Ольга Лев - Пятьдесят шагов в Бездну

Ответом ей была лишь тишина тёмного подземелья.

***

- Позвольте мне с ним поговорить, - маг вместе с комендантом подошёл к очередной чугунной двери. - У меня есть что ему сказать.

- Что ж вы раньше ему этого не сказали? – фыркнул Талгиан. - Он бы и не сбежал.

- Мы такого не предполагали, хотя следовало. Весь в мою сестру пошёл. Такой же упрямый и своевольный.

- Мне он уже нравится, - снова усмехнулся комендант и кивнул стражам.

Те распахнули дверь и осветили помещение факелами. Арнор поднялся и с вызовом оглядел вошедших.

- Не удивлён, - ядовито улыбнулся он дяде и перевёл взгляд на коменданта. - А среди нардольского командования, я смотрю, много гнили оказалось. Кажется, в форте Ра нас встретил маг в похожей форме. Кстати, он недолго после этого пожил.

- Щенок! О ком ты говоришь «нас»?! – рявкнул маг. - Ты забыл, что такое Орден?

- Скорее, вспомнил.

- Ты знаешь, что это называется предательством?!

- Мне говорили, - спокойно отозвался звёздный.

- Ты ответишь за это перед Верховным! Ты не хуже меня знаешь, что он с тобой за это сделает!

- Я думал, вы захотите сделать это лично, - фыркнул Арнор.

- Может, ещё придётся. У тебя есть только один выход. Ты расскажешь всё, что узнал в стане врага. Где находятся Врата, куда Хранитель подевал ключ, много ли сил у эльфов…

- Вы не нашли ключа! – воскликнул Арнор и расхохотался. - Я вас поздравляю, вы потратили уйму времени впустую. Из всего, что я узнал, как вы выразились, «в стане врага», я скажу вам главное. Все эти люди сделаны из стали. Они ничего вам не скажут, даже если вы их на кусочки разрежете. Проще стрелу в грудь. У вас это отлично выходит.

- Хагор, вы ничего не понимаете в людях, - усмехнулся комендант, которому надоело наблюдать за спором. - Вы зря пытаетесь его напугать. С ним можно только договориться, - комендант подошёл ближе и с интересом заглянул в чёрные глаза юноши. - Арнор, если не ошибаюсь? Давайте знакомиться. Я комендант Эста, моё имя Талгиан.

- Извините, что не могу подать вам руки, - Арнор шутовски поклонился, - подаренные вами украшения оказались тяжеловаты. Странно, если мне не изменяет память, Мардин отзывался о вас, как о человеке благородном. Похоже, и ему случается ошибаться.

- Ошибаетесь в данном случае вы, - невозмутимо отозвался Талгиан. - Посвящённый, видимо, имел в виду моего предшественника. Я занимаю этот пост только восьмой день.

- Поздравляю с повышением. И сколько вы должны за это Ордену, если не секрет? – прищурился Арнор.

- Не секрет. Совсем не много. Всего лишь вас и ваших спутников. Кстати о них… Мы только что очень мило побеседовали с леди Араминой, - комендант сделал паузу, чтобы полюбоваться выражением лица своего пленника. В глазах звёздного мага отчётливо вспыхнула тревога.

- Вы знаете, Арнор, вам повезло. И я бы на вашем месте сделал всё, чтобы сохранить это сокровище для Солнечного Мира.

Арнор почувствовал, как кровь прилила к лицу.

- Ты не посмеешь тронуть её, - прорычал он, с силой рванув цепи.

- Не посмею. При одном условии. Ты расскажешь мне, где Врата. А то пока Верховный от гномов ответа добьётся, ещё семьсот лет пройдёт.

Арнор выпустил воздух сквозь зубы и заставил себя дышать ровно. Сейчас без магии он казался себе как никогда опустошённым.

- Я надеюсь, ты не будешь столь принципиален, как остальные. В этой компании тебя ведь только девушка держит, так что я надеюсь на сотрудничество.

- Вы тоже не разбираетесь в людях, комендант, - покачал головой Арнор, чувствуя, как пол уходит из-под ног. - Я не собираюсь вам ничего рассказывать.

- Ты теряешь шанс сохранить жизнь своей любимой, - глаза Талгиана блеснули сталью. - Чем ценна для тебя чужая тайна? Ведь эльфы не подпустят тебя к Бездне.

- Вы кое о чём забыли, - горько усмехнулся Арнор. - Я воспитывался в Ордене и знаю цену таким обещаниям. Я давал слово и в первую очередь ей.

- Предатель вспомнил о чести! – воскликнул Хагор. - Раньше твоя честь где была? Что ты эльфам успел рассказать?

- А что я знал?! – огрызнулся маг. - Кем я был для Ордена? Некуда девать, пусть, ладно, убьёт кого-нибудь?

- Хватит! – рявкнул комендант. - Устроили семейный совет. Завтра я заставлю вас всех заговорить.

Хагор злобно глянул на пленника и вышел из камеры вслед за Талгианом. Миг спустя ушли и стражи. Вновь оказавшись в полной темноте, звёздный маг с рычанием рванул кандалы. Цепи отдались глухим звоном.

- Я что-нибудь придумаю. Я обязательно что-нибудь придумаю, - прошептал он в темноту.

***

Отриан знал, что где-то за этими толстыми стенами занимается рассвет. Он знал, что небо ясное, как Арнор до этого знал, что безоблачна ночь. Вот только ни капли силы нельзя было извлечь из этого знания. Уже второе утро маг встречал в полной темноте. За всё это время к нему зашли лишь раз, чтобы накинуть на него плащ и оставить ему хлеба и воды. Цепи чуть ослабили. Руки он теперь мог свести, но не более. Его даже ненадолго сморил сон, но то, что приснилось, заставило проснуться едва ли не с криком. Вновь начали одолевать мысли о том, что следовало ему быть внимательнее. Ведь были силы, и заклятиям их с Араминой Арнор в дороге подучил, ведь можно было это предотвратить…

В сердцах он схватил стоявшую рядом железную миску и с силой запустил ей в темноту. Миска со звоном отскочила от невидимой стены и покатилась по полу. За этим звуком он не услышал шагов, и лязг замка стал для него полной неожиданностью. Дверь распахнулась, и вошли четверо стражей с факелами. Молча они отстегнули цепи и потащили мага к выходу.

- Что происходит? – спросил он, но получил в ответ лишь угрюмое молчание и толчок в спину.

- Жаль, что говорить вас не научили, - язвительно бросил он и пошёл по коридору, утягиваемый цепями.

Стражи провели его по узкой лестнице без единого окна, трижды повернувшейся и окончившейся. Широкий устланный ковром коридор навёл на мысль, что это уже не подземелье. Но ни одного окна Отриан увидеть не успел. Его довольно бесцеремонно втолкнули в распахнутую дверь, и он оказался в небольшом зале, окна которого были забраны тяжёлыми ставнями. Освещалось помещение свечами и факелами.

Маг огляделся, и сердце его встрепенулось. Вдоль стен стояли его друзья, живые и невредимые. У всех, как и у него, были скованы руки, и цепи держали по четыре стража.

- Слава Девяти Небесам, - выдохнул Отриан, пробежав глазами по лицам Арамины, Мардина и Дейдана. Но во взгляде девушки было столько отчаяния, что его воодушевление как рукой сняло.

Стражи дёрнули цепи и заставили его встать спиной к стене рядом с остальными. Мардин ободряюще улыбнулся магу, и ему стало чуть легче. И тут он вздрогнул, поняв, что не видит Арнора. Однако в слова волнение вылиться не успело. В коридоре послышался шум, и знакомый голос выкрикнул: