Александр Басов - Травинка на холодном ветру (СИ)

Будучи ребёнком, Милена бывала в столице, но из памяти успели стереться подробности. Девушка заново открывала для себя Остгренц, и этот город начинал ей нравиться. Она слышала, что после Войны Сеньоров здесь не осталось почти ни одного целого здания. Город лежал в руинах, и только благодаря Церкви Двуединого Остгренц был восстановлен. Милена восхищалась шедеврами архитектуры, встречавшимися на каждой улице, любовалась памятниками и величественными церквями.

Живя в провинциальном городке, она была лишена возможности лицезреть такую красоту. Обозревая достопримечательности, девушка не забывала про цель своего путешествия, поэтому составляла мысленный план города. Особое внимание она уделяла улицам, ведущим в сторону Монастыря — резиденции архиепископа Берхарда. Построенная на высоком холме крепость имела мощную оборонительную систему, состоявшую из двойного кольца стен с высокими башнями.

Понаблюдав за тем, как охраняется вход, Милена пришла к выводу, что соваться туда через ворота рискованно. Пройдя, вдоль монастырских стен там, где это было осуществимо, она не нашла ни одной уязвимости, позволявшей скрытно проникнуть на территорию крепости. Оставалось исследовать ту часть стены, которая проходила над обрывистым склоном холма. Подойти к её основанию не представлялось возможным, поэтому девушка спустилась в нижнюю часть города к подножию каменистой осыпи.

Отсюда было сложно оценить, на какой высоте от неё находится верхний край стены. Милена прикинула толщину каменных блоков, их количество и высоту склона холма. По приблизительным расчётам выходило что-то около сотни ярдов, или немного меньше. Найдя поблизости ресторанчик, девушка устроилась возле окна и стала наблюдать за стеной. Прошло изрядное количество времени, прежде чем показались стражники, патрулирующие эту часть периметра.

"Всё ясно. Стена считается неприступной, поэтому охраняется не так тщательно. С этой стороны они гостей не ждут".

"Ты туда лезть собралась? Ты серьёзно?".

"Вместе полезем, — сказала Милена Сомнению, — ты и я. Поможешь?".

"Я тебе уже говорила, что ты чокнутая?".

"Говорила. Ты и есть часть моего помешательства".

Сомнение обожало спорить и не любило, когда с ним соглашались, поэтому сразу же замолчало. Девушка расплатилась по счёту и отправилась обратно в гостиницу. Одна из улиц вывела её к блошиному рынку, где торговали всякой всячиной. Разглядывая россыпи никому не нужного хлама, Милена задумалась над тем, что отцу нужно будет подать какой-нибудь сигнал. Это должен быть условный знак, который сможет распознать только барон Трогот.

Проходя мимо разложенных прямо на мостовой товарах, девушка заметила торговца, перед которым лежал небольшой арбалет со стальной дугой. Решение возникло мгновенно.

"Тюрьма, в которой держат отца, наверняка имеет высокие стены. А при помощи арбалета я смогу переправить ему записку, или просто какой-нибудь знак".

Продавец увидел, что арбалетом заинтересовались, и сразу же стал нахваливать свой товар:

— Прекрасное оружие для развлекательной стрельбы, добрый господин. Арбалет почти новый. Оцените качество работы. Если будете покупать, то болты я отдам бесплатно. А может быть, вас интересует шнеппер? У меня есть. Вот, смотрите, прекрасное оружие для охоты на птиц. Даже болтов не нужно. Стреляет камешками. Можно заказать у кузнеца свинцовые шарики. Будет дорого, но мощь выстрела значительно возрастёт. Что скажете?

Немного подумав, Милена предпочла арбалет.

— Завернуть есть во что?, — спросила она, стараясь, понизить голос насколько это возможно.

— Конечно, добрый господин. — торговец положил оружие на кусок ткани, бросил рядом связку болтов, соорудил свёрток и перевязал его бечёвкой. — Вы останетесь довольны точностью и надёжностью арбалета. Если надумаете брать шнеппер, я сделаю вам скидку.

Девушка забрала покупку и двинулась дальше. Горластая торговка предлагала купить украшения всем, кто проходил мимо неё. Простенькие цепочки, колечки и серьги могли заинтересовать только неискушённого жителя глухой деревни.

"Кому пришла в голову мысль, привезти в столицу такой хлам?" — удивилась Милена.

Она уже собиралась свернуть в другой ряд, но обратила внимание на миниатюрные броши с гербами городов Восточного герцогства.

— А с гербом Кифернвальда у вас есть?, — спросила девушка.

— Сейчас посмотрю, госпо…, — женщина осеклась, сложила губы трубочкой и попыталась заглянуть в лицо покупателю.

Милена сделал вид, что собирается уйти, и торговка спохватилась:

— Постойте, милорд! Я сейчас посмотрю!, — ловкими руками она пробежалась по товару, и огорчённо ответила: — Ни одной нету! Какая жалость! Но есть вот такая, с сосновыми шишками. Это же символ Кифернвальда. Возьмёте?

Не найдя ничего лучше, девушка согласилась, купив полдюжины жестяных брошек. Уже в гостинице она рассмотрела их внимательнее, и поняла, что цена украшений была завышена. Выпуклое изображение сосновой ветви и шишек создавалось методом штамповки, а торговка утверждала, что броши были отлиты и каждая из них обработана вручную.

"Теперь нужно поискать отца", — решила девушка и вышла в тонкий мир.

Она не слишком хорошо представляла себе, как будет решать эту задачу, поэтому просто взлетела вверх над городом и сосредоточилась на образе барона Трогота. Отклик пришёл, но очень слабый и нечёткий. Как в детской игре "горячо-холодно", Милена искала путь туда, где по её мнению находился отец. Особых успехов она не достигла, хотя старалась изо всех сил. Прогулка по Остгренцу помогла в составлении мысленной карты, но детализировать её никак не удавалось. Вероятно, требовалось лучше узнать город, чтобы его изображение в тонком мире соответствовало действительности. Единственное, чего смогла добиться девушка, это определить, что барон находится в центре города.

"Что и так было понятно, — подумала она с досадой. — В центре расположена монастырская крепость. Там, наверняка, есть тюрьма. Или даже несколько. Не нужно быть знающей, чтобы догадаться, где могут содержать высокопоставленного пленника".

Милена пожалела, что у неё нет с собой отвара древесного сока. Сложно было сказать, насколько он был доступен в здешних краях. Это не Кифернвальд, где можно было сходить в Дикий лес и нацедить ведёрко.

"Попробую спросить совета у тётушки Ады, надеюсь, она сможет мне помочь".

Аделинда была рада увидеться со своей ученицей и узнать, что с ней всё в порядке.

— Если твоих способностей оказалось мало, то давай попробуем найти господина барона вдвоём, — предложила знающая. — Полетели вместе до Остгренца. По пути решим, как поступить дальше.