Александр Басов - Травинка на холодном ветру (СИ)

— Разве этих денег мало?, — спросила она, бросив ему под ноги обе монеты.

— Достаточно, — ухмыльнулся старьёвщик, даже не глянувший, куда упало золото.

— Тогда, в чём дело?

— Зачем отдавать вещь за деньги, когда можно оставить себе и то и другое. Хороший день.

— Если вы попытаетесь причинить мне вред, то ответите пред законом, Гантрам.

— В Остгренце не любят нищих. Тебя даже искать никто не будет.

Он неожиданно прыгнул вперёд, намереваясь схватить Милену за руку. Девушка увернулась и отскочила в сторону, встав так, чтобы между ней и старьёвщиком оказалась тележка с тряпьём. Гантрам снова попытался настичь беглянку, но с его грузной фигурой, сделать это оказалось не просто. Побегав за Миленой вокруг тележки, старьёвщик решил изменить тактику. Видя, что девушка стремится встать напротив него, Гантрам схватился за рукояти и со всей силы катнул тележку вперёд, стремясь припечатать беглянку к стене.

Удар был настолько мощным, что кузов сломался, и всё тряпьё вывалилось на землю. Девушка была бы неминуемо раздавлена, если бы не споткнулась и не упала навзничь. Она каким-то чудом сумела избежать колёсной оси, пронёсшейся в дюйме над её головой. Двор был слабо освещён, и Гантрам не заметил, что предполагаемая жертва всё ещё жива и находится под сломанной тележкой. Пошарив по земле, он поднял золотые монеты и направился к двери, ведущей в дом.

— Завтра придётся Гантраму чинить тележку и прибирать во дворе, — бормотал старьёвщик, поворачивая ключ в замке. — Значит, завтра не удастся поторговать. Завтрашний день будет плохим. Но день сегодня был хороший. Да, хороший день.

Милена дождалась, когда за ним захлопнется дверь, и только тогда выдохнула.

"Ох, и везучая же ты, — прокомментировало ситуацию Сомнение. — Всего лишь, ушибом головы отделалась".

Девушка дотронулась до шишки на затылке и с шипением втянула воздух сквозь стиснутые зубы. Стараясь не пораниться обломками тележки, она начала выбираться из-под вороха вещей. Особенно осторожно приходилось обращаться с деревянными частями кузова, чтобы они не издали ни малейшего звука. Обретя свободу, Милена принялась искать купленные вещи. Уходя в дом, Гантрам потушил факел, и во дворе стало по-настоящему темно.

Девушка едва не рассмеялась, сразу же наткнувшись на свою шляпу, которую она безуспешно искала при свете факела. Прикинув, относительно тележки, куда должны были упасть сюртук, сапоги и пояс, она очень быстро их нашла и стала переодеваться. Милена скинула с себя накидку, рваное платье, оставшись в одной сорочке, подпоясалась поясом с лебёдкой, а клинья распихала в предназначенные для них маленькие карманчики.

Сапоги пришлось надеть на босу ногу, это было не слишком удобно, но пришлось терпеть. Оставшаяся пара золотых монет снова перекочевала в потайной карман сюртука. Одевшись, девушка осторожно прошлась по двору, наощупь изучая окружавшие её предметы. Левая нога наступила на что-то, отозвавшееся протяжным металлическим хрустом. Милена замерла, опасаясь услышать звук открываемой двери. Прошло время, прежде чем она пошевелилась, вытащив из-под подошвы сапога мешочек с деньгами. Похожий она видела раньше на поясе у старьёвщика.

"Гонялся за мной, а свои деньги потерял", — усмехнулась про себя девушка.

"Так ему и надо, — откликнулось Сомнение, — больше не будет вспоминать про "хороший день".

"Я всё равно не могу взять деньги".

"Ты в своём уме? Считай это компенсацией за причинённый ущерб".

"Так нельзя. Кошелёк находился во дворе дома. Я имею право претендовать на часть найденных денег, но не на все".

"А ничего, что хозяин денег пытался тебя убить? Ступай тогда, предъяви ему находку и жди своей честно заработанной доли!".

Милена задумалась, наощупь пересчитала монеты. Большинство из них были медными, но попалось и несколько серебряных.

"Поступим так. Я заберу кошелёк, а на его место положу одну золотую монету. Будем считать это разменом".

"Помнишь своего учителя арифметики, господина Фалберта?".

"Разумеется, помню. Он-то здесь причём?".

"Господин Фалберт всегда был невысокого мнения о твоих математических способностях, просто не подавал вида. Но сейчас он в обморок бы упал, узнав, какую сумму мелочи ты приравняла к двойной золотой марке".

"Прекрати! Я поступаю так, как сочту нужным. Остаток от размена старьёвщик может считать премией".

"За то, что тебя не убил?".

"А так же за то, что во дворе нет собаки".

Милена приблизилась к воротам и стала ощупывать засов в виде ржавого железного бруса. О том, чтобы сдвинуть его бесшумно, не могло быть и речи. Вскоре девушка сообразила, что засов можно использовать в виде опоры для ног. Помогая себе руками, она без особого труда взобралась на самый верх ворот. На улице никого не было видно, и только в окнах редких домов горел свет. Спрыгнув на мостовую, Милена одёрнула одежду и, непринуждённой походкой отправилась прочь от дома Гантрама.

Она практически не ориентировалась в городе, поэтому решила найти ближайшую гостиницу, где можно было провести остаток ночи. Остгренц всегда славился большим числом подобных заведений, и много времени на поиски тратить не пришлось. Гостиница "У тётушки Марты" предоставляла ночлег за вполне сносные деньги. Девушку интересовала одноместная комната, но таковых в гостинице не оказалось. Пришлось брать отдельный номер с большой кроватью. Выдавая ключ, портье недвусмысленно намекнул, что кровать очень удобная, а главное — крепкая.

"Надеюсь, утром сюда не заявится местная Гвен", — подумала Милена перед тем, как её голова коснулась подушки.

Из постели девушку выгнал голод. Она была бы не прочь ещё поваляться, но урчание в пустом желудке заснуть не давало. Позвонив в колокольчик, Милена вызвала коридорного и, не открывая дверь номера, потребовала воду для умывания и завтрак. Оставшуюся последней двойную золотую марку, следовало разменять, на монеты меньшего достоинства. На первом этаже гостиницы, возле стойки постоянно крутился какой-то тип, предлагавший постояльцам выгодный обменный курс.

Милена решила пока оставить за собой гостиничный номер. Она намеревалась ближе познакомиться с Остгренцем, совершив длительную пешую прогулку по городу. Очень кстати подвернулся магазин, торговавший предметами дамского туалета. Хозяйка магазина была немало удивлена тем, что первым за утро покупателем оказался молодой человек в надвинутой на глаза шляпе, молча ткнувший пальцем в женские чулки на витрине. Когда оторопь прошла, хозяйка понимающе кивнула и, вместо простых, предложила чулки с кружевами и вышивкой.

Странный покупатель отрицательно покачал головой и подтвердил свой первоначальный выбор, дав понять, что возьмёт две пары. Милена очень хотела воспользоваться примерочной ширмой, но понимала, что делать этого нельзя. Пришлось вернуться в гостиницу для переодевания. Чулки оказались грубее, чем те в которых девушка покинула дом знающей, но ходить в сапогах на босу ногу, было ещё хуже.