Тай Сазерленд - Трёхлунная ночь

– Тогда состоится самая большая битва, – сказал Потрошитель, – и после неё воевать уже будет некому.

– Ещё сотни убитых? – возмутилась Солнышко. – Нет, такой ценой мира нам не надо. Тогда мы должны будем их остановить!

– Как, интересно? – хмыкнула Цунами. – Подойдём и вежливо попросим, да?

– Ты не представляешь, как иногда это действует, – парировала Солнышко. – Попробуй как-нибудь.

– Вот-вот, – ухмыльнулась Ореола, встречая гневный взгляд морской принцессы.

– Ну что, вперёд? – предложил земляной дракончик. – Как бы не опоздать к началу.

– Только сначала, – обвела взглядом друзей Солнышко, – я хочу сказать, что люблю вас всех и ни о чём не жалею – ни о фальшивом пророчестве, ни о пещере Когтей мира, – потому что иначе никогда не встретила бы вас, а вы для меня – самое-самое главное в жизни! Вы мои братья и сёстры, настоящая семья. Поэтому всё, что случилось, того стоило!

Замычав от прилива чувств, Глин схватил её и крепко обнял крыльями.

– Всё ясно, – покачала головой Ореола. – Похоже, мы все сегодня умрём.

– Она хочет сказать, что тоже любит тебя, – перевела Цунами, отталкивая Глина, чтобы тоже обнять Солнышко, – как и я.

– Я тоже, – тихо произнёс ночной дракончик, и они обняли его все разом.

Солнышко уткнулась носом в его щёку, вдыхая травяной запах повязки на глазах. Бедный Звездокрыл! Разве достаточно ли ему такой любви? Братской, сестринской, но не более того. Что поделаешь…

Разговаривать уже было некогда, полночь близилась. Драконята поднялись в воздух и стали медленно спускаться к крепости. Следом летели радужные и ночные.

Сверху стало видно, что двор за стеной пуст. Лишь монумент в честь королевы Оазис вздымался в центре как зловещая тёмная башня, отбрасывая длинную тень на залитый лунным сиянием песчаный круг. Казармы для солдат также опустели. Белые плиты мостовой блестели в призрачном серебристом свете, будто вырезанные из самих лун, а по сторонам мерцали факелы, похожие на когти.

Солнышко нервно повела плечами. А вдруг никто из приглашённых так и не явится?

Между тем сотни зрителей уже заполнили все стены, теснясь крылом к крылу. Мёртвые головы, торчавшие на кольях, скинули вниз на песок. Лунный свет скрадывал цвета и очертания, и трудно было различить, кто здесь из какого племени, – все фигуры казались одинаково серыми с чёрными пятнами. Однако Солнышко была почти уверена, что видит морских драконов рядом с земляными, ледяных – с небесными, а песчаных – с ночными и радужными.

Как раз о таком она и мечтала. О Пиррии, где не важно, какого племени ты дракон, потому что дружить можно с кем угодно, – как дружат между собой драконята судьбы. Пускай все поймут, что, по сути, все одинаковые независимо от того, какие у них когти и с каким природным оружием они появляются из яйца.

Солнышко заметила знакомую песчаную чешую, и сердце у неё подпрыгнуло от радости. Тёрн тоже была здесь! Рядом сидели Шестипалый, Вихрь и наверняка другие Вольные когти. Даже если дела пойдут наперекосяк, защитники у драконят найдутся. Мать никогда не бросит в беде, даже если дочери и не удастся исполнить свою мечту и спасти мир.

А может, это даже сильнее всяких пророчеств и великих судеб?

И всё-таки мир надо спасти. Кстати, прямо сейчас.

Летя по сторонам от Звездокрыла, Солнышко и Вещунья помогли ему мягко опуститься на песчаный круг в центре двора. Вещунья тут же принялась шёпотом описывать ему всё, что видела вокруг. Следом, чихая от песчинок, поднятых крыльями, плюхнулся земляной дракончик, за ним – Цунами и Ореола. Потрошителя с драконами поддержки послали на стену. Солнышко было удивилась, как он отпустил Ореолу так далеко от себя, но когда увидела её решительный взгляд, поняла, что спорить с ней не стала бы и сама.

В красно-золотой окраске небесных Ореола выглядела очень впечатляюще.

– Забавно, правда? – усмехнулась она, обвиваясь ярко-алым хвостом. – Хотя бы под конец я гожусь для пророчества.

Судя по одобрительному рокоту голосов на стене, зрители были с ней вполне согласны.

«Вот вам и пророчество, – подумала Солнышко. – Фальшивое или нет, но всё в точности как предсказал Провидец».

Только где же они – три королевы, которые пылают, жгут и палят ?

Из тёмных ворот дворца раздался мощный рокочущий рёв, и в лунном свете на белые плиты двора ступила принцесса Огонь.

«Три луны, какая же она огромная!» – невольно ахнула про себя Солнышко, хотя старшую из песчаных принцесс ей уже приходилось видеть.

Мощное тяжёлое тело, бледно-жёлтая чешуя иссечена боевыми шрамами, один из которых тянется из-под крыла через весь бок. Потемневшая кровавая рана поперёк морды сочится зеленоватым гноем. Стуча по каменным плитам блестящими когтями со следами крови, дракониха двинулась навстречу драконятам.

– Всё-таки явились, – прошипела Огонь. Обсидианово-чёрные глаза хищно сверкнули. – Трудно поверить, я уж думала, кто-то распускает ложные слухи. – Она бросила свирепый взгляд на стену, где теснились сотни драконов. – Надеюсь, у вас была веская причина нарушить мои военные планы.

– Война окончена! – объявила Солнышко во весь голос, и по толпе пробежала волна возбуждённого шёпота.

Дракониха усмехнулась.

– Вот как? Это ты так решила?

– Мы вместе так решили! – ответила Цунами, обводя крыльями всех присутствующих.

– Очень интересно… только у меня есть причины тебе не верить. Точнее, сразу две причины – вон они, летят прямо к нам.

Солнышко обернулась. С востока надвигалась огромная туча драконов. Ожог со своей армией! Посмотрела на север – то же самое, но чешуя летящих отливала светлым серебром. Пламень и ледяные? Хорошо бы.

– Что ж, возможно, я и не стану вас убивать, – продолжала Огонь. – В конце концов, это вы устроили мне свидание с сёстрами, которых я так жаждала уничтожить. С другой стороны, уж очень вы докучливы.

– Мы собрали вас вместе не для убийства, – возразила Солнышко.

Шум крыльев всё нарастал, и вот на песчаный круг рядом с чёрным обелиском опустилась белая дракониха с ромбическим рисунком на чешуе. Глубоко вонзив когти в песок, Ожог мрачно взглянула на монумент матери.

Тут же следом появилась Пламень в сопровождении королевы Глетчер. Они уселись слева, чуть в стороне. Младшая принцесса косилась на сестёр с явным испугом, держась под боком у Ледяной королевы.

Ожог шагнула из песчаного круга, миновав Глина и Солнышко, и устремила на старшую сестру неподвижный змеиный взгляд.

– Ты ещё жива? – холодно произнесла она. – Какая жалость. – Глянула с прищуром на драконят. – Я-то надеялась, что вы заранее избавите меня от сестёр.

– Что-о? – зарычала Огонь. – Они не тебя выбрали королевой, а меня!