Наталья Григорьева - Мир Диорисса. Дилогия (СИ)

Корин дер Лаготт.

Уведя с дворцовой площади Даррела и его гостей, я проводил их в покои и оставил наедине. Умом я понимал, что моему названному сыну нужно побыть одному, а вот сердце кричало, чтобы я остался и поставил ему свое плечо. Не стоит. Он уже взрослый парень. Навязывать излишнюю опеку казалось лишним. Но какова тварь! Эта, так называемая леди. Наговорить таких гадостей самому наследнику Империи. У нас под носом зрел заговор, а мы были настолько слепы, что не смогли разглядеть его. Эльф был прав, когда настоял на ее казни и смог убедить в этом Даррела. Он будет замечательным правителем, когда сможет избавиться от излишней мягкости по отношению к окружающим. Мне понравилась фраза, которую сказал Лан. «Никогда не оставляй за своей спиной недобитых врагов». Можно будет использовать ее как девиз.

А еще меня удивили и порадовали их отношения. Неожиданно. Я всю жизнь прожил в человеческой империи, не побывав за ее пределами ни разу. Но об отношении Первородных и темных эльфов к людям я был наслышан. Ходило распространенное мнение о том, что иные расы относятся к людям как грязи. Ну, в принципе, если не поддаваться эмоциям, это можно было понять. Они сильны, у них есть магия. С ее помощью они могли сотворить все что угодно. Одно это ставило их на ранг выше людей. Но все равно было обидно за подобное отношение.

Когда я впервые увидел эту парочку эльфов в темнице, я просто ошалел. У меня в голове не укладывалось, каким образом спелась эта троица? Человек, Высокородный и темный. Это было уравнением с множеством неизвестных. А когда я услышал их историю, вопросов осталось больше, чем я получил ответов. Чтобы эльф спас человека? Пусть и наследника Империи? Бескорыстно. Ничего не потребовав взамен? Причем и не подозревая в момент спасения о том, кем был этот человек. Чтобы темная эльфийка с такой же легкостью вылечила то, что по определению невозможно было вылечить? И так же бескорыстно? Это было непонятно.

Недоверие оставалось, но в совсем малой дозе, где-то на краю сознания. И держалось оно ровно до тех пор, пока я не увидел, как эта парочка, на площади, поддержала Даррела. Взяла его за руки на глазах всего населения Сидона. Можно сказать, подставила свое плечо в поддержку. И после того как я это увидел, я внезапно осознал — это друзья. Настоящие друзья. Которых так не хватало Даррелу. И я очень рад, что они у него появились.

Я шел по дворцовым переходам, направляясь в свои покои.

Во дворце вовсю кипела работа. Рабочие снимали и убирали сорванные и прорванные топорами тяжелые портьеры. Сбивали плитки мрамора, расколотые тяжелыми ударами, и тащили их вниз, на улицу. А оттуда уже поднимались другие рабочие, неся целые плиты, чтобы уложить их на место. Служанки смывали кровь, которой были залиты полы на протяжении всего моего пути. При такой скорости работы завтра к полудню весь дворец будет приведен в порядок.

На улице начинало темнеть, и сквозь стекла окон пробивался тусклый свет. Мне навстречу пробежал паренек, зажигая свечи в подсвечниках, закрепленных на стенах дворца.

Я вошел к себе в покои, с облегчением скинул с себя тяжелые доспехи и перевязь с мечом и кинжалами. Постоял минуту и направился в купальню. Ванна уже была наполнена горячей водой, в которую я с удовольствием опустился. Положил голову на бортик и закрыл глаза. Служанки постарались, подготовили все к моему приходу. Знают, что я не люблю ждать.

Следовало решить, что делать дальше. На завтра Даррел назначил внеочередное заседание верховного совета Империи. На нем планировалось избрание нового регента и решение первоочередных задач. Та еще проблема. Вся знать, живущая во дворце в настоящий момент, была прикормлена покойным лордом Мэддисом. Лизоблюды и подхалимы. Среди этой швали выбрать достойного не представлялось возможным. Пожалуй, спустя пару часов, мне нужно будет наведаться к Даррелу. Проверить его состояние и обсудить этот вопрос. Все-таки немаловажно принять правильное решение о назначении кого-то на эту ключевую должность. Был у меня один такой человек на уме. Старый друг отца Даррела, лорд Монт дер Пьешо. Проблема состояла в том, что он проживал не в Сидоне, а в десяти лигах от него, в собственном имении. Если Даррел согласиться с этой кандидатурой, придется посылать гонца к лорду, чтобы он успел посетить завтрашнее заседание верховного совета.

И еще немаловажный вопрос, надо решить, что делать со всеми этими подхалимами. Мне хотелось выслушать мнение Даррела по данному поводу.

Я усмехнулся. Я всего лишь глава стражи, пусть этой стражей и была элитная Имперская дворцовая сотня. А сейчас я рассуждаю как правитель. Решаю в уме важные государственные вопросы. Бред! Я встряхнул головой и решительно сел. Вода уже заметно остыла, пока я размышлял. Наскоро искупавшись, я надел тунику и бриджи, собираясь пойти спать. Но подойдя к двери, ведущей из купальни в мои покои, я услышал в своей комнате чей-то голос. Потом еще один.

Странно, похоже, у меня нежданные гости. Тьма, а меч остался в комнате. Но как они попали внутрь? Я помнил, как собственноручно закрыл задвижку на двери. Постоял прислушиваясь. За дверью стояла тишина. Может, показалось? Да нет, я четко слышал голоса. Что ж, зачем ждать? Надо застать противника врасплох, неожиданно выскочив из двери. Кресло, куда я бросил перевязь, совсем рядом, могу и успеть схватить оружие.

Я глубоко вздохнул, приготовился и рванул на себя дверь. Тело, сгруппировавшись, сделало резкий рывок в комнату и так же резко остановилось, когда я узрел картину перед своими глазами.

На моей кровати вольготно расположилась та самая троица. И ладно бы просто так. Они притащили с собой поднос с жареными перепелами и несколько бутылок сока, хлеб и фрукты, и теперь, в ожидании меня, уплетали все это за обе щеки.

— Наследники, — выдохнул я. — Чтоб вас…

Даррел окинул взглядом мой встрепанный вид и захохотал. Эльфы присоединились следом.

— Мы думали, что ты там утонул, — отсмеявшись, заявил мне Даррел. — Собирались уже идти спасать.

— Да нет, — растеряно произнес я, — я задумался и не заметил, как пролетело время.

— О чем? — Даррел оторвал перепелиную ножку и протянул мне. — Присоединяйся, а то стоишь там как чужой.

Я пожал плечами и сел на край кровати. Взял кусок перепелки. Он изменился. Повзрослел. Интересно, это покушение так сыграло свою роль или это влияние этой парочки?

— Я думал о завтрашнем заседании верховного совета Империи, — сказал я.

— О, — эльф встрепенулся и посмотрел на меня. — И что надумал?