Makenlo - Маг, Поедающий Книги [перевод с кореского]

Закончив пояснение, сотрудник наконец-то вдохнул воздух полной грудью и спросил:

– … На этом всё. У вас есть вопросы?

Винс резюмировал полученную информацию в своей голове, а потому с запозданием кивнул. Взглянув на Тео, стоявшего позади него, он объяснил, почему они здесь.

– Я хочу попросить регистрационную форму для моего помощника, чтобы подать заявку на Турнир Учеников.

– А, без проблем. Буду рад помочь.

Сотрудник был наделен соответствующими правами, а потому достал листок бумаги из ящика и начал задавать Тео вопросы.

– Пожалуйста, назовите мне своё имя и возраст.

– Теодор Миллер, 19 лет.

– Место обучения?

– Я студент Академии Бергена.

– Так, теперь…

– …

10 минут спустя все личные данные Теодора Миллера были внесены в регистрационную форму и сотрудник уже собирался было убрать заявку в шкаф, как вдруг вспомнил, что кое-что пропустил. Он опустил этот вопрос, поскольку всегда получал один и тот же ответ.

– Ваш ученик 4-го Круга?

Это был вопрос, о котором ему даже не нужно было спрашивать. Чтобы попасть на магический конкурс и принять участие в соревнованиях, нужно было быть самым талантливым учеником в своей академии.

Помимо финансовой поддержки, все участники были талантливыми магами 4-го Круга. В то время как 5-го Круга можно было достичь лишь посредством отдельного просветления или определенных достижений, 4-ый Круг мог быть легко достигнут путем накопления достаточного количества магической силы.

Именно по этой причине все участники Турнира Учеников были магами 4-го Круга. Вот почему ответ Винса ввёл мага за стойкой в настоящее заблуждение.

– 3-ий Круг.

– … А-а-а?

– Я сказал – 3-ий Круг.

Сотрудник был явно смущен такому ответу и с горькой улыбкой произнес:

– Извините, но не могли бы Вы снова уточнить эту информацию у своего ученика? Все остальные участники Турнира Учеников являются магами 4-го Круга. Конечно, основные меры предосторожности существуют, но каждый год кто-то получает травмы, а иногда и вовсе дело заканчивается летальным исходом.

Сотрудник опасался пропускать на турнир мага 3-го Круга, а потому с отчаянием в голосе рассказал даже столь подробные факты. Это было вовсе не лишено здравого смысла. Преодоление разницы между кругами никогда не было легким делом. Взятие нового круга было сложно даже для мага-ветерана, не говоря уже о студенте академии.

Тем не менее, Винс небрежно посмотрел назад и спросил у Тео:

– Всё, как он и сказал. Что думаешь?

– Я готов, – без колебаний ответил Тео.

По пути в Мана-виль он в одиночку расправился с вождем хобгоблинов.

Со временем воспоминания и опыт Альфреда всё глубже интегрировались в его тело, а потому его уверенность в себе возросла. Независимо от того, насколько сильный у него будет противник, он не думал, что он окажется сильнее, чем вождь хобгоблинов.

Однако сотрудник всё ещё колебался. Он боялся, что ответственность за смерть студента возляжет именно на него. Но в этот момент…

– Что, только 3-ий Круг? Однако если ученик обучается в самой Красной Башне, то он почти наверняка может преодолеть разницу в один круг. Кроме того, нет такого положения, в котором говорится, что для участия необходимо обладать 4-ым Кругом, – донесся чей-то голос из-за спины Винса и Тео.

– Хм-м-м?

Винс обернулся и со странным выражением лица посмотрел на синего мага.

Синяя одежда была символом Синей Башни Магии. Во многих отношениях она была такой же знаменитой, как Красная Башня.

Синий маг без малейших колебаний приблизился к Винсу и заговорил в насмешливо-дружеском тоне:

– Что-то я не припомню это лицо. Похоже, это первый турнир для Вашего ученика, верно?

– Верно, – коротко ответил Винс.

Началась битва нервов, в результате чего витавшая вокруг мана начала высыхать. Если бы эмоции мага 5-го Круга стали более интенсивными, то пошатнулось бы всё окружающее пространство.

Несмотря на холодный ответ Винса, мужчина в синем повел бровями и, понизив голос, произнес:

– Я хотел вам дать несколько советов, но Ваша реакция настолько холодная… Разве Вы не знаете, что с прошлого года правила изменились?

– Правила турнира изменились? – чуть громче переспросил Винс, удивившись этим неожиданным словам.

Это заставило мага в синей мантии улыбнуться и кивнуть.

– Возможно, я смогу помочь вам.

Зачем бы он ни пришел, его выражение лица говорило явно не о добрых намерениях.

– Схватка?

– Верно.

Лорен, маг средней категории из Синей Башни, шёл впереди них, всё подробно разъясняя.

В отличие от его подозрительного выражения лица, бывшего у него при встрече, его объяснение звучало подробным и крайне дружелюбным. Благодаря этому Теодор, который ничего не знал о Турнире Учеников, сумел понять все детали.

– Участники получили приглашения и, в то же время, один из символических жетонов. Тебя зовут Теодор, верно? Ты тоже должен был получить его на регистрационной стойке.

– Ах…!

Тео вытащил кое-какой предмет.

Это была золотая медаль, которая была похожа на монету, но закрепленная на веревке, в связи с чем её можно было повесить на шею. На ней было выгравировано «132», что означало регистрационный номер Теодора Миллера.

Увидев её, Лорен кивнул.

– Да, участники демонстрируют своё превосходство, не давая забрать его противнику. Проигравший будет лишен всех жетонов, которые у него есть, и количество принадлежащих жетонов последнему из участников станет официальным рекордом.

– В прошлом подобный метод не использовался, – подметил Винс.

– Ну, произошли кое-какие изменения.

Винсу странно было всё это слышать, хоть он и покинул Мана-виль семь лет назад. Несмотря на то, что он периодически слышал новости от своих друзей в столице, Винс никогда не справлялся о Турнире Учеников.

Лорен заметил, что его собеседник заинтересовался этим фактом и быстро проговорил:

– Основная причина заключается в том, что слишком много участников.

Именно так всё и было. С увеличением числа участников, пожелавших принять участие в магическом конкурсе, возникли определенные проблемы. Поскольку увеличилось число магов, то выросло и количество их учеников.

Для высокопоставленных магов прямые дуэли были слишком обременительными, а потому соперничество бессознательно переходило и на Турнир Учеников. Кроме того, ещё пуще пламя раздувало наличие призов из самого Дворца Мелтор.

– Как вы наверняка знаете, первоначально конкурс представлял собой круговой турнир, но такая система слишком затягивала время его проведения. Конкурс учеников должен быть закончен до начала основного магического конкурса.