Марина Снежная - Пленницы Четырех Миров

По его лицу расползалась легкая улыбка, будто он прекрасно знал, что со мной происходит.

– Артефакт, Ольга, – раздался низкий, пробирающий до дрожи голос.

И я сама дрожащими руками расстегнула замочек и протянула ему то, что не отдала бы никому на свете. То, за что боролась бы до последнего.

Медальон блеснул в его руках. Астер отошел от меня и приблизился к окну, долго и внимательно осматривал украшение. Я же воспользовалась неожиданной передышкой, чтобы прийти в себя.

Господи, как же это было трудно! Мне понадобилась вся моя сила воли, чтобы обрести подобие прежней уверенности в себе.

– Откуда у тебя этот медальон? – не глядя на меня, спросил правитель.

И я была благодарна за то, что не смотрит. Иначе снова бы рухнула в пропасть, из которой только что с таким трудом вынырнула.

– От отца, – хрипло ответила я. – Мое наследство.

Я бессовестно солгала, но сейчас, поглощенный созерцанием украшения, он этого не заметил.

– Расскажи мне во всех подробностях, как перенеслась в этот мир.

Набрав в грудь побольше воздуха, я постаралась ровным и спокойным тоном рассказывать:

– Сама не знаю, как все произошло. Просто в какой-то момент оказалась здесь.

Не знаю, почему не сказала Астеру о сестре. Какое-то неприятное ревнивое чувство удержало. Не хотела, чтобы он заинтересовался еще и ею.

– Но до этого на медальон попала твоя кровь, так? – уточнил правитель.

Я кивнула. Тут же сообразив, что он этого не увидит, смущенно добавила:

– Да.

Он так резко повернулся ко мне, что из груди вырвался хриплый стон.

Господи, как же он возбуждает меня! Все в нем кажется пропитанным сексуальностью. Каждое движение, взгляд, жест. Теперь я прекрасно понимала лиарнских женщин, сходящих по нему с ума. Как можно устоять перед воплощением самых смелых фантазий?

И в этот момент я отчетливо поняла, что хочу этого мужчину. Добиться его взаимности любой ценой! Даже возвращение домой померкло перед этим желанием. Но опыт подсказывал, что если хочу завоевать его, нельзя так явно демонстрировать свою слабость. Другие женщины вели себя с ним точно так же, не в силах устоять перед его привлекательностью. Я должна стать исключением.

Мне стоило огромных усилий изобразить на лице холодную улыбку и сказать:

– Вы обещали ответы на вопросы. Думаю, настала моя очередь спрашивать.

Астер приподнял одну бровь, и вся моя решимость едва не полетела в тартарары, настолько сексуальным показался этот жест. К счастью, он не стал снова подключать свои чары. Просто сел за стол и, перебирая в руках артефакт, милостиво кивнул.

– Спрашивай.

– Почему и вы, и Гейн спрашивали о крови? Как это все связано с тем, что я оказалась здесь?

– Лишь кровь Изначальных может активировать артефакт, – спокойно пояснил Астер. – Человек, в котором достаточна концентрация этой крови.

– Значит, из-за того, что моя кровь попала на медальон, я и оказалась здесь, – похолодела я.

Осознала вдруг, что все это время легко могла вернуться домой. Стоило лишь проделать это снова. Теперь же медальон в руках Астера. Судя по его снисходительной улыбке, он догадался о том, что сейчас творится в моей голове. И отдавать мне артефакт не собирается.

Вот почему потребовал его снять! Боялся, что пойму это раньше.

– Зачем я вам? – задала я новый вопрос, испытующе глядя на него.

– Таких, как ты… тех, кто способен оживить артефакты, почти не осталось. Именно поэтому они невероятно ценны. В каждом нашем мире есть свой артефакт. Тот, что когда-то последний Изначальный дал в соответствии с нашими желаниями. Так он прекратил войны. Каждый правитель получил то, что хотел больше всего.

– И что это за артефакты?

– В Шаране - Меч, дарящий непобедимость в сражениях, в Сирейне - Ларец, превращающий в золото все, что в него попадает, в Тирнисе - Шлем, позволяющий усилить потаенные возможности разума. У нас… Но ты сама увидишь воочию наш артефакт. Пусть это станет для тебя сюрпризом, – улыбнулся он. – Сейчас наш артефакт хранится в тайнике, о котором знает весьма ограниченное число людей. Но в ближайшее время его привезут в Тарин. Как только я смогу убедиться окончательно, что ты та, кого я искал так много лет…

Он откинулся на спинку стула, а мне снова стало жарко от его взгляда.

– Что же будет? – хриплым от волнения голосом спросила я.

– Я женюсь на тебе.

Показалось, что меня молотком по голове ударили.

В первое время я подумала, что ослышалась. Его многозначительное молчание убедило в том, что я и правда услышала эту шокирующую новость. Больше поразило другое. То, какие мысли заметались в голове при этом заявлении. Вместо того чтобы возмутиться и протестовать, я обрадовалась.

Напрасно пыталась успокоиться и направить сознание в правильное русло.

Зачем мне выходить замуж за человека из другого мира, если я должна сделать все, чтобы очутиться дома? Нужно просто найти способ забрать у Астера медальон, поцарапать палец о его зубчики, как раньше, и все – я в своем мире.

Но чем больше я смотрела в безумно привлекательное лицо этого мужчины, тем сильнее понимала – пропала. Пропала окончательно и бесповоротно. Я до безумия мечтала владеть им без остатка, называть своим мужем и задыхаться от страсти в его объятиях. Ради этого я готова забыть о самоуважении, амбициях и прочих вещах, которые раньше были главными в моем характере.

Хочу его! Хочу стать его женой! Хочу до безумия…

Он задумчиво смотрел на меня, а потом его губы раздвинулись в улыбке, отозвавшейся в моем теле россыпью мурашек. Астер снова непостижимым образом залез ко мне в душу. Впервые я ощущала себя настолько беззащитной перед мужчиной. Обнаженной не телом – душой. Всем моим естеством, тянущимся сейчас к нему с такой силой, которая пугала меня саму…

Алевтина

Слова «подберем тебе что-то более подходящее» обрели для меня чудовищный смысл. Крайн Дален и правда не поскупился на обновление моего гардероба. Платья, которые он подобрал, отличались смелостью и яркостью, подчеркивая все достоинства фигуры. От глубины декольте мне хотелось выть. Постоянно пыталась натянуть ткань выше, но это плохо удавалось. Когда я мерила их в одежной лавке, а торговка не скупилась на похвалы, Крайн довольно кивал, не сводя с меня пристального взгляда.

– Может, подберем что-нибудь поскромнее? – осмелилась спросить я.

– Зачем же скрывать вашу красоту, леди Алевтина? – издевательски возразил седовласый. – Долой ложную скромность!

– Вот-вот, правду говорит наш уважаемый лорд, – охотно поддержала его торговка, пренеприятная полная женщина с бегающими глазками. – Девице ведь что надобно? Хорошего мужика найти. А на вас вот теперь только взглянут - уже биться начнут между собой. Красивая девица, видная!