Ксюша Ангел - Я - хищная. Ваниль и карамель

— Он оставил тебя лишь потому, что знает, что я могу тебя защитить, — резко возразил он, шагнул ко мне и схватил за локоть. — Мне уже надоели твои нападки, поэтому давай ты будешь просто молчать и оставаться рядом. И все будут довольны.

— Зачем? — Я вырвалась и оступилась, чудом не упала — удержалась за перила. Еле сдерживала слезы, которые рвались изнутри. Злилась — на Влада, который постоянно норовил меня задеть, на себя за то, что позволяла, показывала слабость. Сейчас я должна быть рядом с Эриком, а не здесь, не вдали… Внутри — огонь. Пламя лижет внутренности, печет, разрывает изнутри. Жила ноет от предчувствия беды. И ни одного видения. Тоже мне пророчица называется! — Тебе это на кой? Помогаешь Эрику, хотя в душе ненавидишь его. Меня. Нас. Так зачем?

— Перестань истерить, и пойдем в дом. Я не разделяю убежденности Эрика, что сегодня больше никто не придет за тобой. Мало ли кому понадобится твой треклятый кен! — Он вздохнул, как мне показалось, устало, и протянул руку. — Я утомился за тобой бегать. Ты дрожишь вся от холода. Идем.

Может, я действительно замерзла. Или надоело ждать — ожидание выматывает, выжимает все силы. Вложила руку в ладонь Влада и не без удовольствия отметила, насколько она горячая. Тепло было неожиданно приятным, а вторая его рука на моем плече не вызывала возмущения.

Когда мы вернулись в дом, гостиная была пуста.

— Рик сообщит смотрителю? — тревожно спросила я и огляделась по сторонам.

— Не станет. — Влад покачал головой, подталкивая меня к лестнице. Руку, к слову, не выпустил. — Альрику сейчас не до обвинений, да и покушение на хищную из древнего племени вызовет вопросы, на которые ему придется отвечать. Законы существуют для охотников тоже.

— И что теперь?

Послушно ступаю за ним по лестнице, сворачиваю в коридор — пустынный, как и гостиная. Тишина будит страх, перед бурей всегда тихо.

— Теперь будем ждать вестей от Эрика. Если их не будет, с утра отправимся домой. Нужно забрать Риту, твоего сына и спрятать вас где-нибудь.

— Почему Риту? — не понимаю.

— Она твоя сестра. Кровью Альрик выманил остальных сольвегов. Так что сегодня будь рядом, поняла?

Звучит как приказ, но я киваю. Не до разборок сейчас. Смотрю на спящий экран телефона, нажимаю кнопку разблокировки, снова блокирую. Словно от этих действий телефон может ожить, засветиться фотографией Эрика и заиграть знакомой мелодией.

Вестей все нет, и я почти мертва внутри от предположений.

И Алан. Он ведь там совсем один, у скади. Тома, несомненно сильная, но не сильнее Альрика и его древних. А если… что если…

Паника охватывает с головы до ног, и, кажется, я дрожу.

Словно почувствовав это, Влад останавливает меня у двери одной из спален. Разворачивает к себе и очень серьезно говорит:

— Твой сын в безопасности, Поля. Дом защищен лучше, чем когда-либо — была бы ты сильнее в защите, почувствовала бы. Эрик старался неделю. И Даша всегда на связи.

— Тогда, может, мне лучше туда, к нему? — спрашиваю неуверенно, и слезы все-таки льются. По щекам, по куртке, прямо на устланный мягкими коврами пол.

— Пока доедем, будет утро. Да и Эрик просил дождаться. — Влад аккуратно вытирает слезы с моих щек, поправляет воротник куртки. Совсем как раньше.

— А где остальные? — устало спрашиваю я, подавляя зевоту. Хочется под теплое одеяло, немного отдохнуть. Хотя бы пять минут. Успокоиться. Взять себя в руки.

— Ира с Дэном на кухне, чай пьют. У андвари совет. Решают, что делать дальше со всем этим. Хотя я знаю, чем он закончится. Они дождутся Эрика. Ссориться со скади не будут. Впрочем, с атли тоже. Не волнуйся.

— Хорошо.

В комнате уютно. Скромная кровать в углу, письменный стол и небольшой телевизор на тумбочке. На полу — открытая сумка с вещами, на столе ноутбук. Влад подошел к нему и включил. Я неуверенно мялась на пороге.

— Ложись, — бросил он через плечо. — Отдохни. Там, на стуле плед — укройся.

Спустя несколько секунд раздумий я сдалась. Сбросила кроссовки, аккуратно улеглась и поджала под себя колени. Телефон не выпускала из рук, молча пялилась на темный дисплей. Позвонить бы Томе или Глебу, но нет сил и не хочется волновать.

Уже сквозь дрему услышала знакомую мелодию, подскочила.

— Эрик! — выдохнула в трубку.

— Все хорошо. — Голос у него усталый, но спокойный. — Переночуй у андвари или попроси Дэниэла вернуть тебя домой. Задержусь немного, малыш.

— Альрик… — Горло сдавило спазмом, и больше я не смогла выдавить ни слова.

— От него больше не будет проблем.

Фраза многообещающая, но радости от нее я не уловила. Я ведь теперь хорошо чувствую его эмоции. Устал. Вымотан. И проиграл этот бой.

— Он мертв, верно? — Слова острые и царапают горло. Ожидание ответа мучительно, но разбавляется радостью оттого, что Эрик жив.

— Одной проблемой меньше, — иронично отмахивается он.

Как по мне, так проблема теперь еще острее. Если Альрик мертв, убийца сосредоточится на мне. Ну или на ком-то из людей Барта. Почему не на самом Барте? Если убийца — кто-то из андвари, о сольвейгах он узнал гораздо раньше, чем я появилась в Москве. Впрочем, Альрик уничтожил всех, до кого можно было дотянуться из внешнего мира. Всех, кроме меня…

— Ты слышишь? — Голос из телефона вернул в реальность.

— Я… да, я здесь.

— Я постараюсь его выследить. Если успею сегодня, есть все шансы покончить с ним. Кен Первозданного обуздать непросто. А еще он оставляет приличный след — в город этот урод сегодня не сунется. Контролирует себя плохо и живой мишенью вряд ли становиться захочет.

Я поймала вопросительный взгляд Влада. Сидит на стуле, вытянутый, как струна, и глаз с меня не сводит. Кивнула ему в знак того, что все в порядке. Хотя словосочетание «в порядке» к нашей ситуации мало отношения имеет.

— Здесь безопасно? — спросила Эрика. — Вдруг тот все же придет?

— Не придет. Он ушел, спрятался в месте, где не отследить. Думаю, у источника племени — там можно затереть любые изменения в жиле. Он надежно спрятан от всех, кроме своих.

— Получается, если убийца — андвари, Рик… знает?

— Мы обязательно спросим его об этом, — вкрадчиво и зловеще уверил меня Эрик. — Завтра. — И словно бальзамом на душу, его последующие слова: — Я нашел Теплова. К утру будет в Липецке.

После разговора мне легче, пусть он и принес неутешительные вещи. Впрочем, один преследователь лучше двух, но я отмечаю про себя, что мне отчего-то досадно, что Альрика больше нет. Такой бесславный финал у тысячелетнего интригана. Он был не так уж плох, если сравнивать с остальными нашими врагами. Бездушен, правда.

Радуюсь, что Мирослав нашелся, я так долго не знала, что с ним.

Уже лежа пересказываю Владу новости. Он хмурится и держит руки сложенными под подбородком. Эта поза всегда выдает его задумчивость и попытки анализировать ситуацию на лету.