Алла Болотина - Маригрот [СИ]

Старец достал из складок хитона бледно-голубой прозрачный камешек.

– Небожитель, – молвил он, протягивая слезу океана Игорю. – Ра-Та держат прикованным к каменной стене вот уже почти полгода. Если он будет очень слаб, просто положи ему в ладонь этот камень. Он ждёт освобождения через два лунных дня. Мы смогли передать эту весть через нашего сподвижника. Твоё внеурочное появление он может счесть провокацией. Назовёшь ему код операции.

– «Апокалипсис»? – на всякий случай уточнил Игорь.

– Да, – кивнул Лас-Лу. – И да поможет тебе великий Посейдон.

– А Агата? – встрепенулся мальчик.

– Храм Посейдона открыт и ночью. Мы будем ждать тебя в храме столько, сколько нужно.

Волны, медленно поднимаясь белыми гребешками, накатывались на берег и, облизывая голубой в лунном свете песок, возвращались обратно в океан. К острову на дельфинах приближались всё новые и новые атланты. Не было ни паники, ни суеты. Каждый из вновь прибывших точно знал, что делать и чем заниматься. Пять воинов на дельфинах спокойно ждали, когда старейшина закончит свою беседу с небожителем. Рядом с ними так же терпеливо качался на волнах шестой дельфин, ожидавший своего всадника. Игорь обернулся, направляясь к воде:

– Майюм, боюсь, я не успею забежать за Попрыгунчиком. Сможешь доставить его на остров?

Атлант утвердительно кивнул.

«Мне ж ещё эту дурацкую дверь надо как-то успеть найти», – с горечью подумал Игорь, забираясь на дельфина.

До Атлантиды они добрались уже глубокой ночью. Весь остров переливался огнями. На улицах было шумно и весело, как днём. Отовсюду лилась музыка и доносились песни. Воины по одному двинулись в сторону оливковой рощи. Игорь старался не терять из виду Ильтара. Встретились все шестеро под сенью старинной оливы, накрывшей их, словно шатром, пушистой кроной. Отодвинув зелёную ветвь, десятник указал в сторону светящихся шаров у подножия каменной кладки городской стены.

– Вход в подземелье, – тихо произнёс он. – Если задеть шар, он начнёт выть, как ночная богиня Сирена.

– А, типа сигнализации, – понял Игорь.

– Я не знаю, что означает это чудное слово, но стражники обязательно выйдут посмотреть, кто осмелился приблизиться к подземелью.

– К жрецу сегодня точно никто не будет заходить? – обратился Игорь к Ильтару.

– Точно. Даже прикованного цепями они его боятся. И заходят по двое-трое раз в три дня, чтобы занести воду и хлеб. Сегодня как раз был такой день.

– А вы хорошо осведомлены, – улыбнулся Игорь.

Ильтар утвердительно качнул головой.

– В подземелье фараона у нас есть свой человек. Благодаря ему мы знаем не только подробный план тюрьмы, но и уклад жизни стражников и пленников. По нашим данным, в честь первой жертвенной крови объявлен праздник. Из подземелья выпущены все пленники. Естественно, кроме жреца Ра-Та. Небожитель, мы ждём, как договорились, один час. Если вы не появитесь в роще, через час мы пойдём в атаку.

Игорь кивнул и, применив формулу, покинул безопасную тень и бросился к входу. Достигнув стены, он осторожно стукнул рукой по шару. Всё происходило ровно так, как и говорил десятник: шар заколыхался и загудел. Звук становился громче и громче, уши заложило. Дверь со страшным скрипом тяжело отворилась, и на улицу вышли два недовольных стражника.

«Да опять какая-нибудь глупая птица задела крылом», – лениво отмахнулся тот, что был ближе к Игорю.

Улучив момент, мальчик проскользнул в открытую дверь и двинулся по каменному коридору. Он петлял по лабиринту, освещаемому лишь редкими факелами, регулярно сверяясь с картой. Вдруг за одной из дверей, как ему показалось, раздался тихий стон. Игорь остановился, прислушиваясь, но звук исчез.

«Да кто тут может быть, всех же пленников выпустили», – подбодрил он себя, вновь обращаясь к папирусу со схемой лабиринта.

Он медленно продвигался вперёд, стараясь держаться максимально близко к каменной стене.

«Хорошо, что у них карта подробная, тут можно блуждать вечность! – удовлетворённо отметил он про себя. – Ну, вот и третий пост! Ещё раз налево, потом направо, а теперь всё время прямо, и я должен упереться в его камеру».

Он оказался перед каменной нишей с мощной железной дверью. Игорь превратил одну из нитей в отмычку и засунул её в проржавевшую насквозь замочную скважину. Тяжёлая дверь со скрипом открылась. Внутри было темно, холодно и сыро. Мальчик запустил перед собой светящийся шар и шагнул в камеру. Напротив двери, прикованный к стене кандалами, висел старец. Голова беспомощно склонилась вниз, глаза были закрыты, чудовищная худоба обострила скулы и обнажила рёбра. Лишь широкие плечи напоминали о былой мощи атланта. Игорь снял чары сокрытия и изо всех сил сжал в руке слезу океана, стараясь как можно скорее восстановить силы. Едва придя в себя, он приблизился к жрецу. Вновь превратив нить в отмычку, он принялся открывать кандалы: сначала на ногах, а затем и на руках. Внезапно глаза старца распахнулись, и мощная ладонь сжала горло мальчика.

– Слишком сильны твои объятия, – прохрипел Игорь. – «Спасибо» было бы вполне достаточно.

Жрец слегка ослабил хватку, с интересом разглядывая светящуюся нить на руке мальчика.

– Кто ты?

– Друг, – коротко ответил Игорь. – Код «Апокалипсис».

Ра-Та опустил руку, Игорь, жадно глотая воздух, потёр зудящее горло.

– Что-то пошло не так? – шёпотом спросил старик. – Я ждал воинов лишь через два лунных дня.

– Через два лунных дня Атлантида уже будет покоиться на дне Атлантики, так что ждать не было возможности, – объяснил Игорь.

– Ты не атлант, – глаза жреца недобро блеснули. – Это вы со своим кристаллом ввергли Атлантиду в хаос.

– Я действительно не атлант, но какие мы плохие, расскажешь потом, времени на споры нет…

По коридору эхом раздались быстрые шаги.

– Ты кого-то ждёшь? – спросил Игорь, закрывая вновь кандалы на руках и ногах атланта.

– Нет, все мои гости ушли ещё вечером, – удивился Ра-Та.

– Я тут в уголке, пожалуй, тихонько постою, если ты не возражаешь, – заворачиваясь на ходу в невидимый кокон и пряча в него световой шар, прошептал мальчик.

Дверь камеры со скрипом распахнулась. По воздуху проплыл светильник. Заняв место в центре камеры, он наполнил помещение тусклым жёлтым светом. Следом вошли четыре десятника фараона. Они направили на жреца длинные пики с острыми наконечниками и замерли, стараясь держаться от него как можно дальше. Игорь разглядывал жреца. Это был не старик, как ему показалось вначале, а молодой красивый мужчина. Смертельная худоба, длинные светлые волосы и борода с проседью делали его старше, но глаза, большие живые карие глаза смотрели из-под густых чёрных ресниц на стражников с юношеской дерзостью. В коридоре послышались чьи-то неспешные шаги.