Вера Чиркова - Кадетки

О том, чтобы встретить хоть одного егеря или оборотня, Мишеле перестал мечтать с тех пор, как расслышал сквозь настежь распахнутые окна восторженные выкрики и веселый смех, а небо расцвело необычайно яркими огнями.

«Дурак, — безмолвно костерил себя шутник. — Это же надо суметь так влипнуть!» Вместо того чтобы любоваться волшебным фейерверком и веселиться вместе со всеми, он удирает куда-то в неизвестность. Причем не по своей воле, хотя доказать это теперь абсолютно невозможно. И никто из обитателей Беленгора, случайно оказавшихся сейчас на пути графа Хангро, увидев злобно перекошенное лицо торопливо бегущего куда-то шутника, ни на гран не усомнится в добровольности принятого им решения.

В своей комнате Мишеле попробовал схитрить — привязать себя к колонне, написать записку или хотя бы оставить что-либо из самых ценных вещичек, но руки упорно выполняли приказ, не отзываясь на отчаянные попытки хозяина. И уже через пять минут переодетый в дорожный костюм граф Хангро, прихватив саквояж и шляпу, уверенно вышел из своих покоев. Ему удалось лишь разбросать по спальне одежду и оставить распахнутыми настежь двери, но надеяться, что кого-то заинтересует этот беспорядок, было по меньшей мере смешно.

Даже Итель вряд ли сочтет это подсказкой, ведь особой аккуратностью рыжий весельчак никогда не отличался.

— Ну вот, а говорил «упаду», — едко процедил сквозь зубы Тимул и строго скомандовал: — Иди прямо к воротам, ты уезжаешь.

И Мишеле пошел, проклиная проклятого блондина и себя самого и от отчаяния не замечая ничего и никого вокруг.

Лишь тупо, как застарелая рана, тянуло душу понимание глубины пропасти, с каждым шагом разверзающейся между ним и теми людьми, которые были ему стократ ближе по духу, чем идущий на шаг позади белобрысый сплетник.

— Ир, ты что-нибудь заметил? — искоса глянул Лангорис на бывшего ученика.

Магистры потихоньку улизнули с праздника и негромко беседовали, расположившись на удобных банкетках, расставленных по просторному северному балкону.

— А ты? — За время, проведенное в землях чистопородных людей, маг стал весьма колючим и едким, подрастеряв в испытаниях простодушие и доверчивость, бывших главными чертами его характера до ухода с плато.

— По-моему, это тот бесшабашный влюбленный, но теперь его одолевает беспросветное отчаяние и ненависть. Хотя чувства прослушиваются как-то глухо.

— Он под подчинением, — по-звериному рыкнул Иридос, скребнул когтями по бархатной обивке и тут же зарастил располосованную ткань. — Но тот, на кого он сейчас злится, не имеет ни способностей к магии, ни каких-либо умений. Он просто торгаш, польстившийся на большие деньги. Не мешай, я забрасываю в обоих твоих ментальных шпионов.

— А я думал… — начал магистр и смолк.

Он давно уже понял, что бывший ученик обладает очень хорошей памятью. В некоторых случаях ее даже можно назвать злопамятностью, если дело идет о людях, которые в угоду своему ненасытному аппетиту готовы шагать по чужим головам и судьбам. Таких он не забывает ни через год, ни через десять. Взять хотя бы того дроу, который продал когда-то устроителям грязных боев несовершеннолетнюю девчонку. Тот сменил несколько домов и почти разорился, пытаясь избавиться от мерзкой иллюзорной крысы, всю ночь с громким писком бегающей по его спальне. Иридос убрал свой «гостинец» только после того, как изможденный и еле живой негодяй приехал с подарками для девушки к мосту через Палеру и три часа простоял там на коленях.

— Ты думал, нам больше никогда в жизни не встретятся жадные и жестокие негодяи? — едко ухмыльнулся глава дома ди Тинерд.

— Мне казалось, заклинания созидания тебе более интересны. Твои последние работы ученики академии изучают не ранее чем получат третью степень магистра созидания.

— Просто созидание для людей полезнее, чем ментальные шпионы, — мягко улыбнулся маг, встал и подошел к перилам. — Они уже выходят через ворота.

— Ты решил его отпустить?

— Я намерен выяснить, кто готов платить такие деньги за сведения о Зантарии и ее приближенных. Заметь, заказ был сделан не сейчас, а почти три месяца назад, и с тех пор этот Тимул упорно искал способ подобраться к королевским секретам поближе. Даже не удрал из дворца, когда нанятые врагами королевы бузотеры устроили тут побоище, хотя и перетрусил неимоверно.

— Мне тоже удалось прочесть в его сознании застарелый страх, — кивнул магистр и не удержался от осторожного вопроса: — А этого рыжика тебе не жаль?

— Я кастовал на него универсальный щит, — хмуро усмехнулся Иридос. — Пришлось изобрести. Как ты знаешь, страх за своих домочадцев давно превратился у меня в стойкую паранойю, теперь я ни одного оборотня не выпускаю за Палеру без этого щита.

— А когда сюда вел? — живо заинтересовался Лангорис.

— Всех закрыл, хотя ведьмы и пытались взбунтоваться.

— Могу представить. А что у тебя в нем намешано?

— Все. От ментальной защиты до магии металлов. Я наконец-то сдал ее Дэгерсу на пятую ступень.

— Но тогда этот рыжий скоро освободится от подчинения, — встревожился Лангорис, — и попросту убьет торгаша.

— Я же сказал, что запустил в него ментального шпиона? Вот этого малыша мой щит не тронет. А я смогу с его помощью давать Мишеле указания и подсказки. Кстати, он начал ненавидеть свой цвет волос, считает его причиной отказа своей возлюбленной.

— Бедолага, — вздохнул Лангорис. — Но я не стал бы менять ему внешность.

— А я ему все же помогу, когда он вернется. Каждый должен сам осознать глубину своих заблуждений. Иначе никогда до конца жизни так ничего и не поймет.

— Как мы будем за ним следить? — заинтересовался появившийся на балконе Вирденс, услышавший последние фразы.

— Никак. Мой шпион посылает мне сигнал на шар. Если все спокойно, то короткий, раз в два часа, а если случится событие, входящее в тревожный список, то немедленно. Ну а шар я давно связал со своей пирамидкой магистра, и он тут же находит меня. И указывает точное место, откуда получен сигнал.

— А где он возьмет столько энергии? — забеспокоился Вирденс.

— Из щита. Я же сказал, что уже параноик? — усмехнулся Иридос. — Поэтому всегда вливаю в щит раза в три больше магии, чем необходимо. Но хранится она не на виду, чтобы не насторожить и не спугнуть врагов, а до времени в амулетах и украшениях, надетых на подопечного. Разумеется, я все время работаю над этой связкой щитов, идею которых почерпнул у сумасшедшего ментала и с тех пор улучшаю и развиваю.

— Тогда я иду домой, нужно поспать, — поднялся с банкетки Лангорис. — С утра пораньше приведу магов прямо в Карстад, проверим дворец и поставим защиту. Кстати, Ир, ты не хочешь побеседовать с сиреной?