Кира Соловьёва - Небесные корабли (СИ)

- ...а мне можно пойти с вами, господин маг?

- ...какого черта ты ему нагрубил?!

- Никому я не грубил, - буркнул парень. - И вообще, что тебя теперь-то взбесило? Весь день ходишь хмурый, как грозовая туча, и зачем-то срываешься на мне. По-твоему, это нормально? Я устал реагировать на упреки и оскорбления. Проваливай на корабль, приставай к Мильту. А у меня дела. - Он жестом попрощался со слугой, закрывшим тяжелые деревянные створки, и, не заморачиваясь, спрыгнул с порога. - Дорогая Ши. Прости, но я не возьму тебя с собой. Некроманта мертвецы примут без проблем, а вот с тобой эти самые проблемы появятся. Живая кровь, будь она хоть тысячу раз дружелюбной, восставших покойников выводит из равновесия.

- Угу... - девушка тут же загрустила. - Тогда я пойду обратно в таверну. Там к вечеру людей - прорва, моя помощь всем пригодится.

Эльва обменялся с ней рукопожатием, и Ши, миновав открытую улицу, исчезла. Маг наконец-то приметил чертово кладбище - причину недовольства Хроно, - и уверенно направился к нему, на ходу копаясь в дорожной сумке.

Проклятый, снова не придав никакого веса его словам, поплелся туда же. Некромант сдавленно зарычал:

- Хэль, что тебе от меня надо?!

- Ничего. Я всю жизнь мечтал понаблюдать за действиями темного мага, но то возможности не было, то еще что-нибудь. - Эхэльйо мрачно усмехнулся, затем одернул себя и другим, менее ироничным, тоном произнес: - Извини. Ты прав, мне не стоило возмущаться и портить тебе настроение.

- Хэль, - парню пришлось сделать над собой усилие, чтобы не ткнуть приятеля агшелом в живот. Или в горло - тогда-то он точно прекратит эти глупости! - У тебя как, нормально с памятью? Я буквально только что объяснял Ши, почему вы не должны составлять мне компанию.

Остроухий равнодушно пожал плечами:

- Я в курсе. Но я, в отличие от нее, маг. И обитатели кладбища меня ни капельки не пугают.

- Ишь, бесстрашный, - скривился Эльва, отворачиваясь.

Проклятый благоразумно заткнулся.

Мощеная дорога подходила вплотную к высокой кованой ограде, выполненной в форме связанных между собой копий. За ней возвышались кресты, обомшелые могильные камни, а местами - даже целые стелы с древними письменами. Кое-где проступали силуэты скульптур, по традиции - плачущих, скорбящих либо немо взывающих к небесам ангелов. У ближайшего отвалился краешек белого крыла, а его товарищ по несчастью лишился носа.

Некромант с ледяным неодобрением изучил замок, изрядно проржавевший и вряд ли способный сдержать легион покойников. Одно крохотное заклятие, и он упал в траву, напоследок печально звякнув - мол, вот он я, и я бесконечно устал. Эльва пересек границу захоронения, притворил за собой калитку и неторопливо, отмечая про себя сотни разных деталей, пошел вперед.

В земле - корявые дыры. На камнях - следы ботинок и босых ног. Надгробия потрепаны, кусты безжалостно выдраны с корнями, тонкие веточки испещрены кусочками кожи - отвалилась, когда неудачливый мертвец за них взялся. А в тенях, там, где ни один умный человек надолго не задержится, полно потерянных фрагментов: полусгнившие пальцы, опухшие ноги и рваные ошметки плоти. В общем, мало приятного.

Завершением картины послужила гитара, аккуратно приставленная к очередному надгробию. Эльва провел пальцем по обратной стороне грифа, щелкнул по струнам - звучат ли. Затем прочел высеченное на кресте имя: "Капитан Рез, быстроходная шхуна "Ясень", 11. 17. 43 н. н."

- Приятно познакомиться, - проворчал парень. - Вы не обидитесь, если вечером я присоединюсь к вашей развеселой компании?

Тишина. Только ветер потревожил примятую, пустившую душистый сок траву.

Но некромант, как никто другой, знал - мертвецы его услышали.

По синему-синему небу плыли пушистые облака, размеренно удаляясь на запад. Там, если глядеть с точки зрения человека, бродили рыжие и белые коровы, а пастух дремал под низким кустом, надвинув на лицо шляпу. И там же, если смотреть с точки зрения колдуна, соприкасались две энергетические жилы. Их близость приводила в движение стихию земли, и страшно было представить, что таится глубоко внизу, прямо под копытами ничего не подозревающих животных.

Хотя бы здесь инквизиция не ошиблась - Айл-Минорские графства действительно являлись большой угрозой. Как для себя самих, так и для близлежащих королевств.

Впрочем, Фасалетрэ Эштаралье плевать хотел на такие мелочи. Развалится этот мир или рухнет в бездну, останется жить или умрет - его не заботило. Нижние Земли всегда открыты для шэльрэ высшего ранга, и уж они-то ни за что не исчезнут.

Особняк семьи Эль-Тэ Ниалет воздвигся впереди, как скала - несокрушимая и высокая. Пропитанный магией, испещренный ритуальными символами, накрытый мощным щитом... разумеется, обычные люди не знали о силе хозяина здешних мест, и для них его дом был всего лишь домом - обителью благородных господ, тех, кто защищает Айл-Минорские графства от излишков темного колдовства.

Добравшись до ворот, демон поманил к себе слугу. Тот выпрямился, удерживая в ладонях маленький складной нож, и вежливо улыбнулся:

- Добрый день. Вы к господину Шейну?

- Да, - слегка удивился Летрэ. - А как вы узнали?

Слуга пощелкал короткими лезвиями, складывая их:

- К господину Шейну часто приходят. Кто в гости, кто - подраться, а кто - попросить о помощи... если вы относитесь ко второму типу личностей, я вас выгоню.

- Интересно, как? - скептически осведомился демон. По его мнению, человек был способен разве что покричать, призывая подмогу, и распластаться безвольным трупом под ногами у высшей сущности.

- Использую руну, - просто ответил слуга, показывая плоскую серую пластинку на цепочке, помеченную черным знаком "Ksae". От пластинки веяло спящим заклятием, и Летрэ невольно отступил на шаг.

- Хорошо, - сказал он. - Прошу прощения за грубость. Если размышлять по-вашему, то я отношусь к третьему названному типу. Мне нужна помощь.

- Я передам ваши слова господину Шейну, - согласился человек. - Подождите здесь.

Демон подождал, любуясь огромными дубами, сомкнувшими ветви над особняком. Густая зеленая тень ложилась на все вокруг, и листва весело шелестела, приветствуя легкий ветерок. Летрэ не знал, почему, но здесь лето ощущалось гораздо ярче, чем на других землях - так, словно энергетические жилы щедро делились с ним запасными красками.

Слуга неторопливо и гордо сошел по лестнице, скрылся между цветочными клумбами и пропал. Спустя пару минут до шэльрэ донесся его голос, обманчиво тихий и спокойный:

- Ваше Сиятельство, вы не могли бы подойти к воротам?

- Мог бы, - лениво отозвался другой, более молодой и звонкий, голос. - Но мне лень. Передай посетителям, что я никого сегодня не принимаю.

- Ваше Сиятельство! - сдержанно возмутился слуга. - Разве можно так относиться к подданным?