Станислав Гримайло - Истории Руана [СИ]

Мой маленький бунт не произвел на мага ни малейшего впечатления.

— Как вы думаете, чем отличается полный маг, скажем, от магистра?

— Уровнем умений и магической силой.

— В корне неверное утверждение, — на лице Реалено не дрогнул ни один мускул. — В Академии, например, сейчас обучают перспективную молодежь три магистра, которые по возможностям уступают любому из своих адептов. Но! Это не помешало им получить такой высокий титул. Выслуга лет, знакомства, благосостояние не в силах повлиять на решение Магистрата о присуждении такого высокого звания. В чем причина?

— Шибко умные, — озвучил первую пришедшую мысль.

— Верно, — мне показалось, или в глаза Реалено мелькнули веселые огоньки. — Так чем отличается маг от магистра?

Понятно чем. Количеством набранных баллов в одном широко известном тесте. Не в Руане, к сожалению. Будем импровизировать.

— Скоростью мышления?

— Хороший маг реагирует на ситуацию чуть ли не до момента ее проявления. Самым простым, банальным, и понятным способом. Атакой или уходом.

— Понятно. Магистр просто не попадает в неподготовленные ситуации. И что с того?

— Читай сказки, — довольно ухнуло.

— Вы уперлись носом в преграду. Сами же ее и выстроив при этом. Ваша ошибка… в стороне. Не ту выбрали. Обход, Кирилл. Не забывайте об этом.

Да, как же я сразу не догадался. Надо было положить книгу почтенного Мирандеса на пол, и походить кругами. Стало бы стократ ясней!

Вот так и рождается разочарование. Причем, это не вина лар код ди Миагона, языкатого громилы… Это я сам выстроил для себя великую башню всезнайки-Академии. Возвел ее, скрепив высоченные стены лишь верой в умных и сильных магов. Которые, требуя практически символическую плату, готовы делиться бесконечным знанием с любым вопрошающим. А в итоге не могут помочь в единственном вопросе. Читать лекции можно и без понимания излагаемого материала. Много ума надо — сел, списал с пары умных книг, и толкай речь перед зелеными адептами…

Меня прострелило. Крон!

— Поздравляю, — произнес Реалено. — У вас все?

Нет, ну не очевидно же? Легко погрузиться с головой в сочинения другого человека. Что мешает самому заняться подобным?

— Не вижу, чем мне это поможет…

— Вы для начала проверьте. Третий путь хорош тем, что вариантов не просто безбрежное море. Гораздо больше.

Я задумался. Действительно — а чем поможет? Придумать значения для непонятных знаков. Так и что в итоге пойму?

Допустим это "о", а это "к". "Око". Что делать с "кко" и "оок"?

— Адепт! — повысил голос код ди Миагон, и я очнулся.

— Да?

— Я слышал, вы покинули ряды почтенной стражи?

Большой город. Учебное заведение, никак не связанное со стражей. Учитель на заштатной, судя по количеству адептов, кафедре. Как, скажите мне? Никаких средств связи! Откуда такая осведомленность?!

— Вспорхнул, аки птичка, получившая ботинком под з…

— Слушай, шкрек ученый, пасть заткни, пока означенной обувью не подавился!

Верзила радостно булькнул, надулся, начал подниматься… Реалено код ди Миагон повернул голову, бросил в сторону гиганта мимолетный взгляд — тот сразу сдулся, осел, и тихо так, осторожно, буркнул:

— Скучно, поди, дел нет, я так, помаленьку…

— Покинул.

— Тогда, думаю, вас не затруднит выполнить одно задание.

— А?

— Небольшая командировка. На седмицу. Вам будет интересно. Тем более, расширение кругозора всегда полезно — за чужой счет.

— А делать-то что?

— Отвезете посылку. И поможете. Навыки, приобретенные за время службы, как раз подойдут.

Знал бы он, что это за навыки… Как ни напрягайся, в памяти всплывают только: бесконечная ходьба и… больница при управе. А харчевня — так дом родной.

Приятно путешествовать. Лениво потягивая вкусный отвар, поедая соленые и сладкие конфетки, изредка закусывая хрустящим печеньем… Нет, правда — просто отлично. Наслаждаешься каждым мигом, проведенным в расслабленной неге.

Потряхивает. Теперь уже привычно. Когда-то боялся язык случайно оттяпать, а теперь вот чаи гоняю. Как все меняется… Хотя, казалось бы, сколько там времени прошло, да и опыта набрался мало. Пару раз едва не отбил пятую точку, гляди — привык. Теперь отношение "Убить криворуких гномов через бесконечный заезд в экспрессе" поменялось на приличное "Халявный массаж за те же деньги".

Хочешь — прилипни к окну. На такой скорости мало что заметишь, но все же интересней, чем созерцать Бороду, нагло опустошающего бар. И не пьянеет совершенно! Если на миг забыться, так и липнет: "Русский медведь". Только нет в окружающем мире ни русских, ни медведей… Стоп — а я? Точно. Русские — есть везде. Так, гоним метлой и вторых товарищей, которые тоже есть везде. Ибо сравнение с ними никого не украсит…

В ленивой дремоте я сошел с экспресса в Турионе. В точности следуя советам Бороды приобрел билет, удивившись немыслимой цене на оный. Мелькнула мыслишка сэкономить и спросить класс попроще, но я задавил гадину в зародыше: здоровяк кажется человеком обстоятельным. Не будет давать заведомо плохих советов. Или я ошибаюсь в оценке людей?

Вернулся на перрон — никого. В маленьком зале вокзала народу не особо, но куда делся экспресс? Уехал. А где состав на Свободный? Через десять минут отправление!

— У-у-у! — надрывно провыло. И на станцию зашел состав.

Огромный закопченный тягач, угловатый и такой непрезентабельный, что мне сразу захотелось сдать от греха подальше билет. Как такая пародия в силах ездить, да еще тянуть за собой кого? Хотя… "Экспресс" здоровый, три жалких вагончика утянет как-нибудь.

Состав с трудом остановился. Лязгнув, на перрон упала здоровенная железяка, совмещающая дверь и сходни тягача. Вырвалось на свободу облако дыма. Шумная компания черномазых гномов, обильно кашляя и недовольно порыкивая, высыпала на свежий воздух, огляделась, отпустив пару смачных междометий. Задымила вонючими папиросами, моментально забив смачное амбре тягача.

— Апчхи! — прокомментировал я явление. Выдохнув, добавил:

— Peikon trotsky sukkia!

— Мягко, стал быть, завернули, — баском заметил круглый и черный гном, некурящий в отличие от собратьев, и потому держащийся в некотором отдалении от них — рядом со мной.

— Это что за копченая развалюха?!

— Оно да. Гора мусора, скребущего по сердцу. Выбивающего слезинку у крепыша-топотуши. Страшный сон истинного гнома. Проклятие великого рода изобрета…

— И какого крона это проклятие явилось?

— Маршрут, уважаемый. Обязанность, стал быть. Выполнение контракта, значит. Работа. Тьфу! — и добавил пару невразумительных резких слов.

— Я экспресс жду! Уберите эту страхолюдину куда подальше. И сожгите ее к девларам — всем польза будет.