Александр Михайловский - Ярость славян

– Молодец, Гефестий, – кивнул головой Сергей Сергеевич, – ты только что додумался до строительства гидромагостанции. И нам здесь надо будет поступить так же, чтобы, с одной стороны, убрать под воду пороги, мешающие движению кораблей, а с другой стороны, увеличить возможности Даны для выработки магической энергии.

– Вы только учтите, – сказала Гретхен, – что вся земля вдоль берегов Нового Одера, или, как вы говорите, Яксарта, разделена между крупными поместьями, и их владельцы будут стоять насмерть, защищая свою собственность.

– После того как Серегин прихлопнул херра Тойфеля, – усмехнулся Гефестий, – очень многие поместья остались без своих законных владельцев и были законно отчуждены в пользу государства как выморочное имущество. Ваш благородный отец всегда сможет произвести обмен одних поместий на другие или прибегнуть к иним мерам внушения. Самое главное, что из-за возможности искусственного орошения цена нижележащих земель, как я уже говорил раньше, даже вырастет.

– Ну хорошо, – согласилась Гретхен, – если мой отец сочтет нужным, то он так и сделает. Но только строительство такой дамбы потребует не одного десятка тысяч сервов и несколько лет работы…

– Совсем нет, – возразил Гефестий, – при использовании магии Земли все это делается быстро и почти без затрат ручного труда. Единственное, что придется делать вручную – это те места, через которые вода Яксарта будет протекать сквозь плотину, отдавая свою энергию духу воды. Там вместо мягкой глины, как на основной дамбе, надо использовать самый крепкий гранит…

– Пф, – фыркнула Ника-Кобра, – на что тебе гранит, Гефестий? Дай Мне хорошего мага Земли, который смог бы придать форму будущему сооружению и хорошенько сжать его, а я произведу его нагрев до температуры метаморфирования, после чего мягкая глина превратится в мелкокристаллический гнейс, чья прочность ничуть не хуже, чем у гранита.

– Хорошо, Кобра, – кивнул Гефестий, – хорошего мага Земли, хоть их и немного, я ради такого случая найду. Но все зависит не от него, а от того, захотят ли сами тевтоны строить эту плотину и увеличивать свое собственное благосостояние.

– Тогда, – сказала Гретхен, – я отправлюсь к моему благородному отцу и изложу ему этот проект. Только я заранее хотела бы знать, что от этого проекта выиграет так яростно продвигающий его Гефестий?

– А ничего, – пожал плечами Гефестий, – просто я никогда еще не строил таких плотин и очень хочу попробовать себя в новом ремесле, тем более что сотрудничество с присутствующей здесь Коброй сулит просто незаменимый опыт…

На том и порешили. Гретхен отправили в Тевтонбург, сообщить ее отцу радостную новость. Сергей Сергеевич сказал, что ему теперь надо тут ставить вооруженных часовых, чтобы через портал из мира в мир не шарахался кто попало, а то потом греха не оберешься. И вообще, вокруг Портала на первых порах стоило бы построить хотя бы какую-нибудь избушку, чтобы он не находился прямо под открытым небом. А то тут скоро зима, и может случиться много неприятного, если на одной стороне портала будет плюс сорок, а на другой стороне хотя бы минус двадцать. Да, так мы или заброшенный город мира Содома заморозим, или в столице Артании устроим настоящий парник. Сергей Сергеевич сказал, что деревянную избушку по типу гаражного бокса с воротами мы на эту зиму обязательно поставим, причем по обе стороны, поскольку нам через этот портал в основном потребуется таскать грузы, а не водить людей. Все остальное будем строить только будущей местной весной, когда проверим возможность совмещения нескольких порталов в одном месте.

По нашему счету мы путешествуем по мирам всего лишь пять месяцев, но успели только за самый краешек ухватить Основной Поток. При этом порталы в следующие верхние миры только-только начали приоткрываться, и, как говорит сержант Бек, сколько на это потребуется времени, знает только один аллах. Этакими темпами, пока мы доберемся домой, я успею, быть может, не только повзрослеть, но и состариться. Хотя это вряд ли. Маги, подобные мне, не старятся. Я даже могу навсегда сохранить свой нынешний внешний возраст, как это сделала Лилия, да только не хочу этого делать. Взрослым быть тоже интересно, а у взрослого мага гораздо больше возможностей, чем у двенадцатилетнего мальчика, хотя мне грех жаловаться на свой статус. Сергей Сергеевич, например, вообще относится ко мне как к взрослому мужчине, со всей серьезностью, а Анна Сергеевна хоть иногда и гладит меня по голове как ребенка, но все же признает мое превосходство в магических науках; и так же ведут себя и остальные взрослые. Лишь только Митька и Ася иногда обижаются на то, что я, как они говорят, зазнался, и не принимаю участия в их детских играх. А мне при этом просто некогда. Контрольная по математике – эта фигня по сравнению с отработкой нового заклинания, например такого, как заклинание полета, которое мне приходится переделывать уже в пятый раз. Но каждый раз у меня выходит все лучше и лучше, и я уверен, что рано или поздно наши кони все же полетят.

13 сентября 561 Р.Х. день тридцать девятый, Ранее утро. Строящийся стольный град великого княжества Артании на правом берегу Днепра.

В это ранее хрустящее свежестью осеннее утро один рейтарский и два уланских эскадрона разбудили раньше обычного, еще за час до рассвета и тут же, минуя все утренние мероприятия, приказали одеваться, снаряжаться, седлать коней и выходить на завтрак к полевым кухням, где уже допревала нежнейшая гороховая каша с мясом. И вот, когда утренняя заря залила уже полнеба, звякающие амуницией эскадроны с позевывающими смуглыми воительницами в седлах, были построены. Долго им ждать не пришлось. Почти сразу на площадку перед стоявшими в две шеренги всадницами выехали Серегин, его верный адъютант Добрыня, не менее верный ординарец Ув, которого Добрыня воспринимал как младшего братишку, Анна Струмилина, герр Шмидт, который оказался неплохим наездником, и несколько старших дружинников во главе с Горыней и Дубыней.

Намечалась скоротечная операция под кодовым названием «Визит каменного гостя» по примучиванию того самого дальнего рода старшины Жирослава, на которого герр Шмидт уже нарыл изрядную порцию компромата. Как выяснило следствие, черный пиар в лице скоморохов был как раз его рук делом, а посредником между ними выступил уже хорошо известный Серегину полугот-полугепид и ставленник родовой старшины Сигмунт. Когда доказательства тому стали неопровержимыми, герр Шмидт оставил в покое кающихся и визжащих скоморохов и произвел тайный арест Сигмунта, как раз отъехавшего из ставки для встречи со связным своих единомышленников. Помимо Сигмунта и связного в сети моей новорожденной госбезопасности попался еще один непонятный человек. Славянин не славянин, ромей не ромей, а что-то среднее, отрекомендовавшееся осевшим среди славян ромейским торговцем Геннадиосом, но больше этот человек походил на резидента глубокого внедрения.