Настя Королева - Верная гончая

– Нашёл, ваше величество! Противоядие! – он дышал тяжело и шумно, будто старый паровоз, отчего маленький синий флакончик подрагивал в его руках.

Лерой ничего не ответил, даже не обернулся к нему, всё так же ожидая ответа от Ами.

Девушка молча откинула край одеяла, и Ранделл с Квором тут же отвернулись, то ли не желая смущать принцессу, то ли самих себя, а его величество потрясенно выдохнул:

– Невероятно!

– Я что-то пропустил? – удивленно пролепетал старик и, обогнув короля, склонился над Ами. – Как?! – его голос дрожал от нетерпения.

– Адская гончая! – сам же и ответил на свой вопрос, обведя взглядом комнату. – Действительно, невероятно! Выжгла яд?

Вопрос был задан почему-то мне, будто я смогла бы ответить.

– Выжгла, – глухим голосом подтвердил король и резко обернулся, направляясь ко мне.

Бок всё ещё болел, и вообще в этой ситуации я себя чувствовала незаслуженно оскорбленной, о чём и постаралась донести соседка по телу, злобных оскалом и едва слышным рычанием.

– Спасибо тебе! – с чувством произнес мужчина, и я немного опешила от его слов.

Казалось, ещё мгновение и он попросту встанет передо мной на колени и кинется обнимать, но собачья сущность, управляя нашим телом, так просто прощать его не собиралась и обиженно отвернулась.

– Прости, – присаживаясь на корточки напротив нас, постарался заискивающе улыбнуться, а когда и это не помогло, начал сыпать обещаниями, – я тебя за стол посажу и прикажу подать самые вкусные блюда, хочешь?

Вот не знаю… Заманчивое, конечно, предложение, но как-то маловато будет после такого отношения!

– Хм, была бы ты человеком, договориться было бы проще, – прошептал он едва слышно, заслужив сдавленные смешки от всех, кто находился в комнате.

«Не факт! Будь я человеком, вам бы, ваше величество, пришлось слишком туго!» – планы по коварной мести уже стали мелькать перед глазами, как Лерой предложил по-королевски щедрый подарок:

– Проси, что хочешь!

Да-а-а… очень смешная шутка.

Но, как только я верну своё замечательное тело, ему ведь придется исполнить это обещание!

– Согласна? – мужчина правильно расценил наш заинтересованный взгляд, а дождавшись величественного кивка, всё же набросился с объятьями.

Что самое удивительное, собачья душа млела от нежных прикосновений, будто кот от валерьянки! Даже закралось подозрение, что моя соседка именно этого и добивалась. А что если моя власть над этой хитрюгой, всего лишь призрачная? И на самом деле искусно управляет она мной, и никак не наоборот?

– Знаете, впервые встречаю гончую, которая добровольно стала помогать кому-то постороннему, – старикашка, который оказался тем самым лекарем Феликсом, не отрываясь от манипуляций над уснувшей принцессой, решил просветить мужчин, да и меня заодно, что же такого неожиданного произошло.

– Видите ли, – не дожидаясь уточняющих вопросов, сам продолжил, – этот вид собак довольно необычен, и я сейчас имею в виду не только их разумность, порой так похожую на человеческое мышление. Я говорю именно о помощи. Нир Ортол, вы же знаете, что привязка гончей гарантирует хозяину защиту?

Ранделл кивнул в знак согласия, и старик одобрительно усмехнулся:

– Так вот, защита касается только хозяина! А если говорить проще, то нам всем очень повезло, что Таша отчего-то пожалела её высочество и избавила от многочасовой агонии, пока бы противоядие обезвредило гадость в её организме.

«Она тебе так понравилась?» – от удивления обратилась с вопросом к соседке, на который она вполне ожидаемо промолчала. Не скажу, что если бы я могла своим огнем спасать всех страждущих, отказалась бы помогать вредной девчонке, но…

– Принцессе нужно отдохнуть, её здоровью ничего не угрожает, – лекарь подвёл итог своему осмотру и развернулся к двери.

Молчавшие до этого мужчины, переглянулись между собой, и Лерой обратился к хозяину:

– Оставишь Ташу с Ами, я… мало кому доверяю, – напряженным голосом признался он, на что Ранделл тут же ответил согласием.

Я даже была не прочь остаться здесь, единственное: было бы неплохо получить небольшой презент в виде обещанных вкусных блюд.

Возможно, выражение собачьей морды говорило само за себя, или советник научился читать мои самые сокровенные мысли, но его величеству он порекомендовал:

– Если обед для Таши доставят прямо в покои, то я не думаю, что она будет возражать.

Как же всё-таки здорово, что мне попался такой хозяин. За прошедший день я всё больше убеждаюсь, что всё могло сложиться куда хуже, а так жаловаться мне не на что. Новый мир оказался не таким враждебным, как я думала в начале, да и отношение людей довольно доброжелательное. Хотя это вряд ли заставит меня отказаться от затеи вернуть своё тело.

Было немного жаль, что я не узнаю о том, как же произошло само покушение, но сытный обед и разрешение лечь рядом с Ами, компенсировали всплеск любопытства. Принцесса всё ещё спала, и я решила последовать её примеру. Вот только уснуть у меня так и не получилось. Перебирая в мыслях всё произошедшее за первую половину дня, не сразу поняла, что меня смущает больше всего, а когда осенила догадка, мне стало действительно страшно. С того самого момента, как с меня сняли ошейник, собачья сущность так и не вернула мне контроль над телом! Возможно, я и не старалась перехватить инициативу, но.

Следующие несколько попыток не принесли никаких результатов! Я так и оставалась осколком души в чужом организме, запертой в призрачной клетке.

«Почему?» – оставив бесплодные метания, решила попытать счастья и обратилась с вопросом к той, которая является полноправной хозяйкой этого тела, но и сейчас соседка не ответила, лениво махнув хвостом.

Это получается, что теперь я никому вовсе не смогу показать свои вполне человеческие способности? Ни Ранделлу, ни королю, ни Квору? И грандиозный план по собственному спасению осыплется пеплом, не успев толком сформироваться в мыслях? А если блондин решит ошейник мне не возвращать?

– Я чувствую тебя, – не открывая глаз, едва слышно прошептала Ами, и собака вздрогнула, посмотрев на девушку.

Принцесса выглядела вполне здоровой, разве что неестественная бледность выдавала её истинное самочувствие.

Распахнув глаза, она безрадостно усмехнулась:

– Ещё там, в столовой, я почувствовала твою тоску… Но так не должно быть, понимаешь? Я могу чувствовать только человеческие души, да и то, после гибели родителей дар пропал. Феликс сказал, что спустя время всё вернется, просто это естественная защита организма от нежелательных эмоций. Но тебя я чувствую! И сейчас ты растеряна.

Ами привстала, опираясь на руки, и окинула меня внимательным взглядом: