Элисон Гудман - Эона. Последняя заклинательница драконов

Массивное алое тело Зеркального дракона – в два раза больше любого самца – заполнило зазор на востоке круга. Она запрокинула голову и воззвала, высокий завывающий звук дрожью прошелся по длинной шее. Мерцающее пламя красных и оранжевых чешуек вспыхивало и колыхалось при каждом движении мышц. Огромные круглые глаза закрылись от напряжения, когда дракон замкнула круг тел и силы. Разбухшая золотая жемчужина под подбородком пульсировала, ее гулкая песнь парила над пронзительными завываниями жемчужин остальных одиннадцати зверей.

– Эона, – прошептала я, но знала, что отныне меня не услышат.

Зеркальный дракон пришла в земную плоскость. И наша связь распалась. Из меня словно душу вынули. Я была пустой, бессильной, и не могла пошевелиться, скованная дикой болью.

– Нет! – Голос Идо. Надтреснутый, опустошенный.

Его синий зверь ревом откликнулся на зов красного дракона, тонкие крылья распахнулись, а лапа с опаловыми когтями поднялась, рассекая воздух.

Я отвернулась. Меня будто высушили до костей.

– Идо, я не могу ее позвать.

Тело Идо болезненно изогнулось, кулаки прижались к вискам.

– Они замкнули круг. – Тяжело дыша, он медленно поднял голову и оглядел драконов. – У нас мало времени.

Темные тучи заволокли небо, образовав круг над двенадцатью драконами на земле. Неподвижный воздух превратился в теплый ветерок, принесший ароматы сладких пряностей и соленого пота. А под всем этим ощущалась промозглая вонь мочи и крови – запах поля брани.

Я слышала топот бегущих ног. Сквозь боль прорывался голос Киго:

– Эона, ты ранена?

Он присел рядом со мной. Из длинного пореза на плече сочилась кровь, заливая грудь и руку. Дела и Тозай стояли за спиной Киго – оба тоже окровавленные. Двоедушница держала извивающуюся скомканную тунику с фолиантом.

– Мой дракон ушла, Киго, – прохрипела я. – Ушла.

– Нет, Эона, она здесь, перед нами. Я вижу ее в круге.

Я прижала кулаки к груди, раскачиваясь в агонии:

– Она ушла от меня. – Голос сорвался в рыдания. – У меня больше нет с ней связи. Нет силы.

Киго обхватил меня руками. Я прильнула к нему, и ледяная боль чуть отступила под натиском его тепла.

– Тозай! – вскрикнула Дела, и я подняла голову.

Генерал покачнулся, его обветренное лицо вдруг стало болезненно желтым. Дела выронила укутанную книгу и поймала его, под немалым весом ее руки и обнаженный торс напряглись. Я увидела все еще кровоточащую рану на виске Тозай, а ведущая в бою и, судя по всему, сломанная рука безвольно свисала вдоль тела. Но я не могла его исцелить. Я уже никого никогда не могла исцелить.

– Он скверно выглядит. – Киго встал, чтобы помочь.

– Получил сильный удар по голове, – объяснила Дела, пока они осторожно усаживали генерала на помост. Дышал он резко и тяжело, обычно острый взгляд затуманился. – Просто немного осовел. Скоро придет в себя.

Дела бережно опустила голову генерала между его коленей.

Киго снова присел рядом со мной:

– Ты забрала жемчужину, Эона?

Я раскрыла дрожащую ладонь. Матовая поверхность камня переливалась и искрилась, словно внутри плавали крошечные рыбки. Киго поднял жемчужину большим и указательным пальцами, и утрата, отразившаяся на его лице, вторила щемящему чувству в моем собственном духе. Киго тоже кое-что отдает – священный символ своей власти.

– И как ею обновить драконов? – спросил он.

Идо встрепенулся:

– Обновить? – Он медленно опустился на корточки и уставился на меня, склонив голову. – Я что-то пропустил, Эона? А как же наш план?

Киго напрягся от тона заклинателя.

– Не было никакого плана, Идо. – Наши взгляды скрестились. – Древние украли Императорскую жемчужину у драконов. Это их яйцо. Мы должны его вернуть. Должны позволить им обновить свою силу.

Идо все смотрел на меня, полуприкрыв янтарные глаза.

– Я знаю, что мы украли камень. Всегда знал.

Я изумленно разинула рот:

– О чем ты? – И от возмущения аж вскочила на ноги.

Идо и Киго тоже поднялись, застыв по бокам от меня в немом противостоянии.

– Я читал черный фолиант и знаю, чем является жемчужина и на что она способна. – Идо скрестил руки на груди. – Воровство ничего не меняет.

– Все меняет, – возразила я. – Как мог ты, зная все это, игнорировать нужды своего дракона? Его надежды?

– Вне сомнений точно так же, как и все заклинатели до меня. Никто не отдаст свою власть добровольно, если можно свалить эту проблему на следующее поколение заклинателей.

– Больше нельзя, Идо. Мы последние из нашего рода. И мы вернем жемчужину.

Он покачал головой:

– Ты не понимаешь. Если они обновятся, мы потеряем свою силу навсегда.

– Я знаю. – На мгновение меня охватило горькое удовлетворение. Не только Идо хранил тайные знания о драконах. – Но мы все равно должны отдать жемчужину.

Он окинул меня острым взглядом:

– Откуда? Ты тоже читала фолиант?

– Нет. – Я облизнула губы. – Я ушла в своего дракона. Чтобы спастись от пыток Сетона. – Пальцы Киго скользнули по моей руке – мимолетное утешительное прикосновение. – И я видела воспоминания своей прародительницы.

Дела поерзала. Она точно понимала, о ком речь.

Что-то мелькнуло в настороженном лице Идо. Сопереживание или, может, память о собственных муках. Он слабо улыбнулся:

– Ты же клялась, что никогда не сотворишь такого со своим драконом. Все так же чертишь границы морали и продолжаешь их переступать. – Его глаза встретились с моими, голос стал низким и ласковым. – Мы с тобой одинаковые, Эона. Мы нарушаем правила, когда остальные боятся. Пересеки эту последнюю черту со мной.

Идо жаждал заполучить силу драконов. Жаждал заполучить все. И собирался разделить это со мной.

– Я не хочу убивать драконов.

Он ткнул себя пальцем в грудь:

– А хочешь чувствовать себя вот так до конца дней? Словно из тебя вырвали что-то важное? Хочешь опять стать пустым местом? Потому что это и произойдет.

– Эона никогда не станет пустым местом, – вмешался Киго. – Она моя нейзо.

Идо фыркнул:

– Зачем ей быть твоей нейзо, когда со мной она может стать богиней? Это все тот же выбор, Эона. Либо мы заберем всю власть, либо останемся ни с чем. – Он протянул руку. Его улыбка проникла в самое мое нутро. – Мы с тобой можем взять все, Эона, вместе. Будет как во время циклона, только в тысячу раз лучше. Навсегда.

Киго сжал мое плечо:

– Если ты думаешь, что Эона уничтожит драконов и захватит мою землю, Идо, то ты совсем ее не знаешь. Мы оба умрем тысячу раз, прежде чем позволим тебе заполучить хоть что-то из желаемого.

Я уставилась на протянутую руку Идо, замерев под лавиной воспоминаний о корабельной каюте, о наших сплетенных телах и восхитительном потоке энергии. О связавшей нас силе.