Задачка для попаданки

Но сон снова занес меня в его владения. И от этого я чуть не завыла.

— За что мне все это? — простонала, оглядываясь по сторонам.

Сегодня я оказалась немного в другом месте. Там, докуда так и не дошла. Под огненным деревом, напоминающим сакуру с полыхающими цветами. На одной из причудливо изгибающихся веток были закреплены качели.

Я побродила по окрестностям, но в этом месте все застыло в безвременье. Не менялось ничего. Испепеляющий тоже отсутствовал. Поэтому я присела на краешек качелей, испытывая их на прочность. Не хотелось бы навернуться.

Раз уж приходится пережидать время сна тут, можно попытаться получить удовольствие. Я устроилась поудобнее и принялась раскачиваться, позволяя качелям подлетать высоко под полыхающие ветви ближе к розово-сиреневому небу, взмывая над обрывом. Под ноги смотреть было страшно. Волосы развевались за спиной, в лицо дул ветер, и скоро я начала кайфовать, вспомнив детское развлечение. Когда-то могла кататься до беспамятства.

— Ты удивительная, жрица, — услышала я знакомый голос за спиной, но, надо отдать должное, не свалилась с качелей, а осторожненько затормозила и развернулась на сто восемьдесят градусов. Свесила ноги с другой стороны и уставилась на Испепеляющего, который сегодня даже не озаботился маскировкой. Он был в светлых штанах и темно-серой легкой рубашке. Длинные волосы распущены и разметались по плечам. Судя по влажным прядям, мужчина недавно вышел из душа. На его губах застыла кривоватая усмешка.

— Ну и зачем ты меня вытащил сюда? — без приветствия поинтересовалась я, и не думая скрывать недовольство. Считала, что заслужила право на нормальный сон. — Полюбоваться?

— Ну а если и так? — ухмыльнулся он и привалился плечом к дереву. — Ты меня забавляешь. За тобой интересно наблюдать.

— Ага, именно поэтому ты хотел меня убить. — Я не удержалась и съязвила. Такая двуличность раздражала. Я привыкла его считать самым опасным врагом, и зачем он сейчас пытается изменить ситуацию? Ради чего? Друзьями мы все равно никогда не станем.

— Нет. Убить я тебя хотел совсем по иной причине. — Он ответил удивительно спокойно. Даже портящая его ухмылка исчезла с губ. — Ты жрица и угрожаешь безопасности моего мира. Мои личные предпочтения не имеют значения. Мы же с тобой об этом говорили. Не пытайся сделать меня хуже, чем я есть на самом деле.

— Да, говорили. — Я не планировала успокаиваться и все равно злилась. — И уже пришли к консенсусу. Я делаю из котика принца и сваливаю домой. Все. Угрозы нет. Зачем опять начинать разговор?

— Есть, Лиса, только она не прямо под носом. Ты ведь можешь вернуться в любой момент. И отпустил я тебя на свой страх и риск, многие наши предпочли бы сделать вид, что наследник престола пропал без вести, чем рисковать и оставлять в живых жрицу.

Слова Испепеляющего встревожили, и страх вернулся снова.

— То есть за нами не охотишься только ты? — с нарастающей паникой уточнила я.

— Я держу свои обещания. И сейчас ничего не делается без моей команды. Просто если ты вернешься, то подставишь меня, и я буду очень зол. Если сейчас я просто выполнял свою работу, то в случае обмана… я разозлюсь именно на тебя.

— Сказала же, мне не интересен этот мир! — Я снова качнулась, показывая, что тема разговора утомила. Выбрала стратегию не злиться. Смысл? — Не хочу я сюда возвращаться. Не переживай.

— Переживать должна ты, но… — Он помолчал и добавил тише: — Но ты почему-то не переживаешь. Катаешься как ни в чем не бывало на качелях…

— Это так плохо? — удивилась я и снова затормозила, уставившись на него.

Не понимала, какого поведения он от меня ждал. И чем его не устраивает, что я согласилась на его условия и дальше живу своей жизнью.

— Не знаю… — Он сделал внезапный шаг вперед, перехватил огненную лиану, на которой были подвешены качели, и очутился прямо перед ними. — Но почему-то меня это сильно заводит. Что в тебе такого, Лиса? — хрипло спросил он, а прежде чем я успела ответить, поцеловал. Очень нежно и неторопливо, скользнув кончиком языка по моим губам. Я вырвалась почти сразу же, отклонившись назад и едва не свалившись с качелей, но вкус его губ успела запомнить, и знакомый запах снова вскружил голову.

— Ты совсем… — начала я возмущенно, но он уже отступил и начал медленно таять в воздухе.

— Молодец, что послала своего демона, — донеслось до меня. — Он слишком слаб для тебя! Помни об этом перед инициацией. Во сне ты всегда можешь позвать меня!

— Да ни в жизнь! — крикнула я уже в пустоту. Вот что этот нахал о себе возомнил?

Злость была такой сильной, что я даже проснулась и заснуть уже не могла, потому что сердце колотилось, как сумасшедшее, а губы еще покалывало после поцелуя.

Я вскочила с кровати и раздраженно вышла в парк перед домом. Вдыхать горный воздух и успокаиваться. День был отвратительным, вечер ужасным, а ночь вообще кошмарной! Может быть, взойдет солнце и станет чуточку лучше?

Долго сидела на лавочке, пила напиток, отдаленно напоминающий кофе, смотрела на светлеющее небо и ждала, но ночь сменил серый, хмурый рассвет. Солнце сегодня опять оказалось затянуто тучами. Даже погода была настроена против меня.

Мы выехали с самого утра, даже позавтракать толком не успели. Точнее, каждый поел по принципу «кто что нашел». Возможно, потому, что кот всегда хотел «жра-у-ть» и есть начал, едва проснувшись. Мы с Кираном упорно избегали друг друга и не хотели пересекаться за столом. А у Анри просто не осталось времени.

Я вообще до самого выезда просидела на лавочке в парке, размышляя над всем происходящим в моей жизни. У меня не очень складывались отношения с парнями — просто никто не зацеплял меня настолько, чтобы я начала о нем думать. А здесь неожиданно оказалась сразу между двух мужчин. Причем один из них хотел меня убить. И убьет, если я нарушу соглашение. Это было дико и заставляло слишком много думать. Я сама не понимала, почему не могу выкинуть ни одного, ни другого из головы. С Кираном более или менее понятно — парень мне нравился. Но вот что меня заставляло постоянно думать об Испепеляющем?..

Дорогу до храма я помнила наизусть. В этот раз она казалась утомительно долгой, а еще мне было грустно. Накрыло ощущением какой-то безысходности. Киран за утро не сказал ни слова, Анри смотрел на меня напряженно и в конце концов не выдержал:

— Лис, что у вас произошло? Он сам не свой.

— Ничего. Ровным счетом, — соврала я и отвернулась, показывая, что разговор неприятен и продолжать я его не желаю. Но Анри не думал сдаваться, а мне даже сбежать из кареты было некуда.

— Ага, и потому, что ничего не произошло, ты сидишь надутая, — фыркнул он.