Тай Сазерленд - Трёхлунная ночь

– Может, сам попробуешь? – предложила Солнышко, протягивая Глину магический сапфир. – Ты для неё свой.

Он покачал головой, отстраняя камень.

– Нет, лучше ты, у тебя уже получалось. Я не сумею сказать как надо… и потом, Ибис может принять это за обычный сон, мало ли, на кого я тут похож. А ты особенная, сразу станет ясно, что послание от драконят судьбы.

«Верно, – подумала она и невольно усмехнулась. – Выходит, и странная чешуя может для чего-нибудь пригодиться!»

– Давай, Солнышко! – кивнул дракончик, обвивая её хвост своим. – Всё получится, я знаю.

Ободрённая, она сжала в лапах сапфир, приложила ко лбу и зажмурилась. Всё равно было страшно: до сих пор ей доводилось бывать только в снах у друзей. Только бы получилось!

Она постаралась как можно лучше воспроизвести в памяти образ громадной бурой драконихи, которую только что видела. «Королева Ибис, пусти меня в свой сон!»

Открыв глаза, Солнышко обнаружила, что стоит по колено в тёплой грязи. Болото расстилалось во все стороны, усеянное кочками и спящими крокодилами. Солнце стояло высоко в белёсом жарком небе, а в густых зарослях высокого камыша гудели полчища насекомых.

Обернувшись, она увидела королеву Ибис. Дракониха вышагивала по сухому островку, выступавшему из болотной жижи. Всюду были разбросаны свитки, испачканные грязью, а рядом на земле нацарапана большая карта Пиррии. Раздражённо хлестнув хвостом, королева провела когтем линию через горы и пустыню, затем яростно перечеркнула левый угол карты, где находилось Ледяное королевство. Тряхнула головой и обернулась на болотистый берег.

Солнышко поглядела туда и вздрогнула от ужаса. Из коричневой жижи торчали окровавленные трупы. Здесь даже был один из братьев Ибис, сейчас мирно спящий в военном лагере.

Королеве снится кошмар, она может и не услышать!

Однако всё же стоит попробовать. С трудом передвигая лапы, Солнышко двинулась сквозь чавкающую грязь к островку.

Ибис резко развернулась и вытаращилась на неё. Она подняла лапы.

– Я никому не угрожаю, просто пришла поговорить.

– Сюда, сейчас? – зарычала дракониха. – Не видишь, что я командую битвой? Племя гибнет по моей вине, а я ничего не могу сделать! – Она в сердцах полоснула когтями по Песчаному королевству и снова посмотрела на берег. Скорбно опустив крылья, пробормотала: – Нет, не умирайте, я приказываю…

– Это всего лишь сон, ваше величество, – спокойно произнесла Солнышко. – Не волнуйтесь, вы просто спите.

– Хм… – Ибис отвернулась от трупов и перевела взгляд на золотистую гостью.

– Да, ночной кошмар, – кивнула песчаная. – Ваши сёстры и братья спят рядом с вами в лагере. Они не умерли… пока.

– Это угроза? – нахмурилась королева, однако голос её звучал уже спокойнее, а крылья расслабились.

– Нет, нисколько, – поспешно заверила Солнышко. – Я не хочу, чтобы они погибли, все ваши подданные, потому и пришла!

Бурая дракониха посмотрела на небо, обвела взглядом болото и карту, потом снова взглянула на незнакомку.

– Если это мой сон, то почему ты здесь?

– Древняя магия, – объяснила Солнышко, – не важно. Вы знаете, кто я?

– М-м… догадываюсь. Вас, кажется, должно быть пятеро?

– Так и есть, но я пришла одна. Хочу попросить вас не нападать завтра на Ледяное королевство, и вообще никогда. Слишком много драконов погибнет с обеих сторон.

– Ещё одно пророчество? – снова нахмурилась королева. – Не ночные, случайно, подсказали?

– Чтобы это знать, не нужно никаких пророчеств. – Солнышко кивнула на разрытую карту. – Вам и самой понятно, какие будут потери.

Дракониха провела по земле когтем глубокую черту.

– Зато война закончится… может, оно того и стоит. Огонь обещала нам мир на следующие сто лет, если поможем. Если откажемся, она уничтожит нас. Огонь опасный враг, малышка песчаная, куда опаснее пятерых драконят. Таких врагов я наживать не хочу.

– Вам их наживать и не придётся. – Теперь Солнышко понимала, как земляные стали союзниками Огонь. Хотели покоя и безопасности, а получилось всё наоборот. – Мы собираемся закончить войну по-другому. Передайте Огонь, чтобы встретилась с нами на седьмую полночь в главном дворе своей крепости! А вы оставьте в покое ледяных и прилетайте сами. Тогда все узнают, что мир наступил и драконам больше не надо убивать друг друга.

Королева Ибис с сомнением прищурилась, наклонив голову.

– Сказка, да и только! Что-то из романтических свитков королевы Коралл. Как же вы собираетесь закончить войну?

– Увидите сами, прилетайте и увидите. Только не посылайте своих драконов на смерть в Ледяное королевство! Небесных зовите тоже – вообще всех, кому надоела эта война.

– Я подумаю. – Дракониха медленно кивнула. – Надо так понимать, вы выберете Огонь?

– Мы выберем мир, это самое главное.

– Уходишь от ответа?

– Какая разница, кого мы выберем, если войны больше не будет?

– Ну, допустим, – вздохнула королева.

– Только постарайтесь, чтобы Огонь была на месте, это очень важно!

– Понимаю. – Ибис провела по земле тяжёлым хвостом, сметая карту Пиррии и все пометки. – Хорошо, сделаю, что смогу.

«Смешно даже, – подумала Солнышко, делая шаг назад и кланяясь. – Какая она королева, если не сможет? А кто тогда?»

– Благодарю, ваше величество! – сказала она вслух.

– Удачи! – буркнула дракониха. – Ты что-то маловата для спасения мира.

– И странновата на вид, – согласилась Солнышко, – но если каждый поможет, всё получится.

– Хм… может быть. – Королева Ибис дёрнула хвостом, снова бросив взгляд на покрытые грязью тела братьев и сестёр. Уже отнимая ото лба магический сапфир, Солнышко расслышала последнее слово: – Надеюсь.

Как ни утомителен оказался разговор с королевой земляных, Солнышко всё же заставила себя посетить следом сны королевских сестёр и братьев, точнее, троих братьев и одной сестры. Все они видели почти одно и то же, но страшной смертью умирала сама Ибис. Беспокойнее всех оказался кошмар у одного из братьев, так что поговорить не удалось, зато остальные охотно выслушали. Все как один заявили, что решения принимает только Хранительница, однако было ясно: она скорее прислушается к голосу родных, чем к любым другим советам. Может, и убедят в конце концов.

Возвращаясь через лагерь мимо спящих у костров солдат, Солнышко вдруг тронула Глина крылом, останавливая.

– Давай поработаем ещё, – шепнула она. – Не со всеми, конечно, но… если пройдёт слух об откровениях во сне, это поможет.

Земляной дракончик вздохнул.

– Ты же совсем вымоталась… как будто сама неделю не спала.

В самом деле, летать за последнее время пришлось непривычно много и больше всего сейчас хотелось прикорнуть под крылом у Глина и закрыть глаза на целый месяц. Только куда же денешься?