, бесконечно, не меняя ритма.

Тик-так тик-так тик-так тик-так тик-так

Какая скучная у Людей музыка, подумалось Киту. И как странно, что, ложась спать, они оставляют ее играть.

Высокий металлический ящик рядом с клеткой тихонько гудел, из-под его дверцы сочился прохладный воздух. Шипение горячего воздуха доносилось из вентиляционного отверстия в полу. Людской дом наполняли всевозможные устройства, издававшие всевозможные странные звуки.

Кит воображал, как бы тут понравилось дяде Рику. Старик бы исследовал все предметы и точно надоумил бы Кита кое-что разобрать. У Кита хорошо получалось разнимать вещи на части, разжимать ловушки, решать хитрые задачки с помощью острого ума и ловких пальцев. Но что, если он собственными словами завлек себя в ловушку, вскрыть которую не сумеет? Что, если это не легенда о герое, а история о том, как он подставил под удар дядю, обидел лучшего друга и в итоге не смог никого спасти?