Ирина (2) Кузнецова - Опальный маг (СИ)

- Почему он стал внушал страх? И почему все думали, что герцог проклят? - полюбопытствовал Ясень, ковыряя травинкой в зубах.

- Здесь я виноват, - хмуро обронил дракон, глядя пасмурным взглядом в ночную темноту. - Если бы только герцог не провёл ритуал слияния разумов, если бы я только отказался, всё было бы по-другому. Никто бы не решил, что он проклят. Дали бы ему, скорее всего, согласие на переселение жителей его страны, - Лютый разочарованно махнул хвостом, размышляя о том, что всё могло бы быть иначе.

На дальнейшие расспросы Ясеня и трубадура: почему после знакомства с драконом и ритуала все решили, что герцог проклят, Лютый наотрез отказался отвечать и никакие уговоры не смогли разговорить дракона. Тот таким хмурым, злым взглядом уставился на собеседников, что последние предпочли отвалить с вопросами до лучших дней.

Впереди был Альгвард.

4

Стоя у Врат в Вайсгарде Овгард продолжал причитать и жаловаться.

- А может, всё же пешком? А вдруг я не весь на той стороне соберусь, и что-нибудь важное останется тут?

Старенький смотритель Врат стоял рядом и тоже не очень понимал, что у троицы за выгонка бежать голышом. Вратами пользовались редко, больше маги и учёные. А эти трое, желающие пройти как можно быстрее в Рейсгард, были не похожи ни на тех, ни на тех.

- Что у вас за дело в Рейсгарде?

- У него, - Проныра кивнул в сторону Нэдфилда. - любимая тёща в который раз выходит замуж. О чём он благополучно забыл, торжество и пьянка уже завтра. Если любезный зятёек не явится на свадьбу любимой мамочки, то сладкая жизнь ему обеспечена. Он приходится мне двоюродным братцем, и как бы его вторая маменька мне как бы двоюродная тётя, что обязывает меня тоже прибыть на торжество вовремя. А этот, который переживает, как бы что-то важное не осталось по эту сторону Врат, - шафер. Поэтому понимаете, почему нам надо позарез попасть в столицу и идти в обход ну никак мы не можем.

Проныра заливал, как сивый мерин, решив, что о Маргелиусе Альгвардском лучше не упоминать каждому встречному, даже хранителю Врат, а то можно точно в собранном виде до Рейсгарда и не дойти.

Смотритель только покачал головой, припомнив свою ныне почившую вторую маменьку, ну и язва же ещё та была, что парням он мог только посочувствовать, сразу искренне проникшись их трагической историей.

Проныра, Нэдфилд и Овгард терпеливо ждали, пока хранитель неторопливо подошёл к пульту и стал набирать координаты Рейсгарда, попутно велев им раздеться.

- А если пытаться пройти в одежде, то что будет? - нервно полюбопытствовал лысый тролль.

- Ничего! Вы переместитесь, а мне за вами вашу одежду по полу собирать! В мои-то годы! Предпочитаю, чтобы вы сами складывали аккуратно рубашки, брюки, обувь, если годная, а носки и исподнее в ящик для мусора. А то ходи за вами, подбирай ваши грязные подштанники, ишь чего удумал, слугу нашёл, - брюзжал старичок, раздражённо дергая себя за бороду.

Проныра с Нэдфилдом поспешили его успокоить, что ничего подобного никто не имел в виду, и шустро стянули с себя одежду, аккуратно сложив её на специально приготовленные полочки. Овгард нежно обнял верный котелок, в котором столько раз готовил что-нибудь вкусное во время похода и, вздохнув, поставил на стеллаж.

- Не переживайте, когда вы попадёте в Рейсгард, там будет вас ждать уже постиранная одежда от ваших предшественников, кто проходил из Рейсгарда сюда. Никому не нужны разгуливающие по столице голые мужчины и женщины, проходящие через портал, поэтому давно завели правило, что одежду отправляющихся путешественников отдают в прачечную, затем утюжат и складывают для прибывающих.

- А если путешественник захочет забрать свою одежду?

- Платят за хранение сразу при отправлении. Но, я так думаю, вам ваши тряпочки не нужны или будем платить? - хитро прищурился хранитель Врат.

Все трое дружно помотали головами и, зябко ёжась, встали под Вратами.

- Поехали, - скомандовал смотритель, ловко нажимая на буквы и координаты места прибытия.

Проныра почувствовал головокружение, моргнул, увидев пред глазами сплошную черноту, и почувствовал странную скованность тела, но не успел он хорошенечко испугаться, как всё прекратилось.

Окружающий вид изменился. Если до этого они стояли в довольно просторном зале с арками, то теперь попали в уютную с росписями палату с огромными резными окнами.

Проныра, только восхищённо присвистнул, почесав себя за ухом. Неплохая хата, себе бы такую, сразу бы проблема с невестами отпала.

Увидев у стены полочки с одёжкой, Овгард шустро засеменил, шлёпая босыми ногами по прокладным каменным плитам в сторону возможности одеться. Шустро порывшись в стопочках с барахлом, быстро выбрал себе зеленые штаны с полотняной рубахой и не слишком новые сандалии. Нэдфилд, переглянувшись с Пронырой, последовали примеру лысого тролля.

Не успели они выйти из зала с Вратами, как к ним подскочила пара мальчишек, шустро вручив маленькие листовочки с криво напечатанным текстом и убежали.

На выходе за дубовым столом сидел маленький маг в колпачке и, поправляя очочки, что-то писал.

- Гх-х-мм, - издал неопределённый звук Нэдфилд, привлекая внимание.

Человечек оторвался от бумаг, снял очки и заулыбался, сложив маленькие пухлые ладошки и взяв листик бумаги начал что-то шустро писать.

- Как зовут?

- Нэдфилд, Проныра и Овгард, - представил себя и спутников пузытый гоблин.

- Страна проживания?

- Гвилберд.

- Из какого населённого пункта будете? - продолжая что-то шустро писать на листочке, так и сыпал вопросами маленький маг.

- Самохвалово, - внёс лепту в беседу Овгард.

- Все трое? - строго уточнил человечек в колпачке.

- Да, все трое, - подтвердил, раздражаясь Нэдфилд, которого уже начал утомлять нескончаемый поток вопросов. Им ещё где-то ночлег найти надо, пожрать и выпить, а с этими бесконечными вопросами они так до ночи тут проторчат.

- Цель визита?

Все трое растерянно переглянулись.

- Цель вашего визита? - настойчиво повторил маг, поднимая глаза от заполняемой бумажки.

Проныра поймал растерянный взгляд друзей, покрутил головой в надежде, что его осенит идея, что наплести магу. История, придуманная для прошлого хранителя Врат, про свадьбу тут явно не годилась, этот хранитель однозначно уточнит, на какой улице проходит торжество и у кого конкретно. Он вздохнул, и тут взгляд его упал на пару маленьких листовок, вложенных ему в руку подбежавшими до этого юнцами, в которых было что-то написано про приглашение на выборы. Маленький маг проследил за его задумчивым взглядом и, решив, что угадал цель визита новоприбывших, проницательно улыбнувшись, спросил:

- На выборы прибыли?

Проныра с Нэдфилдом яростно закивали в знак согласия, хотя не поняли ни черта.