Карен Линч - Непреклонность

– Реми, мне надо защитить Нейта, на случай если вампир или какой-нибудь другой монстр выяснит, где мы живём. Может быть, есть особые заклинания, чтобы они оберегали его. У тебя же есть защитные заклинания, верно?

– У меня есть сильная защита для дома, но она не поможет, когда дядя будет вне дома. Магия троллей не хороша для людей. Но есть несколько хороших заклинаний, которые ты сможешь применить.

– Мне надо нечто поистине сильное. Нейт – единственная моя семья.

Несколько минут он внимательно изучал дно пещеры, прежде чем сказал:

– Кровь Птеллона. Это самое могущественное, но защита длится всего один лунный месяц. Затем ты используешь снова.

Я состроила лицо.

– Кровь! Ты хочешь, чтобы я дала Нейту кровь.

Его скрипучий смех наполнил пещеру.

– Ненастоящую кровь. Птеллон это особенный цветок, растущий в горах Азии. У него красный, как кровь, нектар.

– Ох, хорошо. Я просто не хотела повторения с Бакту – что, кстати, было довольно-таки ужасно, – я потёрла руки, избавляясь от холода, приносимого океаном. – Как его применяют и как это работает?

– Добавляется в напиток или еду. Оно создаст дурной запах для демонов и Существ, и они не приблизятся к нему.

– Он будет его чувствовать?

– Никакого запаха для людей и животных.

Я одарила его широкой улыбкой.

– Это великолепно! Я узнаю, сможет ли Мэллой достать вещество. Как дорого это будет стоить?

– Оно очень сильное. Может стоить много человеческих долларов.

Деньги мало что значили для Реми, так что когда он говорил много долларов, я понимала, что он подразумевал намного больше, чем я смогла бы себе представить. Я закусила губу, пока пыталась решить, как заполучить кровь Птеллона.

– Желчь стоит много человеческих долларов, – предложил он, но я энергично покачала головой.

– Мы не можем снова использовать твою желчь, иначе кто-нибудь нас найдёт.

Было жутко страшно даже просто подумать о желчи, которую мы запрятали в этой пещере; достаточный объём для кого-то, чтобы пойти на убийство.

Реми несколько раз прошёлся по пещере взад-вперёд, затем стремительно помчался к входу в пещеру.

– Жди здесь, – выкрикнул он, прежде чем исчез, рванув вверх по утёсу.

– И куда, по-твоему, я собираюсь идти? – прокричала я ему вслед. Ответа не последовало.

Я сидела близ расщелины, спиной прижавшись к гладкой стене. Ветер завывал в пещере, напомнив мне о том, как одиноко это место было без Реми. Я устремила свой взор вниз на океан, вспенивавшийся вокруг скал, это было похоже на огромный пенящийся рот, полный острых зубов. Я любила океан, его широкие просторы, запахи и звуки. Всегда казалось, будто он зовёт меня, когда я находилась поблизости. Один из старых рыбаков однажды мне сказал, что солёная вода у него в венах, и он никогда нигде не был счастлив, кроме как в океане. Во времена подобные этим, я понимала, что именно он подразумевал.

Спустя несколько минут вновь появился Реми, принеся маленький мешок с чем-то, что напоминало палочки. Я в замешательстве посмотрела на него, до того как он положил мешок на дно пещеры и сверкнул в мой адрес широкой улыбкой, когда протянул мне свою руку. На его ладони лежали десять или даже больше огромных сверкающих бриллиантов и один маленький рубин. Он указал на рубин.

– Этот купит кровь Птеллона.

Я всматривалась в рубин, размер которого не производил впечатления более чем в пол карата. Я не особо много знала о драгоценных камнях, но понимала, что рубины не стоили чёртову уйму денег.

– Рубин? Это как магия или нечто такое? – нерешительно поинтересовалась я у него, постаравшись не задеть его чувства.

Он покачал головой, словно я должна была уже давно уяснить.

– Это не рубин. Это бриллиант.

"Кровавый бриллиант?"

– Ох. Они очень дорогие?

Для меня камень выглядел как рубин. Но опять же, что я понимала?

– Этого хватит, чтобы купить много крови Птеллона для дяди.

– Этого маленького камушка? Правда?

Камень не походил на что-то весомое, но если Реми сказал, что он дорогостоящий, я ему верила.

– Послушай, если он стоит так дорого, ты уверен, что хочешь отдать его мне? У тебя не будет неприятностей?

Он обнажил свои зубы, когда ухмыльнулся.

– У клана довольно много красивых безделушек. Ты возьми все бриллианты. Сохрани остальные на случай, когда они тебе понадобятся.

Я знала, что тролли обладали великим богатством, но до меня дошло, что их богатства были за пределами моего понимания.

– Это как сокровище Смауга 12, – сказала я, запихнув бриллианты в потайной передний карман своих джинсов.

Это был не первый раз, когда Реми давал мне драгоценные камни, чтобы я использовала их в качестве денег, и я уже не была ослеплена их великолепием, как когда-то.

– Смауг?

Мне потребовалось несколько минут, чтобы истолковать о Хоббите и драконе, спящем на горе сокровищ. Реми покачал головой, когда я закончила.

– Драконов не заботят безделушки. Они любят лишь поесть.

– Буду знать, – пробормотала я, надеясь, что у меня никогда не появится возможности увидеть это своими собственными глазами. Я указала на мешок на полу: – А это что за палки?

– Это для защиты дома.

Он объяснил, чем были все предметы в мешке и как их использовать, чтобы создать защиту. Мне потребовалось хороших тридцать минут, чтобы запомнить все фразы, которые он озвучил мне, которые впоследствии необходимо будет повторить во время наложения чар, и я поняла, что мне лучше наложить защиту сразу же как только я доберусь до дома, прежде чем я что-нибудь забуду.

Когда настало время уходить, Реми настоял на сопровождении меня обратно в город. Он слился с лесным массивом, пока я ехала на велосипеде и время от времени я улавливала его вспышку среди деревьев. Если бы он хотел, он смог бы оставаться невидимым всё время, но он позволял мне видеть его, чтобы я ощущала его присутствие.

Когда я проехала указатель городской черты, позади меня появился мотоцикл. Я не обернулась, и весь путь до самого центра города "Дукати" мурлыкал позади меня, как большой голодный кот. Я обдумывала план бегом рвануть к двери, как только доберусь до дома, но должно быть Николас это предвидел. Как только мы доехали до набережной, он обогнал меня и к моменту, когда я добралась до дома, он уже стоял на углу нашего здания, скрестив руки на груди и выглядя таким сердитым, что это заставило меня захотеть развернуться и поехать в обратном направлении. Перемены его настроения были настолько быстрыми, что было сложно поспевать за ними. Разгневанный мужчина, ожидавший теперь меня, не походил на человека, который две ночи назад дал мне свою куртку и охранял меня, пока я спала.

– Ты ничего не уяснила с той ночи? – он предъявил претензию, сделав шаг навстречу мне. – Ты пытаешься загнать себя в могилу?