Алла Болотина - Маригрот [СИ]

Сзади раздался шорох раздвигаемых веток. Воины, окружив кольцом небожителя, жреца и кариатиду, замерли в боевой готовности.

– Это я, Майюм, – раздался шёпот, и из кустов показалась голова атланта. – Учитель!

Он бросился к жрецу. Увидев рядом с ним израненную Нобэ, атлант мгновенно всё понял и опустился перед ней на колени.

– Нобэ, – тихо позвал он её. Девушка медленно открыла глаза.

– Слава Посейдону, – чуть слышно прошептала она. – Я боялась, что воины фараона схватят тебя…

И она вновь провалилась в беспамятство. Обработав её раны, один из воинов аккуратно поднял кариатиду и помчался к причалу.

– Не волнуйся, юный атлант, теперь с ней всё будет хорошо. Лекари на острове займутся ею, – успокоил Майюма Ра-Та и тут же, нахмурив брови, строго спросил: – А ты разве не должен быть на острове близ летучего корабля?

– Я к небожителю, – оправдывался мальчик. – Что-то не то с его зверьком.

И он вытащил из-за пазухи Попрыгунчика, крепко вцепившегося в бутылочку с чернилами. Шкурка зверька мерцала то зелёным, то синим цветом.

– Не может быть! – ахнул Игорь.

– Что-то не так? – напрягся жрец.

– Когда отведённое время заканчивается, шкурка Попрыгунчика синеет. Это значит, что у меня нет и лишней минуты. Ну а уж если он покраснеет…

– То всем нам конец! – закончил за него Майюм. Ра-Та повернулся к воинам.

– Мы займёмся эвакуацией оставшихся людей с Атлантиды, – обратился он к ним и перевёл взгляд на Майюма. – А ты в полном распоряжении небожителя. Я надеюсь, моя семья в безопасности?

Жрец пристально посмотрел сначала на Ильтара, а затем на Игоря.

– Тайгета с Агатой ждут меня в храме Посейдона, – тихо произнёс Игорь. – Без твоей дочери я не смогу забрать камень Туаои.

Лицо Ра-Та на мгновение потемнело.

– Если с ними что-нибудь случится, я тебя, небожитель, и с неба достану… – справившись с эмоциями, произнёс жрец.

Воины и Ра-Та помчались ко второму кольцу Атлантиды, а Игорь с Майюмом бросились к храму Посейдона.

Выскочив из оливковой рощи, мальчишки остановились, чтобы немного отдышаться.

– Майюм, что бы ни случилось, ты ждёшь нас здесь. В храм я пойду без тебя, – абсолютно серьёзно произнёс Игорь.

Майюм утвердительно кивнул, поглаживая мерцающего Попрыгунчика. Несмотря на позднее время, вся площадь была заполнена людьми. Кругом сновали десятники фараона. Игорь, изображая скучающего атланта, неспешной праздной походкой направился к воротам храма Посейдона.

Там было так же многолюдно. Мальчик глазами отыскал Агату. Малышка что-то беззаботно шептала на ухо встревоженному Лас-Лу. Тайгета стояла рядом, призадумавшись и не замечая никого вокруг. Мальчик, спрятавшись в тени одной из колонн, осторожно огляделся по сторонам.

«Да, Ур-Маа держит слово. Воинов в храме едва ли меньше, чем прихожан», – прикинул небожитель.

Стражники внимательно всматривались в лица атлантов и кариатид, выискивая врага.

«Интересно, что же такого необычного вы ищете в облике посланца небес, – весело хмыкнул мальчик и тут же замер. К нему, раздвигая толпу, пробирались два десятника фараона. Внутри всё похолодело. – Не хватало, выбравшись из змеиной пещеры и пройдя подземелья самого фараона, засыпаться в храме, так близко от цели!»

Он вскинул руку. Оловянное кольцо с осколками рокового камня вспыхнуло синим пламенем, и время остановилось. Всё замерло вокруг. Агата удивлённо разглядывала застывших во всевозможных позах атлантов и кариатид, потом перевела взгляд на мальчика. Вокруг малышки сверкали яркие синие и красные всполохи, похожие на те, что обитали внутри камня Туаои. Игорь бросился к дочери жреца, ловко огибая замерших атлантов.

– Ты небожитель! – ахнула малышка, прикрывая ладошкой открывшийся от удивления рот.

– Да, Агата, я небожитель и мне нужна твоя помощь! – обратился к ней мальчик.

– Но ты так похож на атланта! – разглядывая во все глаза Игоря, растерянно прошептала малышка.

– Агата, у нас очень мало времени, – присев рядом с ней так, что его глаза оказались на уровне глаз девочки, произнёс Игорь.

– Чем я могу тебе помочь? – непосредственно улыбнулась маленькая кариатида.

– Я хочу, чтобы ты отдала мне камень Туаои…

– Что ты, – замахала она на него ручками. – Камушку здесь хорошо! Солнышко его греет, звёздочки кормят своей энергией, а земля даёт ему силу. Нет, кристаллик будет жить в храме!

– Агата, – вновь ласково обратился он к девочке, – этот кристалл принадлежит не только вам, но и другим планетам. Понимаешь?

Она упрямо замотала головой.

В голове у Игоря билось одно слово: «Время!» Он взял малышку за руки и спокойно сказал:

– Я покажу тебе один гибнущий мир, и ты решишь, отдать мне кристалл или нет, хорошо?

И он запустил над головой мыслеформу: на каменной мостовой небольшой площади города, похожего на Город Золотых Ворот, появляется огромная трещина. Земля разверзается, дома и деревья лавинным потоком обрушиваются в образовавшийся пролом. Из сердца земли вырывается поток огня и лавы, который стремительной волной быстро накрывает холмы и равнины. С двух сторон от пролома стоят люди, очень похожие на атлантов. Они плачут и тянут друг к другу руки.

«Может, и не очень реалистично, зато наглядно», – подумал Игорь, глядя на малышку. Её большие светло-серые глаза наполнились слезами.

– Они не могут обнять друг друга? – горестно всхлипнула она.

– Нет. И только тебе решать, смогут ли они быть вместе или все умрут, – сурово заметил небожитель.

– Умрут… – эхом прошептала Агата и обратилась к кристаллу. – Вот ты какой? Думаешь только о себе! Чтобы только тебе было хорошо!

Малышка вновь повернула к небожителю своё заплаканное личико.

– Я, сестра кариатида Агата, дочь верховного жреца Ра-Та и прекрасной Тайгеты, вручаю тебе, – она растерянно взглянула на небожителя и спросила шёпотом: – Как тебя зовут?

– Игорь Карасёв, – так же шёпотом ответил он.

– Вручаю тебе, небожитель Игорь Карасёв, камень Туаои для спасения других планет. Alea jacta est…

Кристалл начал на глазах таять, уменьшаясь в размере. Через несколько секунд на постаменте лежал прозрачный восьмигранный кристалл около десяти сантиметров в длину. Внутри него сверкали две крохотные искры – синяя и красная. Малышка взяла его и нежно прижала к щеке.

– Прости меня, но ты должен их спасти, – ласково прошептала она и протянула кристалл небожителю.

– Спасибо тебе, сестра кариатида Агата. Твоё решение спасёт не одну планету, – проговорил мальчик, благодарно прижимая кулак к груди.

Внезапно массивные двери храма распахнулись. К ним медленно и грациозно приближались сфинксы. Девочка испуганно спряталась за застывшую мать. Каменные изваяния, не обращая на малышку внимания, остановились перед небожителем.