Makenlo - Маг, поедающий книги. Главы 204-290

Главнокомандующие обеих сторон продолжали ещё полдня удерживать свои позиции, после чего решили отступить. Как бы они ни хотели, война на Карулских равнинах продолжаться не могла.

Впрочем, на севере существовало множество и других мест, где могли столкнуться две армии. Однако, поскольку таких регионов было несколько, командующие двух стран должны были разработать новую стратегию и реорганизовать свои войска.

– Пользователь, – внезапно проговорило Обжорство.

– Что случилось?

– Я хочу кое о чём тебя спросить.

– Валяй. Ты всё равно это сделаешь, даже если я отвечу «нет».

– Какой сообразительный пользователь. Что ж…

Ожидая дальнейших слов Обжорства, Теодор чувствовал небольшое волнение. Учитывая, что его компаньон являлся гримуаром, которого интересовали только магические книги, Теодор был уверен, что именно этой темы и будет касаться его вопрос.

Однако ожидания мага не оправдались.

– Мой вопрос касается этой войны. Почему пользователь не использует все свои руки?

– Что…?

– Всё просто. Прямо сейчас у тебя есть несколько методов, которыми можно опустошить всё поле боя. Возможно, призывать Фафнира – это чересчур, но зато ничто не мешает обратиться за помощью к высокоранговому демону. Тебе даже не нужно выдавать ему прямые приказы. Достаточно просто бросить его в центр вражеских формирований, и он выполнит свою роль.

Это был очень острый вопрос. Не вся сила Теодора была его собственной. Даже если Теодор не мог призвать Аквило, не рискуя своим целомудрием, количество вызовов, доступных при помощи «Библиотеки», было бесконечным.

В крайнем случае он вполне мог пожертвовать божественным мечом, Клаймом Солайсом, чтобы вызвать Фафнира. Возможно, древний дракон появится всего лишь на две или три минуты, но этого с лихвой хватит, чтобы уничтожить армию Андраса. Однако Теодор не использовал магию призыва. По какой-то причине он бессознательно запечатал этот метод.

И Обжорство хотело услышать причину такого решения.

– Уф… Я скажу тебе, но только не смейся.

– Хрм-м?

– … Логической причины нет. Просто предчувствие. Моя сверхчувствительность говорит мне, что я не должен этого делать. Я чувствую, что вызов демона или Фафнира лишь усугубит ситуацию.

Теодор ощущал беспокойство, о котором не мог никому рассказать. Он отложил свой самый сильный козырь без каких-либо оснований, и теперь его товарищи вынуждены были страдать, продолжая кровопролитную войну… В связи с этим самому Теодору было ох как не по себе. Если бы командующие знали об этом факте, то неизбежно упрекнули бы его в нерешительности.

Обжорство являлось гримуаром, полагающимся на интеллект и рассудительность, а потому Теодор просто закрыл глаза, ожидая шквала насмешек. Он бы даже не удивился, если бы Обжорство назвало его идиотом.

– Хо-хо.

А затем Тео услышал нечто, что привело его в настоящее замешательство.

– Ты пришел к такому же выводу, используя не логику, а интуицию? Как бы там ни было, это правильное решение.

Вместо того, чтобы издеваться над Теодором, Обжорство похвалило его.

– Ч-что?

– Повторю ещё раз. Интуиция пользователя оказалась верной. Ты не должен вызывать таких трансцендентных существ, как Фафнир.

– Раз ты так говоришь… В чём же причина?

– Что ж, я поделюсь с тобой своей собственной гипотезой.

Гипотеза предполагала отсутствие доказательств, а Обжорству никогда не нравилось рассуждать о чём-то, полагаясь лишь на догадки и домыслы. Тем не менее…

– Давай зайдем с другой стороны. Пользователь, ты никогда не задумывался, что север – странный?

– Странный… В чём именно?

– Во всём, – без колебаний объявило Обжорство, – Посуди сам. Прошло уже 500 лет с тех пор, как Мелтор и Андрас, два государства, исповедующие магию и меч, были основаны и впервые столкнулись друг с другом.

В общем-то, это было естественно. Однако Обжорство явно говорило об этом не для того, чтобы поиронизировать.

Каким бы не был внутренний политический климат, подобных крайних случаев, как с этими двумя северными державами, попросту не существовало. В Мелторе разработали Башни Магии, отказавшись от искусства владения мечом, в то время как Андрас воевал с магией с тех самых пор, как только стал государством, сразу же объявив, что Королевство Мелтор – их враг. В любом случае, оба этих государства были необычными.

Также странным был тот факт, что за все пять столетий войны результат так и не склонился в чью-либо пользу. Несмотря на то, что стороны несколько раз становились то фаворитами, то аутсайдерами, окончательной победы так никто и не добился. После того, как Мелтор и Андрас обескровливали друг друга, они заключали соглашение о перемирии и расходились.

Любой, кто решил бы копнуть историю северных войн поглубже, счел бы этот факт весьма и весьма странным.

Почему эта бесполезная война на истощение всё никак не подходила к концу? Почему каждые несколько поколений начинался новый виток противостояния, и два государства продолжали потреблять астрономическое количество ресурсов? Почему они так и не смогли прийти к мирному разрешению этого конфликта?

– Однако настоящим сердцем несоответствий является Империя Андрас. Какая бы из сторон не получала преимущество, она всегда делала шаг, который способствовал «продлению» войны. После того, как Мелтор оказывается на издыхании, они отступают и снова объявляют войну, когда Мелтор начинает оживать. Согласно реальным фактам, Андрасу несколько раз выпадал шанс объединить север, заключив с Мелтором перемирие. Странно, с какой стороны на это не посмотри.

– … Другими словами, – пробормотал Теодор, пытаясь организовать в своей голове то, что сказало Обжорство, – Многовековая война на северном континенте – всего лишь следствие воли кого-то, кто находится на стороне Андраса?

– Я так думаю.

– Андрас и Мелтор… Значит, какой-то ублюдок влияет на историю сразу двух народов?

– Верно.

– … Да это же просто какой-то бред!

Тео разразился таким продолжительным потоком брани, что если бы он заблаговременно не заглушил в палатке все звуки, то проходящие мимо солдаты сочли бы, что он выжил из ума.

Ещё никогда в своей жизни он не чувствовал себя таким злым.

Сколько людей погибло за всё это время? С первых дней основания двух держав, их народы то и дело воевали друг с другом. Словно свечи, были погашены по меньшей мере десять миллионов человеческих жизней. При этом все они отдали свои жизни не за свои дома и родину, а выплясывая под дудку какого-то неизвестного человека?

– Так не должно быть. Это неправильно, – скрипнув зубами, произнес едва успокоившийся Теодор.

Это была всего лишь гипотеза. Да, всё это вполне могло оказаться необоснованным домыслом.