Светлана Шевцова - Победитель получает все (СИ)

И как он работает? Может, это вообще шутка какая-то?

Лин покосилась на Мериду, которая уже успела водрузить на очаг огромную сковороду и теперь била яйца в шипящее от жара масло.

Махнув жезлом в сторону стены, Лин с удивлением увидела, как с его конца сорвался полупрозрачный сиреневый шарик размером с кулак и растекся по темному дереву, оставив после себя выжженный след.

– Детка, – девушка вздрогнула. – Садись, покушай.

Мерида поставила на шаткий стол сковороду и протягивала гнутую вилку без пары зубьев. Лин расслабилась – кажется, старуха ничего не заметила.

Есть хотелось настолько, что ее почти не смущала перспектива делать это из одной посуды с посторонним человеком, да и сомнительная чистота вилки тоже не особо тревожила.

Вот только очень не хотелось выпускать из рук сундучок. Поэтому Лин, садясь за стол, поставила его на колени под удивленным взглядом Мериды.

– А расскажите мне о Строме, – начала светскую беседу девушка. Она ни на секунду не забывала о своем желании разузнать побольше о том, что бандиты хотели от Мериды и теперь размышляла, как бы поаккуратнее подобраться к волнующей теме.

– Ах, Стром... Это волшебный город, уж поверь мне! Он полон жизни, движения, постоянно течет и меняется! Там живут самые прекрасные женщины и самые блестящие мужчины. Там высится грандиозный дворец правителя, красивее которого нет здания во всем Лебне, и там же расположена Стромская академия магии, которая ежегодно выпускает десятки прекрасных дипломированных специалистов!

Женщину настолько захватили собственные слова, что она прекратила есть, и Лин даже показалось, что в уголках глаз Мериды блеснули сентиментальные слезы.

– Но, почему же вы покинули этот замечательный город? Не связано ли это с бароном Илостом? – спросила девушка и тут же отругала себя за поспешность, заметив, как мгновенно с лица старухи исчезает мечтательное выражение.

– С чего это ты взяла? И вообще, что за вопросы? Откуда ты знаешь это имя? Ты шпионка барона?

– Нет, нет, госпожа Мерида! – девушка прекрасно помнила, как позабыл о своей бутылке дед Рошка, и вовсе не хотела, чтобы что-то подобное произошло и с ней. – Я не знаю никакого барона, вы сами говорили, что это его люди, вот и все. Мне просто стало интересно!

– Я сама говорила? Что ж, возможно... – Мерида все еще смотрела на Лин довольно подозрительно. – В любом случае, тебе, детка, стоит научиться держать в узде свое любопытство, не довело бы оно тебя до беды!

– Простите, госпожа Мерида, я больше не буду.

Лин машинально поднимала вилку, не чувствуя вкуса пищи. В голове лихорадочно метались мысли...

Что от Мериды теперь ничего не узнать, уже понятно, а вызывать еще большую подозрительность и недовольство старухи – нет уж, увольте! Варианта развития событий было всего два: вернуться сейчас в деревню, дождаться утра, или двигать сразу в город. И тот и другой вариант имели свои недостатки. Неизвестно, когда вернется главарь разбойников и что он предпримет, узнав о смерти своих товарищей.

А с другой стороны... Тут Лин вдруг застыла, не донеся вилку до рта. Перед глазами отчетливо нарисовалась картина – вот она, обрадованная находкой, радостно натягивает новые сандалии, а старые... Старые бросает прямо тут, на земляной пол пещеры, возле распахнутого и опустошенного сундука!

Идиотка! Господи, какая же она идиотка! Теперь, чтобы найти ее, не нужно и напрягаться – вся деревня видела и, наверняка запомнила ее «модельную» обувь. И можно даже не сомневаться, что любой, кого спросят, тут же радостно все расскажет. И их даже упрекнуть будет сложно – кто она жителям деревни? Незнакомка, пришлая, чужачка... Бежать! Бежать, как можно быстрее!

– Спасибо, госпожа Мерида. Все было очень вкусно, я пойду, – и, категорически отказавшись от предложения переночевать, Лин выскочила во двор.

Луна светила достаточно ярко для того, чтобы девушка могла разглядеть карту и определиться с направлением. Если верить ей, выходило, что в любом случае нужно будет возвращаться в деревню, так как дорога на Стром начиналась именно там. Ну, можно, конечно, попробовать срезать наискосок, в обход деревни, но ночью... через лес... Лин не считала себя дурой. Нет, иногда она совершала поступки, которых потом приходилось стыдиться, но инстинктом самосохранения, тем не менее, обладала.

Кошелек! Девушка вспомнила о мешочке, который она сорвала с пояса мертвого бандита и машинально сунула в сумку. Ну-ка...

Вытряхнула на ладонь несколько монеток. Пять, семь... Двенадцать медных кругляшков. Не густо! Ну, может еще что-то из того, что нагребла в пещере, получится продать.

Кинув мешочек с монетами обратно в сумку и зажав под мышкой драгоценный сундучок, девушка решительно зашагала по тропинке, в сторону деревни. К счастью, дорожка была ровной и хорошо утоптанной, так что страха заблудится не было.

В правой руке Лин держала жезл и все дорогу подозрительно поглядывала на ближайшие кусты, ожидая, не то появления очередного сколта, не то главаря разбойников с кинжалом в зубах.

Через пару минут былой запал поутих, и идти ночью одной, да через лес, стало откровенно страшновато.

– Эй, фея...

– Слушаю тебя, подружка! О чем ты хочешь поговорить?

Лин задумалась. Надо сказать, поначалу ей просто хотелось сорвать зло на розовом недоразумении. За что? Да, хотя бы за то, что та не показала правильную дорогу в пещере, а еще, не остановила Лин, когда она так легкомысленно раскидывала улики. Да только, как бы девушка ни злилась, она понимала, что виновата во всем сама. Но, уточнить по поводу помощи, все же, стоило.

– Видишь ли, дорогая фея, я хотела спросить вот о чем... Я помню, ты говорила, что сражаться не можешь, правильно?

– Правильно! Я создана для того, чтобы приносить людям радость! И еще, я умею рассказывать истории! Я очень рада, что мы с тобой подружились!

– Так, не мельтеши, – Лин раздраженно махнула рукой. – о твоих историях мы позже поговорим. Скажи, а не могла бы ты делать для меня кое-что полезное? Например, предупреждать об опасности... Ну, как недавно в пещере, когда я свернула не в тот коридор...

– Нет, не могла бы. Очень жаль, но есть правила. Мне разрешено рассказывать об этом мире, о здешних обычаях и законах, до тех пор, пока сама не разберешься, что к чему.

– Понятно... То есть ты, по сути, розовая летающая справочная. Ладно. Тогда, вопрос такой – что можно купить на двенадцать медных монет? Сколько это?

– О! На двенадцать медных? Много! Можно четыре раза пообедать, или купить две сарнских дыни. Можно три раза переночевать в таверне, на лавке, или один раз в отдельной комнате, на кровати. Или купить одну косушку хвыррова настоя, он очень полезен при простуде. Ну, и так, конечно пьют...