Марина Снежная - Пленницы Четырех Миров

Видно было, что он волнуется, переступая в моем обществе порог дома. И вовсе не потому, что стыдится такой сомнительной спутницы или не знает, как объяснить мое появление. Скорее, он вел себя, словно молодой человек, впервые решивший познакомить родителей с любимой девушкой.

Это немного тронуло.

Я уже давно не встречалась с такими искренними и честными парнями. Они мне быстро надоедали. Их щенячий восторг, преклонение передо мной. Наверное, я так гонялась за знающими себе цену, жесткими мужчинами только для того, чтобы почувствовать вкус других отношений. Хотела рядом с собой сильного и волевого мужчину. Но как правило, рядом со мной они все рано или поздно превращались в жалкое подобие моего идеала. По иронии судьбы, я сама же доводила их до этого состояния. Хотя каждый раз надеялась, что в этот раз окажется по-другому.

Странно, что сейчас я задумалась об этом. Искоса взглянула на Гейна. Если бы он повел себя со мной по-другому, наверное, могла бы влюбиться в него. Он все же весьма привлекательный парень и мне приятно находиться с ним рядом.

Первой нам навстречу выбежала сестра Гейна. Очень на него похожая, с такими же рыжевато-каштановыми волосами и светлыми глазами. Милое дитя не старше шестнадцати лет. Она явно хотела броситься брату на шею, но при виде меня застыла столбом. Смущенно закусила пухлую нижнюю губку и присела в реверансе.

– Здравствуй, Элисса, – ласково сказал Гейн и сам обнял ее. – Как же я соскучился!

Она тут же перестала смущаться и повисла у него на шее, рассказывая о том, что тоже по нему сильно скучала. Я с некоторым раздражением наблюдала за этой сценой, ожидая, пока на меня соизволят обратить внимание. Гейн, будто почувствовав мое состояние, отпустил сестру и развернулся ко мне.

– Элисса, позволь представить тебе фарну Ольгу.

Фарну? Похоже, меня повысили уровнем.

Я едва сдержала усмешку.

Гейн явно хочет, чтобы его семья сочла меня соответствующей их положению.

– Леди Ольга, это моя сестра Элисса.

Мы обе обменялись дежурными приветствиями. Когда вслед за сестрой нас встречать вышли родители Гейна, вполне милые и приятные люди, он посвятил их в официальную версию моего появления. О том, что корабль, на котором я плыла, потерпел крушение. Я единственная выжившая. Но что я совершенно ничего не помню о прежней жизни, кроме имени.

Судя по взгляду, брошенному на мой медальон, титул фарны сомнения у родителей не вызвал.

Они приняли меня очень тепло и тут же распорядились приготовить для меня комнату. Элисса же, до слез тронутая моей «трагической» историей, сама предложила поделиться со мной гардеробом. В общем, довольный Гейн, чуть ли не насвистывая, оставил меня на попечение семьи и отправился во дворец.

Уже скоро мы стояли в светлой уютной комнатке Элиссы и я примеряла на себя ее вещи.

Мда, здешняя мода меня не особо впечатлила. Особенно белье, смотрящееся форменным издевательством над всем женским родом. Громоздкие панталоны до колен с жуткими рюшиками, пародия на лифчик, соединенный с корсажем. Представить себе в таком соблазнение довольно трудно. Ну, хоть платья декольтированные, это делало хоть какой-то интересный акцент.

У нас с Элиссой и правда оказались похожие фигуры, и на мне ее платье сидело идеально. Правда, к моему удовольствию, талия у меня оказалась потоньше, так что девушка даже восхищенно всплеснула руками.

– Какая же вы стройненькая, леди Ольга! Я вот что только не делаю, чтобы талию тоньше сделать. Уже так в корсаже затягиваюсь, что дышать трудно…

– У тебя тоже премиленькая фигурка, – снизошла я до комплимента. – Наверняка местные фарны не раз на тебя заглядывались.

Она мило покраснела и доверительно шепнула:

– Да, есть у меня несколько поклонников. И цветы дарят, и конфеты.

Я едва не прыснула со смеху от секретности подачи этой тривиальной информации.

Но что с нее взять. Ребенок совсем. Да еще и порядки здесь явно патриархальные. Но от нечего делать решила втереться к ней в доверие окончательно. Вдруг пригодится.

Сделала вид, что мне жутко интересно, и спросила:

– А тебе самой кто-то нравится?

Она снова залилась краской и протяжно вздохнула.

– Значит, нравится, – сделала я вывод. – Наверняка какой-то красивый и обходительный парень.

– Ой, даже стыдно говорить о таком, – стушевалась девушка. – В Тарине, конечно, много красивых парней… но… Впрочем, я не одна такая…

Ее явное нежелание раскрывать секрет меня уже на самом деле заинтриговало.

– Значит, у объекта твоего внимания нет недостатка в поклонницах, – осторожно заметила я.

– Это точно, – горестно вздохнула она. – Правда, – тут же воодушевилась девушка, – в последнее время он никому не оказывает явного предпочтения.

А девица не такая уж скромница! – я едва подавила усмешку. – Ей прямо не терпится оказаться на месте какой-то неудачливой соперницы. Что ж это за местный казанова такой, интересно?

– Но вряд ли на меня он внимание обратит, – скорбно завершила Элисса. Смена ее эмоций, конечно, поражала. – Правда, когда меня с ним знакомили, он назвал меня очень милой, – убедила меня в этом выводе окончательно ее следующая радостная реплика. – Еще и по щеке потрепал.

Мне пришлось отвернуться, чтобы скрыть улыбку.

М-да, тяжелый случай. Судя по обращению с ней, объект симпатии явно отнесся к ней как к милому щеночку. И воспринимать ее в качестве дамы сердца не собирался. Но малышка уже напридумывала себе целый бурный роман и тайную любовь.

– Гейн сказал, что вас ему представит тоже! Как же я вам завидую! Так бы хотелось снова его увидеть!

Тут до меня, наконец, дошло, кого имеет в виду девочка, и мои брови сами собой взметнулись.

Не хило так. По самому правителю слюни пускает! А ожидания у малышки явно завышенные.

По прошествии трех часов, когда болтушка-Элисса успела рассказать мне все подробности своей малоинтересной жизни, а у меня жутко разболелась голова, вернулся Гейн. Судя по его грустному лицу, поездка к правителю разбила все его тайные желания на мой счет. Слова парня это тут же подтвердили:

– Леди Ольга, милорд Астер желал бы видеть вас немедленно.

Элисса осеклась на полуслове очередного своего рассказа и умоляюще протянула ладошки к брату.

– А можно мне с вами?!

– Исключено, дорогая, – ласково возразил Гейн. – Но спасибо, что ты так хорошо приняла нашу гостью.

Когда Элисса, понурившись, вышла из комнаты, парень тихо сказал:

– Милорда Астера очень впечатлила ваша история. Настолько, что он пожелал немедленно с вами встретиться.

– Вас это огорчает? – так же тихо произнесла я, подходя к нему и глядя в затуманенные грустью светлые глаза.

– Я надеялся, что… – Он мотнул головой. – В любом случае кто я такой, чтобы… – Парень осекся и даже побледнел, видно, сам не ожидал от себя того, что готово было вырваться из глубины души. – Вам нужно время на сборы? – справившись с собой, глухо проговорил он.