Алесандр Шамраев - Правдивая история одной легенды

- Ты все лжешь,- девица как ни в чем не бывало поднялась с пола, где она до этого изображала обморочное состояние. - Это вы все придумали с Лаурой, а теперь пытаетесь все свалить на меня? Не выйдет. Я знаю, что вы стали любовниками и теперь капитан выгораживает тебя. Я слышала о чем вы вчера поздно ночью шептались на балконе и знаю о лестнице, что спрятана в кустах под твоими окнами.

Я видел неподдельное изумление на лице Лауры и, заметил, как капитан и Софи обменялись мимолетными взглядами. Мой клинок медленно и неотвратимо погрузился в его горло, он забулькал, изо рта потекла кровь, а Софи завизжала: - НЕЕЕЕТ!

- Это был единственный способ узнать правду. Покойный говорил о тебе Софи.

- Ты поторопился Найд с капитаном, - голос герцога был спокоен,- он не все сказал. Он не сказал, что в заговоре против меня, а потом и против тебя, участвовали обе племянницы. Ради этого они даже вступили в сговор с водяными. Твой пленник заговорил и стал давать показания. Пытки железом сделали своё дело. Он рассказал все что знал и получит за это легкую смерть и одну из вас на свой последний ужин,- он указал пальцем на сестер, - Решайте сами, кто пойдётна корм водяному, а кто будет повешена на городской площади.

Теперь настала очередь закричать Лауре: - Я тебе говорила, дура, что нельзя торопиться и что твой петух с куриными мозгами провалит все дело! Это же надо было,- перепутать принца и его слугу! Вот и отправляйся теперь к своим ненаглядным водяным.

Герцог, я расскажу все что знаю и выдам всех, кто нас поддержал, за это я прошу отсрочить мою казнь на четыре дня....

Дальше я слушать уже не стал. Мне был противен этот торг. В коридоре уже было прибрано, дорожку поменяли, следы крови замыли. У моих дверей стояли два наёмника в кожаных доспехах и с ненавистью смотрели на трех гвардейцев, которые скромно стояли чуть в стороне.

- Ришат?- спросил я.

- И Кошачий глаз.

Оба наёмника встали, когда я зашёл. - Где Вовк? - Отвезли на подворье, он заслужил, что бы с ним попрощались.

Я кивнул головой и устало плюхнулся в кресло.

- Садитесь. Вот увяз так увяз. И на какого ляду я поехал в Фертус? Жил бы себе спокойно в Ройсе и горя не знал,- хотя тут же поймал себя на мысли, что спокойной жизни в Ройсе, в свете последних событий и гибели близких мне людей, не предвиделось. - В общем так капитан, вам придется прошерстить всех гвардейцев, особенно офицеров. Малейшее подозрение и гнать поганой метлой, не взирая был он наёмником или нет. Ришат, дело надо закончить, - на тебе подготовка отряда в загородную резиденцию. Готовность к выступлению послезавтра утром. Большего времени я к сожалению дать не могу. Эта тварь слишком уж уверенно назвала срок, на который она попросила отложить свою казнь, а её косвенное признание в том что они вступили в сговор с водяными, дает мне возможность предположить, что через четыре дня они что то замышляют. Мы должны их опередить.

Капитан, всех наёмников, кто не задействован в отряде сегодня ночью переместить во дворец и спрятать в подсобных помещениях. Водяные могут проникать мелкими группами под видом возчиков, кухонных работников. Всех вновь прибывших проверять на железе. Оно на коже водяных оставляет ожоги. Сколько наёмников вы взяли с собой?

- Два неполных десятка. - Отлично, пять человек выделите мне, хочу прямо сейчас наведаться в дом к капитану гвардейцев, пока там следы не замели. Тут недалеко, пойдем пешком, что бы не привлекать внимание. Буду ждать людей у парадного выхода из дворца.

Наёмники поднялись и вышли, а я перезарядил пистоль и сунул его в сумку. Что ж пора. Надо заканчивать начатое.

- Милорд, герцог просит вас прибыть в пыточную и присутствовать на допросе заговорщиц,- слуга запыхался и говорил с некоторым придыханием. - Передай его светлости, что я просил извинить меня, так как важные государственные дела требуют моего присутствия в другом месте. Как только освобожусь, тут же прибуду...

Оказывается капитан жил тут же при дворце и имел собственные апартаменты в казарме гвардейцев. Туда-то я и направился со своими людьми. - Оружие у всех наготове? Будьте на чеку, возможна встреча с водяными.

- Тогда может будет правильным взять в помощь стражников? Они вроде не очень ладят с гвардейцами? Я на мгновение задумался: - Нет, все сделать надо тихо и, по возможности, незаметно.

У капитана был отдельный вход и он ни кем не охранялся, а это уже настораживало. Это был или верх беспечности и безалаберности, или стремление убрать лишние глаза и что-то скрыть в своих покоях. Мы поднялись на второй этаж по широкой лестнице и остановились перед закрытой дверью. За ней раздавались чуть слышные голоса.

- Приготовиться,- подал я команду и рывком распахнул обе створки. Однако коридор был пустой, а голоса раздавались в одной из дальних комнат. Оставив одного из наёмников возле двери, что бы он мог контролировать не только её, но и коридор, мы плотной группой направились вглубь. Вот и искомое помещение от куда раздавались голоса. Даже не особо прислушиваясь можно было понять, что за дверью идет горячее обсуждение и дележ будущих должностей, которые освободятся, как только старик передаст власть своёй племяннице.

- Естественно, её высочество просто обязано будет отблагодарить нас за то, что мы не только её поддержали в справедливом желании занять место на троне, которое ей принадлежит по праву рождения, но и приняли непосредственное участие в её возведении на престол....

- Ах прошу вас сударь, не забывайте об этом наёмнике, что появился из неоткуда и успел обворожить герцога....

- Сударыня, у этого дикаря ничего не получится, капитан заверил, что гвардейцы пойдут за него в огонь и в воду, или, по крайней мере, не будут вмешиваться. Правда потом придется выполнить им обещание и выплатить двойное жалование....

Чей-то старческий голос перебил: - Об обещаниях можно будет и забыть, а всех недовольных и особо памятливых выгнать. Давайте лучше обсудим должность казначея. По его кандидатуре у нас до сих пор нет единого мнения....

- Ах сударь, не плетите свои интриги и не переглядывайтесь со своими сторонниками. Ваш сын все равно не станет хранителем казны. На эту должность нужен человек с хорошей репутацией и относительно честный.

- Вы хотите сказать, что мой сын уже успел чем-то себя запятнать? - А то вы не знаете чем... - Это все бездоказательная ложь и клевета. Нет ни одного свидетеля и документа, которые подтверждали бы, что эти драгоценности взял именно он.

Дальше этот спор я слушать не стал, спокойно открыл дверь и дождавшись, когда мое появление заметят произнес: - Сожалею господа, но вы все сами понимаете,- эти бесконечные допросы, суды, что могут растянуться на многие годы.... Ни к чему это. Вы все погибнете, оказав ожесточенное сопротивление отряду, посланному вас арестовать. Впрочем, одному из вас я оставлю жизнь,- тому, кто подтвердит, что все было именно так как я расскажу герцогу.