Михаил Кононов - Азиэль (СИ)

Собираться - это было громко сказано. Ещё вчера я приготовил свои старые шмотки и пакет-свёрток. Еду возьмёт Клестор, так мы договорились. Да у меня её и нет. Если я и добываю что-то на охоте с Обероном или без, я всё отношу на общую кухню. Так делают практически все, у кого нет женщины или кто не готовит сам. Через несколько минут я был готов и отправился к дому Клестора.

- Э-э-э, не понял, - только и сказал он, завидев меня.

- Я тебе все по дороге расскажу, пойдём, - подмигнул я ему.

Я посвятил его в мой план, после чего он уточнил некоторые детали. В принципе, ему понравилось. Остался только один пробел - каким способом я буду возвращаться из Придорожной в Озёрное. Об этом я думал, но безрезультатно. Выручил Клестор - он предложил встретить меня. Я не был уверен, справлюсь ли я в первую ночь или нет. Но скорее всего, так и случится, а значит, что к рассвету мы с ним сможем встретиться неподалёку от Озёрного. Хотя и большую часть пути я должен буду преодолеть один, мы все же решили, в крайнем случае, я смогу залезть на дерево. В разбойников мы уже не верили.

Так, не спеша мы протопали три дня. Я уже давно знал Клестора, но один на один мы редко общались. Он был другом Отто, чуть пониже ростом, кудрявый, носит бакенбарды. За всю дорогу мы вроде бы и много общались, но постоянно о пустом: шутили, баб обсуждали, говорили об интересных заказах, что были у Клестора. В общем, полезного ничего не произошло, и мы беспрепятственно добрались до пункта назначения. Поужинали мы и сняли комнату в трактире под названием “Горячая свинья”. Немного грубо, могли бы и поросёнком назвать. Хотя, когда мы туда только зашли, бармен и правда был похож чутка на свинью - как внешне, так и поведением.

На следующее утро я нанял повозку до Придорожной, и не я один. Со мной было три попутчика, так что денег пришлось заплатить поменьше. В дороге не общались - оно и хорошо. Не люблю болтливых незнакомцев. До Придорожной добрались к утру. Это была небольшая, но вполне зажиточная деревня. Такие строят не столько, чтобы людям было где жить, а больше для торговли. Тут было несколько таверн и трактиров, а также магазинчиков с самыми разными товарами. Оно и понятно - деревня как бы соединяла центр и юг королевства, так что людей здесь проезжало много.

У ворот меня особо не допрашивали и не проверяли. Спросили, мол, чего-зачем. Я им про свой свёрток с травой из Лесной наплёл, они и пропустили. Обычно курьеры не могут позволить себе снимать комнату, я тоже не стал привлекать к себе лишнего внимания. Стража у ворот предложила мне переночевать в конюшне, что неподалёку. Ничего удивительного. Амбаров или хлевов у них тут не было, так что и предложить мне особо ничего не могли. Времени у меня было ещё полно, так что я решил пройтись по деревне, возможно, получится отыскать мою жертву.

Пока я не спеша бродил по деревне, ко мне внезапно подошёл один старый хрыч:

- Эй, малый, здорова! Ты, говорят, траву тут привёз из дальних краёв, - с неприкрытой жадностью спросил он.

- Может и я. Только я не продаю её, а вы не похожи на того, с кем я должен встретиться здесь завтра, - я притворился, что он меня пугает.

- Да не бойся ты. Скажи мне, пожалуйста, мальчик, а откуда ты её везёшь? - ох и вонь у него изо рта.

- Из Лесной, - я попытался отстраниться от него, но он продолжал наседать на меня.

- А скажи, ты случайно не привёз оттуда редкой травы кадупур? - мне показалось, что у него в глазах проблеснуло отражение золота.

Конечно же, как я мог про это не подумать. Хотя, кто знал, что тут вообще окажется знаток этого цветка. Кадупур был очень редкой травой, ценившейся любым алхимиком. Из него делали сильные зелья, а ввиду своей редкости за него и платили немалым золотом.

Мой старый знакомый Элдот обещал даже несколько медяков за каждый такой стебель. Помнится, принёс я ему сразу две штуки, дал он мне несколько медяков, а сам продал их потом при мне за пяток золотых. Вот же гад, думал тогда я, и потом не приносил их ему, даже если находил.

Неудивительно, что этот старикан хочет завладеть моим свёртком. Что ещё есть такого в нашем лесу, чего может не быть в других? Правильно, кадупур. Только за ним будут ехать сюда из центральных районов. Что ж, алчный козел, потирай свои ручонки, только не видать тебе ничего.

- Какой ещё кажопаур? - притворился я сельским дурачком. - Нет у меня ничего такого, да и не знаю я, что в свёртке. Велено передать, дадут серебряк цельный.

- Целый серебряный говоришь? А что, если я дам тебе целых пять серебряных за этот пакет? А ты скажешь, что потерял его? - с его запахом изо рта нужно что-то делать.

Ого, да он просто душка - пять серебряных! Элдот бы и одного не предложил.

- Не нужны мне ваши деньги, я человек честной. Оставьте меня в покое! - я развернулся и быстренько пошёл, вцепившись в свой пакет.

Старый за мной не пошёл, но что-то мне подсказывало, что надо быть поосторожнее с ним. Побродив ещё немного по деревне, я сделал вывод, что люди живут тут хорошо. Домики все чистенькие, свежеокрашенные, с нормальными, без пробоин крышами. Как и в Бальдхольме, все стараются украсить свои дома цветами. Люди ходили с приятными, довольными жизнью лицами. И, наконец, среди всех этих красивых украшенных домов я увидел небольшой домик, возле которого стояло два охранника перед дверьми. Похоже, я нашёл то, что искал.

- Извините, служивые, это, наверное, дом старосты? - как можно учтивее и с видом ничтожества спросил я.

- Нет, малец. А теперь проваливай отсюда, - он даже взял своё копье наперевес.

Я сделал испуганный вид и побежал назад, в сторону своей конюшни. Так, значит, два охранника с копьями и маленький домишко. Выглядит всё проще некуда. Осталось дождаться темноты и того времени, когда все лягут спать. Интересно, у них сменщики есть? Не стоят же они круглые сутки вдвоём. Если их четверо, это уже хуже. Но домик был слишком маленьким, скорее всего, смена снимает себе в каком-нибудь трактире комнату.

До конюшни я добрался без происшествий. Надо признать, запах тут был намного лучше, чем я ожидал. В Лесной такой запашок стоял, что даже лошади нехотя шли в свой дом. Времени было ещё полно, но делать мне было нечего. Сперва поговорил немного с лошадками, но они оказались неразговорчивыми собеседниками. Потом игрался с их сеном. Весело время проводил, так сказать. А потом ещё и пошёл дождь, сильный такой дождь, с грозой в придачу. Стало совсем грустно.

Так я сидел до темноты, иногда поглядывая, что там с народом, расходится ли по трактирам или нет, но тут ко мне зашёл незваный гость. Это был невысокого роста мужик, в грязной безрукавке с капюшоном. Не похоже, чтобы он зашёл за лошадью. Кому она нужна в такую погоду?

- Слышь, парниша, делаем так - ты отдаёшь мне пакет, а я не бью тебе морду, - он подошёл ко мне и протянул руку.