Настя Королева - Верная гончая

Звуки резко исчезли, и я отчётливо слышала лишь рваный ритм своего сердца. Как здесь оказался Сенька? Почему? Зачем? Он же никак не мог попасть в этот мир!

– Угомонись! – разражённый голос Двэйна вторгся в мечущиеся мысли, и моё тело безвольно обмякло, повиснув на громыхнувших цепях.

– Господин советник, зачем же ты притащил сюда её братца? М-м-м? – хотелось поднять глаза и посмотреть на Ранделла, но всё, на что меня хватило, это прислушиваться к словам мага и ждать ответа.

– Отправь его обратно, – едва слышный шёпот вряд ли мог принадлежать советнику. Слишком обессиленно и обречённо он звучал.

Ехидный смех больного на всю голову мага стал ему ответом, хотя спустя пару мгновений Двэйн с наслаждением протянул:

– Ну не-е-ет, раз судьба подбросила мне такой подарок, то отказываться я от него не собираюсь!

«Убью!» – подумала мрачно, пытая сбросить с себя оковы оцепенения.

Пожалуй, ещё никогда за всё время моих приключений, я не мечтала обладать магией. Не гипотетически, а по-настоящему! Разозлиться и шарахнуть по самоуверенному магу каким-нибудь серьёзным заклинанием.

Протяжный стон Сеньки заставил вздрогнуть, несмотря на навязанное бессилие, и с большим трудом поднять голову. На лице брата появилась гримаса боли, и он медленно открыл глаза, чтобы тут же хриплым голосом выругаться:

– Твою мать! Это что было вообще?!

Непонятно кому был адресован вопрос, но я позволила себе слабую улыбку. Жив, очнулся.

– А это был неосмотрительный поступок господина советника! – буквально искрясь от радости, пропел Двэйн и направился в сторону Сеньки.

– Не трогай его! – чувство облегчения испарилось, затмив его страхом за близкого человека. – Делл, сделай что-нибудь! – глухая злость от того, что ненормальный маг не прислушался к моим словам и продолжил приближаться к брату, вырвалась обращением к тому, кто действительно может прекратить этот балаган.

Но советник на мои слова отреагировал странно. С трудом поднял голову и посмотрел на меня. В глубине его глаз горел мутный фиолетовый огонь.

Истерический взрыв хохота Двэйна и ядовитые слова:

– А он не может ничего сделать, теперь он моя кукла! – ещё шаг и он присаживается рядом с ничего непонимающим Сенькой. – Поспи пока, я потом придумаю, куда тебя пристроить, – шёпот слишком отчётливо был слышен в наступившей тишине.

Маг резко поднялся на ноги, отчего капюшон слетел с его головы, давая рассмотреть перекошенную кривой улыбкой физиономию.

– Теперь посвящу вас в свои планы и нам пора выдвигаться, скоро уже начнется!

Я никогда не имела дела с сумасшедшими в моменты обострения болезни, а Двэйн сейчас выглядел именно так – бегающий взгляд, эмоциональные взмахи руками, рваные шаги. И тем страшнее было ощущать себя в его власти.

– Так-так-так. – постукивая длинными пальцами по подбородку, мужчина встал так, чтобы ему было видно и меня и Делла.

Советник дёрнулся было в его сторону, но так и остался на месте.

– Не дёргайся, иначе всем вам тут будет плохо, – не знаю, что именно выдавало мага, но мне почему-то казалось, что он, несмотря на браваду и непринужденный вид, боится господина советника.

– Начнём, пожалуй, вот с чего. Главный вопрос – зачем мне всё это? Ответ – помимо денег – призвание и слава! О, да! Это надо же! Только мне удалось придумать, как можно сделать из мага королевских кровей самую обычную марионетку!

На этот раз Делл не выдержал, даже несмотря на угрозу, он подался вперёд, желая ухватить идиота Двэйна за полы длинного плаща, но что-то пошло не так. Два одновременных крика боли слились воедино, распоров вечернюю тишину. Один принадлежал тому, кому я готова отдать свое сердце, второй – мне.

– Вот так лучше, – довольный голос мага доносился как будто бы сквозь вату, и мне стоило приложить массу усилий, чтобы прогнать мутную пелену, которая заволокла взгляд.

– Забавная штука получается, – вновь заговорил Двэйн, – всего лишь печать на ауре, а управлять могу обоими без каких-либо проблем.

Кажется, я в этих аурах, печатях и, собственно, в самой магии перестала понимать хоть что-то. Откуда это всё взялось? Почему так больно? И вообще, что сейчас произошло?

Надо же, сжалился, опустил на землю, избавив от орудия пыток. Я смотрела на серое небо, без единой звёздочки, и прерывисто дышала. Наверное, я потеряла сознание, по крайней мере, у меня такое ощущение, что несколько минут выпали из моей жизни. Полыхающий огонь в груди постепенно утихал, а онемевшие запястья наоборот, стали ныть.

– Защитник из тебя так себе, – сбоку послышался голос Двэйна, и я медленно повернула голову.

Маг разговаривал с Деллом, который теперь стоял на ногах и пристально смотрел на меня. В его глазах горело безумное пламя, приправленное чувством вины.

– И что это было? – нашла в себе силы задать один единственный вопрос.

Хотя, если быть честной, услышать ответ оказалось куда страшнее. Больше чем уверена, план Двэйна ничего хорошего не сулит ни мне, ни Ранделлу, ни Сеньке. Последний мирно посапывал, свернувшись калачиком, и его точно не заботило происходящее вокруг «веселье».

– А это я опробовал привязку, работает на все сто, – самодовольная улыбка скользнула по губам сумасшедшего мага. – Видишь ли, Таша, – на этот раз мужчина без опаски повернулся к Деллу спиной и направился в мою сторону, – близкие, да и дальние родственники короля не поддаются внушению, ими невозможно управлять. Всему виной кровь, с каплей божественного эликсира силы.

«Бред какой-то!» – проскользнула усталая мысль, но внешне я старалась выглядеть заинтересованной. Мне удалось сесть. Тело всё ещё напоминало желе, но на команды мозга отвечало куда охотнее. Да и смотреть в глаза больному идиоту в таком положении не очень страшно, по крайней мере, я пыталась себя в этом убедить.

– А ты стала слабостью Делла, и не только в плане чувств, – в последнем слове прозвучала издёвка, но я предпочла не заострять на этом внимание, слушая его речь. – Печать на ауре пробила его защиту, и теперь ты что-то вроде пульта управления господином советником.

Ладно, сделаю вид, что всё поняла, и по этой теме у меня больше нет вопросов:

– И ради чего столько мучений? – я допускаю мысль, что Двэйн просто повернут на экспериментах, и для него достичь цели там, где остальные просто бы сдались, вершина самореализации, но всё же должен быть какой-то глубокий смысл во всём этом? Помимо мирового признания и записи в школьных учебниках – или какие они у них тут? – о самом хитром злодее.

– Заговоры, интриги. – опустившись рядом со мной на колени, с ленивой усмешкой перечислил маг. – Всё это ради власти, а наш глубоко уважаемый Ранделл очень сильно мешает заговорщикам, да и убрать короля руками верного пса самая лучшая задумка, о которой после будут слагать легенды!