Тай Сазерленд - Трёхлунная ночь

Стоп! Что это? Солнышко пригляделась. В лапках воришка держал какой-то небольшой предмет, сверкавший пронзительной синевой в жарком сиянии пустыни.

Когда ночные утащили Звездокрыла на свой остров, он ухитрился общаться с друзьями в их снах с помощью старинного зачарованного сапфира под названием приснилл. Существовало их только три в разных частях Пиррии, и один нашёлся как раз в крепости ночных. Ореола поделилась новостью с остальными драконятами, фыркая и закатывая глаза, когда они не могли вспомнить строчку из свитка, где упоминались присниллы. Иногда радужная могла быть занудой не хуже самого Звездокрыла, хотя ей никто бы не отважился об этом сказать.

Охваченная интересом, Солнышко подалась к воришке, но та не дрогнула, а тоже шагнула вперёд. Вытянула лапку к соплеменнице, сидящей на драконьем плече, и что-то громко проверещала.

Чудеса! Сон это или явь?

Откуда у воришки приснилл? Как может зверёк пользоваться драконьим артефактом? Солнышко вдруг замерла, в волнении приподняв крылья. Ответ только один: камень украден у драконов. А именно у королевы Оазис двадцать лет назад!

– Откуда это? – строго спросила Солнышко, указывая на приснилл кончиком хвоста.

Воришка опустила взгляд на сапфир. Мордочка её исказилась в ужасе, ослепительная белизна песков за спиной замерцала и стала гаснуть. На месте пустыни сгустились высокие тени, нависая над головой и превращаясь в кроны деревьев, залитых лунным светом.

С приглушённым воплем малютка яростно сверкнула глазами, прижала камень к груди и исчезла.

– Стой! Погоди! – в отчаянии крикнула Солнышко.

Она рванулась вперёд и стала рыться в песке на том месте, где только что стоял зверёк. Ну конечно, сон: не могла же воришка на самом деле пропасть, будто её и не было! Теперь не вернёшь, приснилл у неё, и только она решает, с кем разговаривать.

Интересно, зачем ей это понадобилось? И потом… разве может волшебный камень перенести в чужой сон, если вы не знакомы? Или всё-таки… Где она могла встречать эту воришку? Нет, не видела точно… но, может, воришка видела драконят, пока они путешествовали по всей Пиррии?

Солнышко задумалась, перебирая лапами песок. Если вспомнить, можно понять, где находится приснилл, – а значит, и другие украденные сокровища!

Она прикрыла глаза и сосредоточилась, вызывая в памяти смутные очертания леса за спиной у воришки. Точно не Морское королевство и не владения небесных… Радужный лес? Нет, там деревья гораздо выше и не такие…

Глаза её вдруг широко раскрылись. Ну конечно, это лес между горами и пустыней! Тот самый, где остались руины поселения, – гнезда воришек, сожжённого по приказу Огонь. Стало быть, они ещё прячутся в тех местах. Вот где надо искать!

Когда Солнышко проснулась, дождь ещё шёл. Из выхода в конце пещеры доносился дробный стук капель и веяло сырой прохладой. Однако первый утренний свет уже пробивался, а ветер выл не так свирепо и не студил чешую, как вечером. Ясно было, что буря подходит к концу.

Солнышко встала и с наслаждением потянулась, раскинув крылья. Сегодня жизнь казалась совсем не такой уж безнадёжной.

Отец всё ещё спал. Она поколебалась, борясь с желанием улететь не попрощавшись, но в конце концов не решилась так поступить с ним.

– Камнерой! – Подняв обгоревшую ветку, которую вчера использовала как факел, она легонько ткнула его в плечо в том месте, где чешуя ещё не совсем окаменела.

– М-м?.. – промычал он, чуть разлепляя глаза.

– Мне пора.

– Уже? – Он протяжно вздохнул, выпустив такой густой клуб дыма, что Солнышко отпрянула. – Может, останешься ещё немного? Здесь такая… тишина.

«То есть на самом деле, тоска», – подумала она.

– Извини… – и добавила, вдруг оживившись: – Мне кажется, я знаю теперь, как покончить с войной! Я нашла ключ… возможно. Во всяком случае, появилась одна идея.

В тёмных глазах дракона мелькнуло удивление.

– Но… – протянул он, – как же? Ты же помнишь: пророчество не настоящее.

– Да какая разница? Дело не в пророчестве, я сама хочу остановить войну, и если могу, то должна! Хорошо бы, конечно, чтобы ещё кто-то помог, но раз уж все предпочитают надеяться на других, то придётся заняться самой.

– Ну… – снова вздохнул Камнерой, – сдаётся мне, не так это просто.

– А почему? – хмыкнула Солнышко. – Вот найду Ониксовый глаз, отдам одной из принцесс, и дело с концом!

– Не сработает, – пробурчал он.

– Так и знала, что ты это скажешь, – усмехнулась она. – Когда вернусь, расскажу тебе, как сработало!

Уголки его пасти чуть приподнялись в подобии улыбки.

– Желаю тебе… – Он вдруг задумался.

«Что бы пожелать самой себе», – с внезапной грустью подумала Солнышко. Чего бы она хотела? Чтобы Когти мира не нашли её яйцо шесть лет назад? Нет, тогда не было бы у неё таких хороших и верных друзей. Или чтобы вылупиться настоящей песчаной, как все? Но тогда это была бы уже не она, а кто-то совсем другой… Ни за что!

Если уж желать, так того, чтобы пророчество оказалось настоящим… или хотя бы уверенности, что план сработает.

Она решительно махнула крыльями.

– Просто пожелай мне удачи. И до скорой встречи!

Взгляд его, обращённый вслед, был тосклив и угрюм, она словно ощущала его спиной, пробираясь по узкому коридору навстречу серой утренней мороси. Интересно, что бы подумала мать, увидев Камнероя таким?

И всё же… Ни один из остальных драконят не сумел найти обоих своих родителей. Как хорошо, что и Тёрн, и Камнерой живы… и вовсе не плохи, если разобраться. А вот если подумать: на кого из них ей хотелось бы стать похожей? Киснуть в пещере и вздыхать, потому что мир устроен не так, как мечталось? Нет уж, лучше постараться самой изменить его, как сделала мать. Не стань она предводительницей Вольных когтей, останься просто одной из пёстрой толпы в Гнезде скорпионов, никогда не нашла бы потерянную дочь.

Коридор закончился мелкой пещеркой, из которой открывался вид на горный хребет внизу. На востоке всходило солнце, там ждали друзья, но лес воришек лежал совсем в другой стороне.

Стоит ли терять время? А вдруг королева Пурпур успеет к радужным раньше?

Солнышко помедлила, держась когтями за уступ скалы и качая развёрнутыми крыльями. Пурпур может и не знать на самом деле, где скрываются драконята, ведь никто, кроме ночных, в радужном лесу их не видел. Может, она соврала, просто хотела напугать? Что ж, это ей удалось.

Эх, было бы с собой Обсидиановое зеркало, всё бы сразу выяснилось: где Пурпур, что замышляет. А так, конечно, надо скорее лететь на восток к радужным, а потом сразу возвращаться… Но что если воришка с присниллом за это время улизнёт? Тогда пропадёт единственный шанс отыскать Ониксовый глаз и покончить с войной.