Андрей Георгиев - Шесть раз уйти, один вернуться. Часть 1 [СИ]

— Такой секрет изготовления оружия уже забыт, Анней. — сказал Лорнс. — Так что твоё приобретение стоит целое состояние. Гримм, ну очень расстроится, узнав о этом. Одно плохо — печать не рассмотреть. Сохранились в ней плетения, или нет — самому Богу не известно. Ну да ладно, всё равно удачное приобретение.

— Мастер, магистр Арнинг с вами не связывался?

— Да нет, думаю разговор с ним будет, в лучшем случаи, только завтра. Да и то не факт. Ладно, давай отдыхать, завтра нужно работать с артефактами. Спокойной ночи!

Пожелав спокойного отдыха Лорнсу, я отправился в свою комнату.

Дверь трактира «В пасти у дракона» открылась и на улицу вышли два человека. Заметно пошатываясь, они сделали несколько неуверенных шагов и остановились.

— Ржач, вот какого ты эту драку затеял? Чего тебе не хватало? Выпивки — море, еды — полно. Сиди и отдыхай, да куда там! Нам кулаками захотелось помахать. Короче говоря, за разбитую посуду будешь сам платить.

— Но ты же сам видел, как толстый Джум пытался меня обмануть, когда мы в кости играли.

— Видел, конечно, но не в этом дело, Ржач. Мог бы того мерзавца на улицу вывести и набить морду. Ты же знаешь, Секира терпеть не может пьяных драк внутри трактира.

Этот разговор внимательно слушал человек, который находился в тени здания, напротив трактира. Когда старатели отошли на значительное расстояние, мужчина достал артефакт связи и произнёс:

— Так, ребята, они пошли в вашу сторону. Работаем быстро и без шума. Готовы? Тогда вперёд.

Когда Ржач и Лысач подошли к очередному фонарю, они заметили фигуру мужчины, который опирался о столб фонаря.

— Ребятишки, не одолжите несколько медяшек на кружечку пива?

Человек сделал несколько неуверенных шагов к старателям.

— Не пробовал сам зарабатывать, папаша? — спросил Ржач. — Не ходил бы и не просил деньги. Не стыдно?

— Значит не дадите? Плохо! Жадные долго не живут, вы знаете об этом?

— Ты нас пугаешь, нищеброд? — это влез Лысач.

Мужчина, уже близко подошедший к друзьям, сделал неуловимые движения двумя руками одновременно. Ржач и Лысач схватились за шею и начали медленно оседать на землю. Из переулка выкатила, запряженная парой лошадей, карета. Из неё выскочили два человек и начали грузить старателей в карету.

— Смотрите мне, сильно не бейте их, они хозяйке нужны живыми и невредимыми. — произнес мужчина. — А теперь двигайте осторожно. Я буду позже.

Когда карета скрылась из вида, мужчина двинулся в сторону трактира. Из тени, навстречу ему вышел человек невысоко роста, в надвинутой на глаза шляпе.

— Как все прошло, Дик?

— Как на тренировке, босс. Хозяйка будет довольна!

— Чудесно, Дик, чудесно! Пойдём в трактир, попробуем местное вино. Не против? Ну, тогда — двинули.

Сказать, что Нарина была в ярости — ни о чём не сказать. Мало того, что артефакт — раковина находился на территории Академии, куда, в принципе, невозможно попасть. Так еще и мастер Лорнс сумел распознать и изолировать подслушивающий артефакт. Весь план насмарку. Что теперь докладывать в Султанат — Нарина не знала. Ладно, на связь ей выходить через два дня, может всё ещё образумится.

Девушка подошла к окну и отдернув занавеску, внимательно осмотрела улицу.

Широкие и чистые улицы Аллейда, обустроенные тротуары и водостоки. Всё это говорило о большой любви Императора и обычных горожан к столице государства. Вообще, такое сложилось мнение, люди в Империи жили вольготно и сытно. Большие войны давно закончились, живи, работай в своё удовольствие. Конечно, внутренних проблем и здесь хватает, но отсутствие границ с Дикой степью снимало ту проблему, которая была у неё на родине — в Султанате. Шейх Абу-аль-Сина вынужден содержать огромное войско для защиты западных рубежей от набегов орков. Зеленорожие ублюдки очень активизировались в последнее время.

Да и южный сосед — государство Абу — Арн, тоже преподносит сюрприз за сюрпризом. На протяжении пяти лет там сплошные неурожаи, народ недоволен. Их королю ничего не остаётся, как негласно, одобрять набеги войск на мелкие города Султаната.

Бездействие шейха Султаната давно стало темой для жарких споров в Высшем совете, но в одном все сходились мнении безоговорочно — после начала войны с южным соседом, незамедлительно последует вторжение орков с запада. Вести войну и с теми и с теми — невозможно. Нужна огромная мощь со стороны боевых магов, которых, в последнее время, усиленно готовила Академия.

Около года тому назад, в архивах библиотеки Академии, были найдены упоминания о шести артефактах, которые могли дать магам Султаната необыкновенную мощь для ведения любой войны с любым государством. Один артефакт находился в дворце шейха или в Академии, о вазе стало известно около двух месяцев тому назад. В той книге, где описывались артефакты, была указана и чаша — раковина Гирсминда. Но где она — никто не знал. И только по чистой случайности, удалось узнать о ней у стражника, заплатив ему большие деньги, за любую информацию о найденных артефактах из Мёртвой степи. О остальных артефактах остаётся только догадываться, что они из себя представляют.

Нарина вспомнила и то, как готовила ограбление герцога Витгора, как подкупила дворецкого для того, чтобы проникнуть в комнату с артефактами, снять магическую защиту с одного окна и открыть защелку на нём. И опять сыграла злую роль судьба-злодейка.

Воспользовавшись артефактом невидимости, Нарина через окно попала в комнату артефактов в тот момент, когда вазу в сумку прятал молодой парень. Почему он не отключил сигналку — до сих пор загадка. Услышав свисток стражников, бегущих к дому Витторо, Нарина растерялась и первая выпрыгнула из окна и уже на ходу поняла, что парень последовал её примеру. Находчивый какой! Она преследовала парня на расстоянии трехсот шагов до того места, где он свернул за угол и выбежал на Морской бульвар. И опять чудо — он исчез из поля зрения. Злой рок какой — то.

Какое же самообладание она, Нарина проявила, когда столкнулась с этим симпатичным парнем у лавки Лорнса! Как всё переплелось, однако!

Её помощник — рыжеволосый Зариб — агент разведки Султаната, зря времени не терял и искал возможность, как проникнуть в хранилище Академии. Нарина знала, что и ваза и раковина Гирсминда, представляют большую ценность и для Империи, поэтому охрана этих артефактов будет беспрецедентной.

Остаётся одно — затаиться и ждать, хотя вряд ли что — то могло поменяться само, без их, с Зарибом, вмешательства.

И ещё одна мысль постоянно терзала Нарину: что делать, если операция будет полностью провалена? То, что у Зариба были особые инструкции на этот случай — девушка не сомневалась. Ее жизнь — жалкая разменная монета в той игре, которую затеял Султанат. Умирать в двадцать два — нет уж, она к этому не готова.