Настя Королева - Верная гончая

– Именно она, – Двэйн смаковал каждое слово, явно упиваясь моей растерянностью. – Но как всё удачно сложилось, я должен поблагодарить тебя за неосмотрительный поступок по спасению бездомной псины.

Я, пожалуй, от благодарностей воздержусь.

– А если бы ты не встретил меня там, на набережной?

Мужчина безразлично пожал плечами:

– Искал бы другую жертву, делов то!

Вот так. Для него жизнь ничего не значит.

Набрала полную грудь воздуха, желая спросить, зачем же тогда он швырнул каким-то смертельным заклинанием, после чего Айши меня спасла, но не успела. Спокойный вечерний воздух взорвал электрический разряд и каждый из столбов, окружавших меня, вспыхнул фиолетовым светом.

– Дождались! – вскакивая с места, Двэйн щёлкнул пальцами, после чего кресло исчезло.

Сам он вновь накинул капюшон и крепко сжал появившуюся в его руке мерцающую трость.

Раздался оглушительный грохот, которому вторило моё сердце, полное надежды на спасение.

Арсений приехал спустя несколько минут, которые господину советнику показались вечностью. За это время он успел сбегать обратно в квартиру, натянуть обувь и вновь спуститься вниз.

– Где она? – не сдерживая злости, рявкнул парень, отчего Ранделл виновато отвел взгляд.

Вспыльчивый Арсений не сдержался и со всей силы врезал советнику по лицу. Тот даже не скривился, лишь сжал руки в кулаки, проклиная себя последними словами.

– Ты же сказал, что ей ничего не угрожает! – стараясь обуздать злость, что так и бурлила в груди, толкая на необдуманные поступки, прикрыл глаза. – Сказал, что защитишь её и не позволишь впутываться в твои проблемы!

Он особенно выделил то, что всё происходящее, действительно, лишь проблемы Ранделла, но никак не Наташи, в чём с ним мужчина был полностью согласен, а вот изменить уже ничего, увы, не мог.

Между ними повисла холодная тишина. Арсений считал рваные вдохи, а после скомандовал:

– Садись в машину!

– Зачем? – господин советник не торопился повиноваться, лишь сильнее сжимал в руке злополучный камень.

Стоя на улице, он пытался активировать магию амулета, но она отзывалась нехотя, с помехами, не давая возможности связаться с его миром. Почему? Он никак не мог понять этого! Ведь всего час назад он чувствовал такой магический фон, что его с лихвой хватило бы для свободного общения.

– На кладбище сегодня ночью видели этого твоего Двэйна, и там же нашли какие-то странные мерцающие камни.

Ранделл нахмурился – они гонялись по всему городу, разыскивая следы, но тщетно, и тут такой «подарок» стоило пропасть Таше?

– Чего стоишь? – нетерпеливо бросил парень. – Поехали тебе говорят!

Спорить с ним он не стал, лишь молча кивнул и сел в машину, а спустя двадцать минут они уже остановились у высоких полуразрушенных ворот с покосившимися створками.

Как только Ранделл ступил на землю, тут же уловил знакомый запах – кисло-горький аромат магии, очень сильной магии.

Арсению пришлось бежать за рванувшим вперёд господином советником, а у старинного высокого склепа, с лепниной в виде пухлолицых ангелов, они остановились.

– Что? – переводя дух, переспросил он, разглядывая застывшего мужчину, но тот ему не ответил, лишь подошел ближе к каким-то булыжникам, образующим идеально ровный круг.

Они тут же мягко засветились, отчего Арсений непроизвольно отпрянул назад. У современного парня, несмотря на рассказ сестры, которому он верил, все эти «чудеса» вызывали нервную дрожь. Слишком всё фантастически-нереальное.

Но, тем не менее, он вновь спросил:

– Я могу чем-то помочь?

Ранделл поднял на него потемневший взгляд и задумался.

– Вряд ли, – наконец ответил он. – Дай мне пять минут, я кое-что проверю.

Мужчина огляделся по сторонам. Странно, никого рядом не было, лишь обрывки жёлто-чёрной ленты, привязанной к толстым стволам деревьев, да покосившиеся оградки заброшенных могил. Магический фон был настолько сильным, что между камнями то и дело вспыхивали искры. На этот раз Двэйн не стал уничтожать портал.

«Ловушка», – мелькнула мысль в голове советника, и на его губах расползлась хитрая усмешка. Теперь он переиграет этого ненормального и обязательно спасет Ташу.

Господин советник прикрыл глаза, вздохнул глубже и сильнее сжал в руке камень. Воздух дрогнул, взрываясь кисло-горьким запахом и прямо перед мужчиной появилась полупрозрачная фигура Квора. Маг хмурился, о чём-то сосредоточенно раздумывая.

– Поможешь? – без лишних предисловий проговорил Ранделл, отчего блондин вздрогнул и стал оглядываться по сторонам.

Арсений смотрел на это чудо расширенными то ли от страха, то ли от удивления, глазами.

«Решено, пойду в отпуск после того, как сестрица явится домой!» – подумал парень, и прислушался к тихой беседе между двумя мужчинами.

– Делл? Ты где? – голос блондина звучал приглушённо и с помехами, словно в сломанном телефоне, но главное, что можно было разобрать сказанное.

– Далеко, – отмахнулся советник. – Поможешь портал настроить во дворец?

Блондин сильнее нахмурился, повёл рукой в воздухе и удручённо покачал головой:

– Извини, но я боюсь магии недостаточно.

Ранделл скривился и сделал шаг в сторону светящихся камней, как только он коснулся невидимой преграды, тут же от его руки полетели искры в разные стороны.

– А если перенастроить этот портал?

Блондин оживился, по его губам скользнула едва заметная холодная усмешка, и он тут же согласно кивнул:

– Другое дело, этот портал сейчас перенастрою, подожди секунду.

Повисла тишина, было слышно лишь шелест листвы да ленивое карканье ворон. Солнце стояло высоко в небе, но здесь, среди мертвых, противный озноб пробирал до костей.

– Эй, куда? – Арсений едва не проворонил момент, когда мужчина собрался шагнуть за ту самую невидимую преграду. – Ты сейчас пропадёшь, а как же Ташка?

Парень никак не мог понять, чем все эти манипуляции могут помочь его сестре, а уж исчезновение иномирного гостя вызывало ещё больше подозрений.

Ранделл хотел что-то сказать, но Арсений чётко проговорил:

– Я иду с тобой!

Мужчина попытался возразить, но заметив непримиримый блеск в его глазах, обречённо согласился:

– Хорошо.

Квор не зря был королевским магом, совсем не зря, портал он построил, вот только совсем не во дворец, но господин советник понял это слишком поздно.

– Кого я вижу! – издевательски протянул Двэйн, в то время как я пыталась избавиться от белых пятен перед глазами после ярко-жёлтой вспышки света. – О, да ты не один! – голос мага нервно дрогнул, и мне наконец-то удалось рассмотреть происходящее.

В нескольких шагах от меня на коленях с понурой головой стоял Ранделл, а рядом с ним на земле, не подавая признаков жизни, лежал Сенька. Я забыла, что мои руки скованны и любые резкие движения причиняют боль, вообще о своём положении в этот момент думала меньше всего, видела лишь тело брата и дорожки крови у него под носом. Первый рывок в его сторону заставил меня глухо застонать, но останавливаться на этом я не стала, дёрнувшись вперёд ещё раз со всей силы. Вторая попытка тоже не увенчалась успехом.