Настя Королева - Верная гончая

– Расслабься, заклинание это – чтобы ты мне тут не вопила на весь Лес Пустоши!

Будто прочитав мои мысли, отозвался маг, переминаясь с ноги на ногу. В его руках то появлялся, то пропадал светящийся посох, и по этим хаотичным движениям было видно, что мужчина нервничает. С чего бы это? Не уверен в своих силах? Правильно! Ранделл его по стеночке размажет! Если найдет. От последней мысли, несмотря на отсутствие эмоций, вздрогнула. Вот это «если» самое гадкое слово, которое могло закрасться в мои мысли.

– Где мы? – хриплым голосом, больше похожим на лай простуженной собаки, произнесла я, с трудом поднимаясь с колен.

Хотелось ослабить давление железных браслетов на руки, которые всё больше врезались в кожу. Вот неужели Двэйну больше ничего на ум не пришло, как только приковать меня в такой позе? Достаточно ведь просто пристегнуть к столбу, без выворачивания рук за спиной.

– Как это где? – откидывая капюшон с лица рваным движением, маг уставился на меня, полыхнувшими фиолетовым цветом глазами. – Лес Пустоши, я же сказал!

Удержаться от скептической ухмылки не смогла, так же, как и от слов:

– Да ты что? Правда? Надо же, как же я сразу не поняла!

Двэйн улыбнулся, искренне, по-мальчишески, чем сбил меня с толку:

– Эх, будь времени больше, я бы ещё какой-нибудь опыт с тобой провёл.

Мечтательный взгляд, направленный на меня, испугал куда больше окружающего антуража. Но он тут же нахмурился и оглянулся по сторонам:

– Что-то долго господина советника нет.

Пришел мой черёд усмехаться. Как бы ни хотелось верить в обратное, я произнесла беззаботным тоном:

– А с чего ты решил, что он вообще придет?

Нет, ну правда, не может же Двэйн знать, как далеко продвинулись наши отношения с Ранделлом в моем мире. Или? Судя по хитрой ухмылке – мог.

– С того момента, как я защёлкнул ошейник на твоей прелестной шейке, каждый твой шаг больше не секрет!

Нет, я бы предполагала что-то подобное, если бы.

– Ведь Квор проверял его!

Я же помню! И Ранделл сам проверял, да даже его величество пытался что-то там в нём рассмотреть! Как такое возможно? Не могут же они быть настолько беспомощными, а Двэйн безгранично сильным?!

При упоминании о блондине, мужчина недовольно скривился, и по его лицу проскользнула тень.

– Значит, плохо проверял! – отчего-то злобно выплюнул он и щелкнул пальцами.

За его спиной в паре метров от меня, материализовалось кресло, обтянутое чёрной кожей.

Где-то этот трюк я уже видела. Ах, да! Помнится, господин советник ездил на встречу с загадочной женщиной. Она вытворяла точно такие же фокусы.

– Скучно, – вновь с нотками веселья отозвался маг, чем только уверил меня в том, что он сумасшедший. – Повесели меня что ли! – нелепая просьба-приказ сорвалась с его губ.

Я от неожиданности закашлялась и только после смогла выдавить из себя:

– А больше ты ничего не хочешь?

Нет, только в моей жизни страшные моменты могут быть такими нелепыми! Это же надо! Повеселить его! Я что – клоун?!

– Неа, больше ничего, – явно забавляясь и играя со мной, как кот с мышью, мужчина склонил голову к плечу, сканируя взглядом. – Ну как? Станцуешь? Споёшь? Анекдоты травить будешь?

– Для местного жителя ты слишком хорошо знаком с нашим миром, – намекая на особенности языка, буркнула себе под нос, но он расслышал и залился громким смехом.

– Вот видишь, ты уже неплохо справляешься со своей ролью! – припечатал он, как только приступ веселья иссяк. – А почему вопросы не задаешь?

Неожиданно перевёл он тему, продолжая улыбаться. После его слов я растерялась. То ему надо, чтобы я его веселила, то теперь вот про вопросы вспомнил.

– Хочешь сказать, ты на них ответишь? – уточнила, подозрительно прищурив глаза.

Какое-то неправильное похищение у нас получается. Почти непринужденный разговор и гнетущее ожидание.

– Не на все, но. – описав рукой в воздухе круг, загадочно проговорил маг.

Ещё одно развлечение за мой счет. Что же, раз он готов отвечать на вопросы, то стоит воспользоваться его предложением.

– И зачем ты всё это затеял?

Двэйн откинулся на спинку кресла, пытаясь устроиться удобнее, или просто таким способом решил поиздеваться надо мной, в отличие от него, положение у меня куда противнее, и мечтательно улыбнулся:

– Не поверишь, мне просто было скучно, а тут такой заказ подвернулся, грех было не согласиться!

Он посмотрел на меня выжидающе, будто я должна непременно разделить его радость, выразить восхищение и вообще сочинить в его честь хвалебную оду. Вот ещё! Ладно, продолжим игру в вопрос-ответ, вот только судя по хитрому блеску в горящих глазах, ведущая роль в этой игре не моя.

– И в чём суть заказа? – как можно безразличнее спросила, пытаясь выглядеть незаинтересованной.

Обычно в фильмах, где коварные злодеи строят ужасные планы, именно такие сцены бывают в самом финале. Герои либо показывают ложное смирение – всё, преступник выиграл, спасения ждать неоткуда, и вообще, перед смертью хотелось бы услышать, за что же постигла такая месть, либо делают вид «а нам всё равно». Может быть, стоило всё же выбрать первую модель поведения, но отчего-то я решила припасти роль поверженной жертвы на потом.

– Э, нет, – протянул маг, поцокав языком, на этот вопрос я отвечу, когда к нам придет господин советник!

Очень хотелось выругаться, от души, так сказать, но я лишь шумно выдохнула сквозь стиснутые зубы и пробормотала:

– Хорошо, тогда почему именно я?

Честно говоря, что это случайность, верилось слабо, тем более после того, что увидела на записях с камер. Двэйн довольно частый гость нашего мира, у него есть хорошие знакомые, с которыми он периодически созванивается, если судить по одному из кадров, так каким образом выбор упал именно на меня.

– О! А это классный вопрос! – оживился парень. Он хитро прищурился, и растянул губы в холодной усмешке: – Больше месяца я искал хотя бы одну девушку с искрой магии, и по счастливому стечению обстоятельств ей стала ты.

Что?!

– О чём ты говоришь?! – вмиг осипшим голосом пробормотала едва слышно.

– Ну как же! Ты ведь собак не просто так стала понимать.

Как в замедленной съемке перед глазами пронеслись кадры прошлого, только на этот раз я пыталась сквозь туман воспоминаний приглядеться к той самой собаке, за которую вступилась на поляне в парке. Серая свалявшаяся шерсть с проплешинами, окровавленная морда, и глаза. Мутно-фиолетовые, с почти потухшим огнем в глубине зрачка.

– Дошло? – ехидный голос Двэйна вклинился в мои мысли, заставляя скривиться, будто я проглотила что-то горькое.

Ещё как дошло.

– Значит всё же случайность. – пробормотала скорее для себя, чем для гадкого мага, но он не преминул вставить свои пять копеек.