Юлиана Чернышева - Кривые дорожки к трону

— Поздравляю! — не дожидаясь вечера, отозвался брат.

— Спасибо, Ари. Видел бы ты, как Ирвин радовался.

— Ну еще бы! Я тоже буду когда-нибудь. — Судя по голосу, он тоже улыбался.

А вот я насторожилась.

— Арестир Таури, вы что-то скрываете от меня?

— Да нечего пока скрывать…

— Пока? Боги, ты что, у нас в арле умудрился завести даму сердца? Это что, кто-то из служанок?

— Не нужно о ней так, — негромко, но твердо попросил он. — Это Алаира.

Я выдохнула украдкой. Ну и впрямь не худший вариант. Даже наоборот — девушка была одной из учителей, которые помогали брату восстанавливать утраченные знания. Не знаю уж, чем руководствовался отец, приняв ее на работу, мне она показалась слишком скромной, забитой даже. Но если их с Ари все устраивало…

— Ты только папу от этой информации подальше держи, ладно? Что-то я плохо представляю, как он может отреагировать.

— Да нормально отреагировал. — Наверное, брат пожал плечами. — Сказал только, что предпочел бы, чтобы я женился на аристократке.

— А ты? — Я даже дыхание затаила. Предпочел бы? Боги, что вы сделали с нашим отцом? Подменили его кем-то?

— Что — я? Ответил, что он может жениться на ком хочет, а я собираюсь на любимой женщине.

Я захохотала, прикрывая ладонью рот и радуясь, что в коридоре никого больше нет. Ну надо же, а? Как у него язык только повернулся такое сказать? Впрочем, это Истар воспитывался во дворце, находился под влиянием непоколебимых авторитетов лайдов Инзора и Навастира. А у Арестира за плечами немалый опыт самостоятельной жизни, где хозяином себе был только он сам. Нет, определенно во многом перерождение пошло ему только на пользу.

— Ты что там, надо мной смеешься? — подозрительно вопросил он.

— Над ситуацией вообще, — посерьезнев, открестилась я. — Ари, решать, конечно, тебе, но все же, может, попробуешь не спешить? Ты знаешь ее всего ничего. Да и выбора, пока ты почти заперт в арле, никакого нет. Кто знает, может, встретишь кого-то в столице? Кого-то, кто будет для тебя более привлекательным, подходящим?

— Алаира то же самое сказала, — как-то обреченно вздохнул брат. — И что пока я не поживу нормальной жизнью и не пойму, что мне нужна именно она, с кольцом даже не вздумал подходить.

А может, и не такая забитая, пришлось признать. И небезразличная к Арестиру, судя по всему.

— А знаешь… — начала я, чтобы не передумать, — возьми ее с собой сегодня вечером.

— Ты уверена?

— Конечно. Думаю, остальные тоже не прочь познакомиться с потенциальной невесткой.

— Хорошо. Но если вы ее напугаете и Алаира от меня сбежит…

— Эй, и вовсе мы не страшные!

— Зато вас много, — парировал он.

— Вот пускай привыкает, — посоветовала я и решила, что пора сворачивать разговор, заметив в окно, как прогуливается вокруг хаба Твенар — один из приставленных ко мне Ирвином (при полном одобрении, а то и по инициативе отца) охранников. — Ари, нужно еще остальных пригласить. Увидимся вечером, хорошо?

— Хорошо. До встречи, ильяли. Я очень за вас рад.

Я улыбалась, спускаясь по лестнице департамента, выходя из его дверей и даже усаживаясь на мягкую скамью хаба. Сдержать переполнявшее меня счастье никак не удавалось. Да и не хотелось, собственно.

Тара, вторая моя сопровождающая, привычно расположилась напротив, а Твенар заглянул внутрь, прежде чем сесть за управление хабом.

— Ваше высочество, куда дальше?

Я задумчиво положила ладонь на живот, где совсем недавно зародилась новая жизнь. Куда? Во дворец конечно же. И развернулась к нему со словами:

— Домой, Твен. Мы едем домой.

Шатэ — легкий алкогольный напиток, аналог земного вина или сидра из плодов дерева шатэйа. — Здесь и далее примеч. авт.

Эхо — магическое средство связи.

Лайди — обращение к незамужней девушке-аристократке.

Астэт-арл — высший аристократический титул. Следующими идут витте-арлы, нерос-арлы и арлы.

Лайд — обращение к мужчине-аристократу независимо от его семейного положения.

Альрамовая лента — аналог золотой медали или красного диплома.

Лайдис — обращение к замужней женщине-аристократке.

Льяса — сладкая ягода, по запаху похожа на клубнику или землянику.

Альд — самая крупная денежная единица; монеты изготавливают из драгоценного металла альрама. Альд состоит из десяти золотых зольдов, сотни серебряных сальдов и тысячи медных мильдов.

Исход — праздник окончания года.

Зайни — вторая мать. Обращение к кормилице, женщине, воспитавшей ребенка или просто оказавшей большое влияние на его жизнь.

Писарь — графит, обработанный магически и облаченный в футляр из дерева, металла, кости и т. п. Не ломается, как стержень карандаша, и не стирается.

Д’ арл — приставка «д’» означает «старший» или «главный».

Лекарь — с магическими способностями.

Врачеватель — без магических способностей.

Магистрат — третья ступень магического образования. Всего их четыре: маги, магистры, магистраты, мэтры.

Веяса — вид крупных кошачьих, отличающихся спокойным характером, благодаря чему они популярны в домашних зоопарках. Снежными названы по цвету серебристо-белой шкуры.

Тай — напиток из трав или листьев деревьев, пьется как в горячем, так и в холодном виде.

Шелковый альков — медовый месяц. Название осталось с тех времен, когда первый месяц после брака молодожены спали непременно на шелковых простынях. Относилось к аристократии, но прижилось и в простонародье.

Доминг — ездовое животное, выведенное магически на основе генов горных пум.

Идаско — специальный костюм для верховой езды из немнущейся ткани, обязательно включающий в себя юбку-брюки.

Тени жениха и невесты — свидетели на свадьбе.

Семерик — седьмой день недели, всего их девять — шесть будней и три выходных.

Кад — обращение к гному. Для женщин — кади.

Самари — язык, на котором говорит большинство населения человеческих стран. В тех, где основными являются другие языки, рекомендован к изучению среди аристократии.

Камиза — нижняя одежда, подобие туники с длинными рукавами.