Василий Ллиамах - Другая сторона игры

- Извините, уважаемый, не подскажете, далеко ли мне еще до города топать. - обратился я к местному, не дойдя до него трех шагов.

Старик на секунду оторвался от своей работы. Неторопливо ощупал меня цепким взглядом с ног до головы. И только после этого соизволил ответить.

- Пехом, то? Далече. Если поторопишься - засветло думаю дойдешь. А так может и до темноты не управишься. - "обрадовал" меня старый.

Вот клеванный шпрот, а я рассчитывал быть там к обеду. Не думал, что город так далеко. Пешкодраить уже надоело, ноги просто гудят. Еще пару часов такой ходьбы, и какой-нибудь отрицательный эффект мне обеспечен.

- Но есть и другой вариант, - прервал мои мысли дед. Он пока так и не вернулся к погрузке телеги, и все еще, с хитрым прищуром, наблюдал за мной. - Есть у меня к тебе предложение. Я сам как раз в город собрался. Продукты надобно на продажу отвезти. Но, видишь ли, затормозился я тут с погрузкой. Сыновья мои с утра в лес ушли, зять, то ли хворь какую подцепил, то ли придуривается. В общем, помощи у меня никакой нет. А я уже совсем умаялся. Если поможешь мне телегу нагрузить, а в городе на складе разгрузить, возьму тебя с собой. В Саммервуде гораздо быстрее окажешься, и на постой успеешь до ночи устроиться, и дела свои возможно еще сегодня успеешь решить. В город ведь ты не просто так направляешься. Соглашайся, парень, только выиграешь.

Я нахмурился, имитируя задумчивость. Не стоит старику видеть, что я сразу принял его предложение, а то стребует еще денег за проезд. Дед хитрый, и свою выгоду конечно поимеет. Не так уж и быстрее пешего путника будет двигаться груженая телега с одной лошадью. Не удивлюсь еще, если он и расстояние до города преувеличил. Но и я буду не в убытке. И в город раньше прибуду, и ноги в конец не сотру. Буду мирно трястись себе в повозке и отдыхать.

- Ладно, договорились. - кивнул я ожидающему ответа мужику. - Я согласен.

- Ну вот и замечательно. - расплылся он в широкой улыбке. - Ударим по рукам.

Вам доступноно задание: "Ты мне, я тебе"

Тип: случайное, обычное.

Помогите старику Камалю с Веселой фермы с погрузкой и разгрузкой телеги.

Награда: бесплатная доставка в город Саммервуд.

Ошибка!

Вы не можете получать задания.

Задание отменено.

Такую надпись я уже видел. Старик как-то разом напрягся, как будто мог увидеть то, что мне написали. Хотя скорее всего, ему пришло что-то свое. И явно не то, чего он ждал.

- Я не понял, ты чего отказываешься? - немного замешкавшись спросил меня дед.

- Нет. Я же сказал, что согласен, - поспешил я заверить его в обратном.

- А почему тогда не хочешь ударить со мной по рукам?

- Это вы о задании сейчас? - спросил я фермера, и дождавшись его кивка, продолжил. –Да кому нужны эти условности? Вы еще на пятиминутное дело заставте меня контракт подписывать. Договоримся на словах и вся недолга.

Не буду же я каждому встречному рассказывать, что я физически не могу принимать эти задания. Вдруг это какая-то аномалия или болезнь. Отдадут тогда меня на принудительное лечение, и прощай свободная жизнь, которую я и вкусить то толком не успел.

- Ну, дык, принято так. - дед немного растерялся. - Да и потом, спокойние мне будет. А ну как приедешь в город, и сбежишь, не закончив работу.

- А с принятым заданием я что, сбежать не смогу?

- Сможешь. Но тогда провалишь задание и получишь штраф, в виде падения репутации.

- Чего?

- Стану считать тебя проходимцем, гадом и злостной личностью.

- Как будто, если я без задания сбегу - вы будете меня, как прежде, любить.

- Хм. - Камаль призадумался. - Ладно, как хочешь. Других вариантов у меня все равно нет, а время идет. Приступай к работе. - Дед кивком указал мне на кучу тюков и ящиков.

О том, что фермер и сам может меня кинуть, я благоразумно промолчал. Но, думаю, непростому старику это и без меня приходило в голову. Ему нужно только подождать, пока я загружу ему телегу, а дальше отправиться в город в одиночку. Остается только надеяться, что ему важнее сэкономить пару медяков на базарных грузчиках, чем облапошить бедолагу-путника. А иначе злостной личностью буду считать его уже я. Только ему на это, скорее всего, плевать с высокой сосны, максимум позабавит.

Я молча положил копье на землю, туда же скинул сумку и плащ, чтобы не мешались работе. Подумав, снял еще и рубаху. Прочности в ней мало, пара неосторожных движений - и заместо рубашки, я останусь в обносках. К тому же пачкать и пропитывать ее потом не хотелось бы, после неприятно в ней будет ехать. Сверху на сумку посадил сонного Зомби, чтобы охранял мое добро.

- Все-таки ты какой-то странный. - вынес свой вердикт Камаль, глядя на моего питомца.

- Даже если и так, то это никак не скажется на моей работоспособности.

- Надеюсь. - проворчал старый фермер.

Помощью фермеру это можно было назвать с большой натяжкой. По сути всю работу делал я, а дед сидел в теньке амбара и говорил мне, что, куда и в какой последовательности ставить. Тут скорее он мне помогал, а не я ему. Как только я взялся за первый тюк, старик отошел в сторонку, что-то бормоча про свою больную спину и желание сделать маленький перерыв. Этот маленький перерыв закончился ровно тогда, когда я грохнул последний ящик на телегу. Вот так совпадение.

- Ну вот и управились наконец. - прокомментировал он окончание работы. - Сгоняй-ка за дом, там колодец есть - умоешься. Упрел ты что-то сильно. А я пока у старухи своей припасов на дорогу возьму. В другой раз я бы тебя конечно в дом пригласил, да обедом накормил, но сейчас времени нет, сам понимаешь. Ехать давно пора уже. Слишком долго мы с тобой возились.

И дед, бормоча себе под нос что-то о том, что нынешняя молодежь уже не та, совсем хилая и глуповатая, не то что старое поколение, исчез в доме. На улице я остался один. Малолетние сорванцы куда-то умчались еще раньше, придумав себе новое развлечение и оставив в покое, неверящей такому счастью, собаку. Тут же, воспользовавшись ситуацией, она завалилась на боковую. Но спала чутко, даже во сне шевеля ушами и сканируя местность на наличие заскучавшей детворы.

Пожав плечами, я медленно поплелся за дом. Умыться действительно не помешает. От былой свежести после родника не осталось и следа. Я был весь мокрый от пота, а мой запас бодрости вновь был далек от своего максимального значения.

Колодец оказался мастером маскировки. Для того чтобы его отыскать мне понадобилось целых три минуты, и это при том, что я знал его примерное расположение. Дело в том что на заднем дворе у хозяев Веселой фермы были целые заросли дикорастущих кустов. Либо на ферме действительно большая нехватка рабочих рук, либо местные настолько ленивы, что следуют правилу: все что не видно, в уходе не нуждается. Только следуя едва заметной в траве тропинке, я смог выйти к заветной постройке. Колодец вызывал стойкую ассоциацию с собакой, что дремала неподалеку. Старый, покосившийся, но все еще, через силу, исполняющий свои обязанности. Даже вода в нем на вкус казалась затхлой. Но жажду утоляла на ура. Фыркая и отплевываясь, я опрокинул на себя пару ведер. Можно жить! К телеге я возвращался уже намного быстрее.