Татьяна Зингер - Правила эксплуатации ведьмы (СИ)

привычно взвизгнув да расставив когтистые лапы, устремился в середину побоища.

Мужчины взревели, а я бессильно прикрыла веки.

Разнимать троицу не стоит. Пусть уж перебьют друг друга — хоть полегчает.

Увы, драку прервал запыхавшийся Истор. Братишка непонимающе указал на дерущихся

мужчин, но я пожала плечами.

— Это… — брат закусил губу. — Тут такое дело. Вам лучше уйти.

— Надоели? — В тоне появилось отрешение.

— Матушка, — он запнулся, — рассказала о вас стражам.

— Что?! — раздалось разом три изумления.

— Там парочка около села проезжала, она и сказала… О ведьме и беглом убийце с

исполосованным шрамами телом. Те поскакали за подмогой. Обещали взять охотников.

— Беглый убийца? — глупо переспросила я.

— Ну, Лис… — Истор смутился и ссутулился. — Матушка не привыкла к чужеземцам, она

их считает врагами. А у него… ну… рукава были измазаны в буром.

Спутники затихли. Лис шмыгал носом, останавливая текущую кровь; Всемил приобрел

синяк под глазом и две длинные царапины котячьего происхождения.

Все замерли. Только кот степенно вылизывал хвост. Счастливый. Его в любом случае не

повесят.

— Подожди, — я тряхнула косой, — мама выдала родного ребенка?

— Жуткую ведьму, — поправил братишка, — и её сообщников. Правда, нет. Сказала, что

ваш светловолосый друг может оставаться. Она ему и невестушку подберет, и землю

присмотрит.

— Что нам делать? — Я заметалась по чердаку. — Нужно забрать одежду, деньги. Боги! Где

книга?!

— Успокойся, сестренка. Я всё собрал, — Истор прижал меня к себе; я выглядела маленькой

и хрупкой, уткнувшись в его грудь. — Внизу стоит телега — там ваши вещи.

— Когда ты успел? — Меня трясло. — Прошло ж всего ничего после твоего ухода.

— Так и у вас пожитков было — три горстки, — уточнил брат.

И Истор, проглатывая окончания, поведал о плане действий. Телега, запряженная покорной

лошадкой, нагло отвязанной и приманенной сахарком с чьего-то двора, ждала чуть поодаль

изгиба реки. На вопрос, почему кража лошади оказалась незамеченной, брат так лукаво

подмигнул, что я вспомнила, как самолично учила его навыкам воровства. До конокрадства

дело, конечно, не доходило, но куриц мы с дружками стаскивали постоянно. И с

удовольствием лакомились ими в близлежащем лесочке.

Схема вырисовывалась простая: нам с варреном предлагалось спрятаться под тканью и не

высовываться. Всемилу отводилась роль ездока, благо подбитый глаз да расцарапанная

морда были типичны для любого деревенского мужика.

— Сколько часов в запасе?

Лис в поисках чего-то (и я даже знала, чего) похлопал себя по карманам штанов.

Истор начал загибать пальцы.

— Пока они доедут до основных рядов, пока вернутся сюда, опросят жителей, поищут вас.

— Понятно, — нетерпеливо влезла я, — время есть. Уходим.

Стараясь не попадаться селянам и следуя одной лишь окольной тропке, мы вышли за

пределы села. Братишка объяснил, где стоит телега, крепко обнял меня на прощание и жарко

пообещал, что скоро вырастет, разбогатеет и заберет невезучую сестру жить в богатый дом.

Я грустно улыбнулась, но согласилась с мечтателем.

Холщовая ткань словно пропиталась пылью. Я постоянно кашляла и чесалась. Лис держался, но выглядел плохо. Кровь из разбитого носа он умудрился размазать по рту и подбородку, поэтому рядом со мной лежало чудовище из сказок, а не миролюбивый варрен.

Я ожидала от жителей деревни чего угодно. Даже поджога сарая ночью. Но это чужие люди, трусливые и скорые на расправу! Предательство матери засело в сердце глубокой занозой. А

говорят, будто нет ничего крепче деревенских семей. Обида проедала дыру. Не новая, а

вернувшаяся со времен детства, усиленная обманом и помноженная на непрерывное

чихание.

Когда тонюсенький полумесяц уселся на темном покрывале, мы с Лисом рискнули вылезти

наружу. Молоденькая каурая кобылка весело переставляла копытами, ведя телегу и без

указаний Всемила. Но я заметила утомленность в движениях князя, посему перелезла на

место справа от него и жестом указала назад.

— Отдыхай, я поведу.

— Там? — возмутился мужчина. — Ни за что. С этим варреном я больше…

Окончание фразы потонуло в ругательстве — я насильно выпихнула некогда благородного

князя к Лису. На колени забрался умный кот, догрызающий кусок положенного заботливым

братишкой вяленого мяса. Спутники помалкивали.

Карта Рустии вспомнилась с трудом. Из столицы путь в Капитск лежал чуть восточнее, но он

был выбран строптивой Хромоножкой, которая петляла самыми невообразимыми фигурами.

Нынче мы управились бы в четверо суток. Немного не сходится с первоначальными

расчетами, но пускай так.

К сожалению, планам не суждено было сбыться. После пары часов поездки покачивающаяся

телега создала последнюю в своей долгой жизни проблему — колесо сорвалось со спиц.

Лошадь испуганно заржала, я с трудом удержалась на сидении, мужчины столкнулись

лбами.

Выбравшись из покосившегося воза, мы втроем — я, Всемил и Кот — разглядывали

сломанную спицу.

— Ты её починишь? — князь ощупал образовавшийся деревянный скол.

— Если дашь мне новое колесо, — утвердительно откликнулась я.

Лис участия в беседе не принимал. Его избрали подставкой, подпирающей наклоненный

угол, чтобы не сломалось соседнее колесо. Юноша пыхтел и просил ускориться, но

оставался незамеченным.

— А с помощью волшбы? — Всемил подошел к топчущейся лошадке, поглаживая её по шее.

— Волнуется.

— Ну так отцепи её, — взревела я. — И нет, не выйдет. Любые чары ненадежны и

недолговечны.

— Или у кого-то не хватает навыков.

Гордый своим высказыванием князь отцепил обе оглобли от лошади. Та успокоилась, отвлекаясь на аппетитную травушку. Лис пискнул что-то про сломанные ребра, после чего я

сгоряча выдернула его из-под накрененного бока. Раздался грохот. Телега окончательно

сломалась.

— Лада, — заикнулся князь.

— Слав, — вторил ему Лис, — что ты наделала?

На душе стало совсем тошно.

— Вы, кроме как указывать, на что-то способны? — Я плюхнулась на скинутый с воза

мешок. В отбитой пятой точке вновь отдалось болью. — Навыков мало? Идите и сделайте

лучше!

— Слав, — Лис попробовал успокаивающе погладить меня по спине, но я отскочила, словно

от чумного.

— Молчи! Сам не лучше! За какие грехи вы свалились на мою голову?! Один постоянно

скрытничает да юлит, а второй проявляет чудеса тупоумия. А я, как оказывается, самая

плохая и неопытная.

— Эй! — Единогласно. Всемил сжал губы, а Лис свел брови в линию.

Я долго кричала нечто невразумительное, на что обиженные товарищи отвечали руганью, затем оттащила облюбованный мешок подальше, улеглась на него и уснула.