Алеф Элдер - Глазами Странника [СИ]

От ужасного дождя Азара спасалась сферой погодного постоянства, благодаря чему оставалась одной из немногих людей, по-прежнему сражающихся в полную силу. Схватив сломленного водой Зефтеро, она втащила его в сферу, где дрожали пятеро вымокших насквозь магов, не намеренные отступать от спасительницы ни на шаг.

— Где Мирадеон?! — крикнула она над самым ухом теурга, чтобы быть услышанной среди этого водного безумия.

— Забудь! Он не вернется! — отрезал Зефтеро.

— Люди гибнут, нам не победить без Аштагора!

— Не имеет значения! Аланар приказал уберечь клинок от боя любой ценой!

Азаре захотелось вытолкнуть теурга обратно под ливень, но Зефтеро, подготовив заклинание, сам покинул сферу и тут же облекся защитным покровом.

Гиганты, игнорируя жалкие потуги сопротивления, продолжали углубляться в лес, и цель их становилась ясна. Дождь перестал, изможденные люди выбирались из грязи и луж. Мысль о спасении не радовала, они не исполнили своего долга, как считали, когда обязаны были проявить большее радение. Азара не медлила, она призывала продолжить бой и нагнать гигантов, но люди: и воины и маги, пусть и разделяли ее желание, но в абсолютном большинстве своем не могли не то что рассчитывать на победу, но и попросту догнать беглецов. Вдруг кто-то слабо позвал Азару.

Кувер-Асим лежал придавленный поваленным деревом, из живота его торчал обломок ветви. Азара кликнула Миридис, но воевода только крякнул. Он не двигался, а когда заговорил, одни лишь губы слабо шевелились.

— Азара, останови их. Мой сын… — на этом глаза его остекленели, а рот так и остался открыт.

Она обвела взглядом лишенную обоих полководцев армию: люди нетвердо стояли на ногах, поднимали друг друга, бережно прислоняли к деревьям, укладывали на землю и закрывали глаза. Они стонали и отхаркивались кровью, кто-то кричал в предсмертной агонии…

— Кто-то еще может стоять, — сказал, подходя к ней Дъёрхтард. Мантия его была забрызгана грязью и кровью, лицо напряженное, руки в ссадинах, рукава изодраны. — А значит, мы будем сражаться. — Азара кивнула.

— Постарайтесь задержать их до моего возвращения. — Она открыла Закром Аланара и провела двумя пальцами по заклинанию, одновременно озвучивая его: — то-ел-ах-ис ир-еш…

— Ит-ир-ос-ша-му, — разгадав суть заклинания по первому слову, выкрикнул Солас. Молния заглушила заклинание Азары на половине. Она прошла сквозь тело девушки и утонула в земле, но когда слепящий свет погас, и стих гром, Азара подняла голову:

— …гот, — и исчезла. Солас понурил плечи, обреченный взгляд упал на носки сапог.

— Ты из ума выжил! — вспыхнул Вирдео. — Ты мог ее убить!

— Мог, — согласился магистр солнца. — Мог убить раньше, не теперь.

Поначалу Азара растерялась, испугавшись, что перепутала заклинания. И в темноте ночи она знала, что стены, по которым они с Варалом бегали в детстве, пока окрик Рейрины или какой-нибудь наученный ею стражник не прекращал веселое баловство, сложены белым камнем, что на площади впереди днем разгорается шумная городская жизнь, и что позади нее находится Алакрей. Но навстречу ей шел Мирадеон в сопровождении городских стражников, многие из которых несли чадящие факелы. В левой руке серебряного всадника она увидела Аштагор и вернулась в реальность.

— Ты опоздала.

— Вы должны отдать мне меч, — торопливо проговорила она. — Наше войско разбито, гиганты гонятся за жителями Сребимира, мы должны их остановить.

— Мне горько это слышать, — Мирадеон опустил взгляд, но единожды медленно моргнув, посмотрел в глаза Азары с прежней твердостью. — Но я не могу помочь своему народу и не могу исполнить твоей просьбы. — Азаре подумалось, он не расслышал обращения.

— Конечно можете. Доверьте мне Аштагор. С его силой я остановлю гигантов. Обещаю, меч не достанется врагу.

— Речь не о доверии, — начал объяснять Мирадеон. Он говорил размеренно, движения его были неспешны. Азара же в нетерпении покачивалась и заламывала пальцы. — Войну нельзя выиграть. В отношении Аштагора высказывание это справедливо вдвойне. Несуществующий не способен творить добра. Он может одолжить победу, а затем возьмет двойную плату, и мы не знаем, чем придется платить.

— Моя жизнь, моя душа, я готова заплатить всем, что имею. — Мирадеон покачал головой.

— Разумеется. Но будучи уверенным, что платить придется мне, думаешь, я не поступил бы так как ты того хочешь? Будущее, прошлое, настоящее — все связанное с Аштагором покрыто туманом, который не способны прорезать даже божественные очи. Но Аланар видит дальше нас, и мы должны следовать его велениям. Не сомневайся, принимать решение твоему отцу было также тяжело, как нам его исполнять.

Полагая, что выразился достаточно убедительно, Мирадеон возобновил движение к Алакрею. Азара не двинулась, только подняла кисти и на кончиках ее пальцев засверкали молнии. Аланар мог видеть дальше нее, но она помнила времена, предшествующие появлению людей и знала, на что способны родственники в случае угрозы для них самих.

— С дороги, — раздражаясь, приказал Миридеон. Но он никогда не был королем для Азары.

В это время двери Алакрея открылись, и встречать гостя вышла облаченная в парадную порфиру королева в сопровождении эскорта трех рынд Алакрея в начищенных доспехах и белых плащах. С ними же был и капитан городской стражи, по случаю надевший лучшие доспехи.

— Приветствуем вас…

Рейярина осеклась, когда Азара, стоящая к ней спиной, обернулась. Изумился и Клеймир, он хотел подойти и обнять девушку, но на такую вольность в своем положении не отважился. Королева увидела решительный взгляд, собранные в тонкую линию губы. На память ей пришел образ девочки с таким же упрямым выражением лица, склонившейся над умирающей вшивой дворнягой и отказывающейся ее оставить. Только на пальцах девочки не трепетали тогда нетерпеливые молнии. — Что здесь происходит? — обратилась ко всем Рейярина.

— Мы уже все обсудили, королева. — Пользуясь всеобщим замешательством, Миридеон двинулся к ней. Он уже проходил мимо Азары, когда удар молнии заставил его охнуть от неожиданности и согнуться.

— Азара, немедленно прекрати! — приказала Рейярина. Но она уже не была ее королевой.

Азаре надоело ждать. Она тряслась в нетерпении, зная, что где-то в холодном ночном лесу гиганты истребляют людей, брошенных своим королем и своим богом. Кроме того, она боялась, что внутри Алакрея даже ночью Аланар хранил силы, и окажись Аштагор в его стенах, для нее он будет потерян.

— Мама, поверь, с этим мечом я спасу жителей Сребимира!

— Схватить ее, — ледяным тоном приказала Рейярина. Брови Клеймира поползли вверх, стражники медлили, нерешительно поглядывая на капитана, все они знали Азару в лицо и никто не помнил от нее дурного поступка. Королева строго посмотрела на капитана. Клеймир кивнул своим людям, и те натянули луки. Стража Алакрея, хоть и не подчинялась капитану, разделяя его неуверенность, также промедлила и теперь, обнажив мечи, обступала Азару кольцом.