Makenlo - Маг, поедающий книги. Главы 204-290

Как и сказал Уильям, невозможно было избежать глаз такого количества стражников, а потому Теодор согласно кивнул.

Возможно, если бы они могли свободно использовать магию, всё было бы иначе. Тем не менее, замок был оборудован специальными устройствами, которые начинали громко звенеть, как только обнаруживали какую-то магию.

– Это тот случай, когда мы всего лишь обычные маги.

Однако Андрас не принял во внимание переменную, которая называлась эльфами.

– Сэр Эдвин, вы сможете быстро разобраться с охраной на стенах?

– Это не сложно. Можешь на нас положиться.

Пусть бербатовские рейнджеры Андраса и были известны своей непревзойденной меткостью, но они не могли сравниться с эльфийскими воинами, которые сотни лет практиковались в стрельбе из лука.

Независимо от того, насколько суровыми были тренировки бербатовских рейнджеров, их целями были всего лишь люди… Их нельзя было сравнивать с эльфийскими лучниками, которые издавна охотились на опаснейших монстров Великого Леса и защищали Эльфхейм.

И вот, стоя посреди тьмы, пятьдесят эльфов вытащили свои луки и задержали дыхание, прицеливаясь в сторону стен. Одна стрела между указательным пальцем и тетивой, а другая между тетивой и безымянным пальцем…

Неужели они собирались стрелять сразу двумя стрелами? Это бросало вызов здравому смыслу присутствующих здесь волшебников. Однако Эдвин и его люди не сводили глаз со своих целей. Не мигая, они привыкали к темноте.

Эльфийские луки были сделаны из сухожилий огров и других монстров, а потому их сила натяжения выходила далеко за пределы обычного длинного лука, заставляя проступать на плечах воинов кровеносные сосуды.

– Э-э-эф…

Эдвин сделал глубокий вдох, а затем ...

Фсу!

Он отпустил тетиву. Раздался тонкий звон, будто кто-то задел струну на арфе, и две стрелы устремились вдаль. То же самое проделали и другие эльфы. Тем не менее, Теодор услышал лишь одиночный приглушенный свист.

Залп был произведен одновременно, без малейшего расхождения во времени. И его результатом стала сотня выпущенных стрел. Эльфам ни к чему было учитывать порывы ветра и влажность. Их луки могли пускать стрелы по такой траектории, которую человеческие луки попросту не в силах были воспроизвести.

Стрелы были не слышны потому, что они не шли против ветра.

И вот, спустя мгновенье ливень стрел обрушился на стражников, патрулирующих восточную стену.

– Кхек…

– Акх…

Стрелы вонзились в горло, гортань и шейные позвонки, что не позволило бербатовским рейнджерам издать ни одного громкого звука, за исключением приглушенного стона.

Будто опытные охотники, они поразили наиболее уязвимые точки своих жертв. Это и вправду было впечатляющее достижение: эльфы не просто ликвидировали свои цели с расстояния в несколько сотен метров, они сделали это в абсолютной синхронизации и совершенно бесшумно.

Кое-кто из магов, не подозревавших о таких высоких способностях эльфов, почувствовал облегчение, что эти монстры не были их врагами.

Теодор коротко похвалил их за проявленное мастерство, а затем обратился к остальной части отряда:

– Мы должны пересечь стену до смены караула. Поторопитесь!

Некоторые люди могли задаться вопросом, почему он так торопился разобраться с Замком Дофрун. Однако Теодор не мог себе позволить такие вещи, как самоуверенность и беспечность.

Главные оборонительные ряды Дофруна находились снаружи, однако они могли мгновенно превратиться в многослойное окружение, как только о проникновении станет известно. Если их тоннель будет обнаружен противником, то назад таким же путем дороги уже не будет.

Всё это приведет к ненужным жертвам. Более того, препятствием были не только стражники на стенах. Их ожидала титановая стена и сигнализация, которая мгновенно фиксировала применение магии, из-за чего налетчикам необходимо было карабкаться наверх, используя лишь свои собственные физические способности.

К счастью, эта проблема была решена довольно легко.

– К-кхек. Спасибо.

– Я не сильно тяжелый?

С этой задачей им тоже помогли эльфы, которые могли легко подняться на стену вместе с магами, используя своих элементалей и собственные физические способности. Эльфов было достаточно, чтобы взять с собой ровно по одному человеку. Благодаря содействию элементалей ветра, 80 человек смогли без труда подняться на стену.

Теодор был порядком сильнее, чем обычные пользователи ауры, и не нуждался в помощи, что вызвало у Ребекки и Эдвина едва заметное разочарование.

«Это намного проще, чем я думал. Эльфы могут закрыть слабые места боевых магов, а элементали способны проходить мимо сигнализационной системы… Это удивительно хорошая комбинация»

Обычный человек наверняка сказал бы, что наилучшая комбинация – это рыцарь и маг, однако ни те, ни другие с этим утверждением бы не согласились.

Маги обрушивали на своих врагов смертоносные заклятия, находясь на расстоянии, в то время как рыцарям необходимо было быстро сократить дистанцию, чтобы добраться до своих противников. И вот, поскольку они действовали в совершенно противоположных стилях, то такая комбинация лишь осложнила бы ведение боя.

Когда рыцарь вступал в ближний бой, волшебник уже не мог атаковать врага без риска зацепить своего союзника. С другой стороны, рыцарь, который должен был защищать мага, становился похожим на привязанную к дереву дикую лошадь. Вместо того, чтобы нивелировать недостатки друг друга, они лишь усугубляли ситуацию.

Однако эльфы, которые использовали одновременно и луки, и мечи, и элементалей – существенно отличались.

Временами, словно маги, они максимизировали свою дальнюю огневую мощь, в то время как в других случаях они прикрывали своих союзников в ближнем бою. Конечно, они уступали магам и рыцарям с точки зрения уровня мастерства в той или иной сфере, однако на поле боя они были настоящими универсальными солдатами.

Использование небольших отрядов из трех бойцов: двух магов и одного эльфа, представляло собой достаточно грамотную тактику.

Дз-з-з-з!

А в следующий момент…

– Стоп.

Как только Теодор отдал приказ, все восемьдесят единиц личного состава мгновенно замерли на своих местах. Они располагались на окраине замка, где их в любой момент могли заметить. Эльфы были известны своей чувствительностью, но даже Эдвин был порядком озадачен, не понимая, почему Теодор остановился.

«То самое чувство…»

В последний раз Теодор не успел его ощутить, поскольку оно перемешалось с хаосом поля боя. Однако теперь, находясь в сосредоточенном состоянии, он ясно это ощущал. Его сверхчувствительность зазвенела, а затем вновь замолчала. Это свидетельствовало о том, что способности Теодора вступили в конфликт с предвидением другого человека.