Александр Басов - Травинка на холодном ветру (СИ)

"Поздновато спохватились волшебники, — неприязненно подумала девушка. — Хоть бы кто-нибудь помог вчера".

Дикари бросились врассыпную, возле демона остался только их вождь, следивший за тем, как насыщается кровью Бог детей леса. Девушка почувствовала дуновение воздуха, с каждым мгновением, становившееся всё сильнее и сильнее. Неподалёку от неё сформировался воздушный вихрь, ставший втягивать в себя комочки сухой земли, мелкие соринки и щепки. Скорость ветра росла, спирально закручивавшийся поток воздуха стал притягивать к себе объекты покрупнее.

Ветер завыл на самой высокой ноте, и после этого вихрь сдвинулся с места. Он прошёл всего в футе от Милены, втянув в себя демона и чашу с кровью. Первым из дикарей, кто ощутил на себе гнев волшебников, был вождь племени. Заметив, что вращающийся воздух забрал его Бога, вождь издал скорбный вопль и сам шагнул навстречу вихрю, с воздетыми вверх руками. Перед девушкой пронеслось его искажённое лицо, затем промелькнул демон, от которого уже начали отрываться пальпы. Вихрь увеличился в размере и двинулся дальше, вбирая в себя постройки и рискнувших приблизиться к нему дикарей.

Когда дети леса поняли, что им нечего противопоставить разбушевавшейся стихии воздуха, гибель мужской части их племени была уже неизбежна. Вихрь поглотил и перемолол всех находившихся на поляне дикарей, добравшись даже до тех, кто успел залезть на деревья. Нетронутыми оказались только клетка с длинноволосым парнем и столб, к которому была привязана Милена. Раздувшийся до чудовищных размеров вихрь остановился в центре поляны и стал ввинчиваться в грунт, разбрасывая вокруг себя комья земли.

Девушке было плохо видно, что там происходит, она привстала на носочки, вытянула шею и почувствовала, как рвутся волокна верёвки, стягивавшей запястья её рук. Пока она освобождалась от пут, вихрь исчез, захоронив всех дикарей вместе с остатками их построек. На опустевшую поляну стало опускаться облако. Над его поверхностью клубился густой белый туман, не позволяя рассмотреть, того, кто спас Милену от гибели.

"Здравствуйте, — мысленно произнесла девушка. — Благодарю вас за своё спасение".

В ответ она ждала мысленного образа, или какого-нибудь другого знака, но ничего не произошло. Облако парило в футе над поверхностью земли, от тумана веяло прохладой и сыростью, которые так любили сородичи Тау. Видя, что волшебник не жаждет с ней говорить, Милена решила не навязывать ему свое общество. Она уже собиралась уходить, когда увидела, как меняется ближайший к ней край облака. На нём появилось некое подобие ступеней, что в подобных обстоятельствах можно было расценить, как приглашение.

Изнутри туман оказался не таким, густым и плотным, каким выглядел снаружи. В центре облака девушка увидела фигуру человека, сидевшего со скрещенными ногами. До этого момента она могла судить о волшебниках по внешнему виду Тау, но хозяин этого облака был на него совершенно не похож. При ближайшем рассмотрении, он ничем не отличался от обычного человека, за исключением цвета кожи.

— Здравствуй, — сказал волшебник. — Меня… зовут… Винсент. Можно… просто… Винс.

Между словами он делал паузы, речь звучала очень необычно, словно ему приходилось вспоминать, каким образом нужно произносить звуки вслух.

— Очень приятно, Винс, — улыбнулась девушка. — Меня зовут Милена. Вам трудно говорить. Может быть, вам будет проще общаться со мной при помощи мысленных образов?

Волшебник едва заметно покачал головой, было видно, что он не принял предложение всерьёз.

— Тау всегда так поступал, — видя его нерешительность, намекнула Милена.

В следующий момент перед её глазами вспыхнула яркая вспышка, в голове загудело так, будто на неё надели церковный колокол и хорошенько ударили по нему молотом. Девушка пошатнулась, и не сразу пришла в себя.

— Прости, — извинился Винс. — Наш способ… передачи информации… для людей плохо… подходит. Тау умеет общаться… с вами лучше, чем я.

— Почему вы не стали ему помогать, а меня, вдруг решили спасти?

— Ты сильно огорчишься, если узнаешь, что я здесь не ради тебя?, — вопросом на вопрос ответил волшебник.

— Тогда, я ничего не понимаю…, — растерянно произнесла девушка. — Или всё дело в банальной мести?

— Месть — глупая и бессмысленная… трата времени. Племя лесных людей стало… негативно влиять на природу. Мы пытались им объяснить, что так поступать нельзя. Они агрессивно реагировали на… все наши попытки. Мирные способы решения проблемы… были исчерпаны. Мы были вынуждены прибегнуть к силе. Другого выхода не было.

— Почему же вы вчера не помогли Тау?

— Я объясню. Тау сам выбрал свой путь, и помощи он не просил. У него авантюрный склад характера, поэтому он не в первый раз…. попадает в подобную передрягу.

— Не в первый раз погибает?, — с сарказмом поинтересовалась Милена.

— Это действительно так. Он просит передать тебе привет, а также извиняется, что не смог помочь.

— Я тоже могу разговаривать с душами умерших, в этом нет ничего сложного.

— Не нужно путать смерть тела и смерть сознания. — волшебник постепенно освоился с речью и перестал делать паузы между словами. — Сознание человека тесно интегрировано с его телесной оболочкой и не может длительно существовать отдельно от тела. Поэтому люди смертны. Для нас телесная оболочка — нечто вроде пережитка, доставшегося нам от человеческих предков. Когда-нибудь мы все сможем от неё отказаться навсегда. Тау не умер. Лесные люди сильно повредили его тело, и сейчас сознание Тау не в состоянии им пользоваться. Как только Тау вырастит себе новое тело, он вернётся.

— Так вот почему Тау выглядел таким маленьким!, — догадалась девушка. — Он просто не успел вырасти!

— Дело не в этом. Мы постепенно изменяемся с тех пор, когда решили покинуть общество людей. Тау принадлежит к поколению, которое родилось значительно позже. Ему нет необходимости в точном копировании человеческого тела.

— Значит, вы бессмертны?, — недоверчиво спросила Милена.

— При определённых условиях — да.

— Если вы не считаете себя людьми, то, как вы сами себя называете?

— Мы уже не принадлежим к homo sapiens, хотя бы потому, что имеем иной хромосомный набор и другой обмен веществ. Название у нашего биологического вида отсутствует. Возможно, потому, что в этом не было необходимости. Структура невербального мышления такова, что присвоение имён и названий не имеет никакого смысла. Визуальный образ в несколько раз информативнее словесного описания.

— То есть, когда вы разговариваете между собой, Тау не зовёт вас Винсом, а вы не называете его Тау? — предположила девушка.

— Ты правильно поняла. Когда я был человеком, меня звали Винсент. У Тау никогда не было имени. Он придумал его для вас, людей.