Ф Йи - Эпическое крушение Джини Ло

— Но я не тот посредник, что вам нужен! — сказала я. — Я ничего не знаю о монстрах и магии. Вам нужен волшебник с клеткой гремлинов. Или мастер вушу, которого учили всю жизнь для такого.

— Разве ты не разбросала яогуаев по полу сегодня? — спросил Эрлан Шень.

— Я не… я не могу по приказу.

— Тогда нужно научиться. И быстро.

— А если я откажусь?

— Думаю, ты не понимаешь, — сказал он. — У тебя нет выбора.

— Как это? Сянзань сам выбирал, отправляться ли в путь. Божества его не заставляли.

— Тогда было иначе. Сянзань мог выбрать, ведь он был человеком. А ты — нет.

Бам.

Мой кулак ударил по столу, и содержимое чашки передо мной расплескалось. Чуть теплый чай полился на пол, но я не замечала. Квентин заерзал. Он хорошо замечал, когда я собиралась сорваться.

— Повторите? Я, кажется, не расслышала.

Эрлан Шень не испугался того, как медленно я цедила слова.

— Да, у тебя облик человека, — сказал он. — Да, ты смертная. Но у людей нет небесной сущности в теле. Люди не могут быть ходячим мощным оружием. Мой дядя считает, что ты все еще считаешься утерянным имуществом Небес, так что слушаешься его воли.

Я сжимала и разжимала пальцы.

— Насколько я слышала о реинкарнации, — осторожно произнесла я, — любая сущность, любой дух может стать человеком. Пока они работают усердно в прошлой жизни. Я думала, правила такие. Что у всех есть шанс покрутить Колесо жизни и перерождения в надежде стать лучше.

— Прости, Джини, — сказала Гуаньинь. — Но с тобой правила иные. Перерождения оружия еще не было. В истории богов и людей такого не случалось. Когда ты была Рюи цзиньгу бан, никто не думал, что у тебя есть душа.

Ох. День нельзя начать еще хуже, чем с отрицания того, что ты — человек.

Я поняла пронзающий меня гнев, возникший, когда Квентин назвал меня Рюи цзиньгу бан. Если во мне было мое прошлое я, с ним была и ненависть за то, что его считали предметом. Ему не нравилось, что его не считали человеком. Оно ценило Джини.

Даже если другие не ценили.

— Какой кошмар, — сказал Квентин.

Я обернулась, он мрачно смотрел на меня.

Многие подумали бы по его лицу, что он согласен с Нефритовым императором. Он потерял свой ценный предмет, из-за чего и появилась я.

Но он смотрел то на божеств, то на меня. Я понимала, о чем он думает.

— Вы пришли на Землю, чтобы сказать, как все будет, — сказал Квентин, глядя на Эрлан Шеня. — А теперь я скажу, как будет. Если Джини откажется, Нефритовый император будет плыть вверх по ручью без весла. Твой дядя совершил крупный промах, позволив тем демонам сбежать, и он так боится потерять лицо, что молит ее о помощи, хоть и скрывает это за приказом. А вы слишком наглые, чтобы идти против его приказов и приложить усилия самим, гоутуизи.

Лицо Эрлан Шеня не изменилось, но я могла поклясться, что в комнате стало холоднее, он сверлил Квентина взглядом. На кухне могла начаться дуэль, но Гуаньинь опустила ладонь на предплечье бога дождя.

— Хватит, — приказала она.

Тучи медленно рассеялись. Эрлан Шень успокоился от ее прикосновения, но Квентин смотрел на их руки, и это ему не нравилось. Интересно.

Гуаньинь посмотрела на меня с печалью, и я поняла, что в беде. Она не собиралась заканчивать. Она вступала в игру.

— Джини, знаю, это кажется нечестным, — сказала она. — Но если демоны вернутся в царство смертных, проблема станет всеобщей.

Я это знала. И она была в курсе, что я знаю. Но сдаваться я не собиралась.

— Эти беглецы с амбициями, — сказала Гуаньинь. — Они сделают все, чтобы получить больше силы. Они будут поглощать людей с сильным духом. И это не обязательно святой человек, как Сянзань. Есть много людей, подходящих им духом, как девушка в магазине. Как только демоны прибудут, они начнут охоту, утаскивая невинных в тени.

Гуаньинь кивнула Квентину.

— Скажи ей, я преувеличиваю?

Квентин глубоко вдохнул.

— Она права, Джини, — сказал он. — Если это те, о ком я думаю, то люди в беде. Некоторые демоны одержимы получением энергии людей. Это безумие. Они не остановятся даже от угрозы смерти.

Я сжала нос ладонями. Отчасти от недовольства, отчасти в стремлении отогнать запах демона-короля смятения от моих ноздрей. Закрыла глаза, но увидела пасть Рыжего льва. Таких монстров нельзя было оставлять здесь.

Гуаньинь ощутила, что победа близко.

— Я знаю, что глубоко в душе ты хочешь помочь, — сказала она. — Ты из тех, кто берет дело в свои руки. В этом ты как я.

Я вспомнила легенду Гуаньинь. В истории говорилось, что она была смертной девушкой, что была такой чистой и просвещенной, что она легко достигла просветления в юном возрасте. Она относительно легко получила то, что не все священники достигали за всю жизнь.

Но, когда она хотела покинуть долины Небес и Земли ради полной нирваны, она оглянулась и услышала крики страдающих. Ее сострадание оставило ее Бодхисаттва, меньшим божеством, и она старалась избавить человечество от боли, направить его к просветлению. Она была символом самопожертвования. Я не видела сходства.

Но это очень стыдило.

Очень.

— Ладно, — сказала я, хмыкнув не в стиле Бодхисаттва. — Я сделаю, что смогу.

Глаза Гуаньинь сияли. Она была такой красивой, что мне хотелось чихнуть.

Лучи ее взгляда скользили по моей кухне, пока они не нашли Квентина, все еще не севшего за стол.

— А ты, милый? — спросила она.

— Конечно, — он пожал плечами. — Я должен думать о своей репутации. Сан Вуконг никогда не боялся боя.

Может, я слишком много в этом видела, но причина была слабой даже для такого гордеца, как Квентин. Значит, он, как в историях, решил защитить людей. Или хотел помочь мне.

Ощущение было приятным. Сердце трепетало.

— У вас есть имена? — спросил Квентин. — Или нам придется ждать, пока все яогуаи представятся?

— Байгуцзинь, — ответил Эрлан Шень. — Бессмертные Тигр, Олень и Козел. Лингандайван. Стоглазый демон-лорд. Хуаньпаогуй. Генерал Инь. Волк двадцатого поместья…

Он говорил. И говорил.

И говорил.

Квентин хмурился все сильнее с каждым именем, пока не вскинул руки.

— Тамадэ! — закричал он, перебивая. — Зачем вообще нужен ад, если из него сбегает каждый гад?

— А сколько всего сбежавших? — сказала я. — Или вы не знаете?

— Мы знаем, сколько их, — Эрлан расправил плечи, словно собирался отчитаться боссу о делах компании. — Сто восемь.

— СТО ВОСЕМЬ?

— Уже сто после событий сегодня, — сказал Эрлан Шень. — Если это поможет, я могу почти гарантировать, что вы не будете сражаться со всеми сразу.

Это не помогло. Демонов хватило бы на список гостей для свадьбы. Легион римлян. Демонов хватило бы на половину профессиональной футбольной лиги.

Пока мой мозг подбирал все больше страшных аналогий, Квентин с горечью рассмеялся.