Таис Сотер - Птица в клетке (СИ)

Хаос, который принёс вслед за собой Юрий, и едва не разрушил мою жизнь, вновь изменил всё. И дал мне свободу, о которой я только мечтала, но в которую не верила.

У меня появился шанс. Шанс выскочить из своей шкуры, перекроить свою душу так, как некоторые меняют обличие. Стать другой Эрикой, которая сможет научиться быть счастливой.

Пусть даже без Ядгара Альге.

Вот только вновь измениться, стать другим человеком, оказалось весьма непросто. Старые привычки было нелегко изжить, и если бы не Алана, всё время меня подстёгивающая, я бы, наверное, впала бы в отчаяние.

Впрочем, Кронберг и сама была порой источником моего отчаяния. Упорная, энергичная, и порой излишне опекающая - она совсем не жалела сил на несчастную меня.

Особенно были тяжелы утренние часы.

- Поднимайся давай.

- Сколько? - пробурчала я, натягивая простынь на лицо. Судя по проникающему сквозь веки свету, Алана только что убрала затемнение с окна.

- Восьмой час. Точнее, семь пятнадцать.

- Рано, - решила я. - Разбуди меня минут за десять до выхода.

- Я вообще не должна тебя будить, тем более что сама чуть не проспала. Почему опять не сработал будильник?! - раздражённо спросила Кронберг.

Я не стала отвечать, трусливо сделав вид, что ничего не слышала.

- Сэй? - позвала Алана нашего электронного помощника.

- Эрика приказала отключить мне все сигналы утреннего пробуждения. Это было ранним утром, в три часа десять минут семна....

- Всё понятно. И пришла она, наверное, примерно в это же время? - ехидно спросила Алана.

- Совершенно верно, - вежливо согласился Сэй, но затем всё-таки уточнил: - в три часа семь минут тринадцать секунд.

Я могла бы поклясться, что я почувствовала удовольствие в его голосе, когда ему дали договорить.

- Спасибо. Вставай, лентяйка, на работу опоздаешь...

С меня самым наглым образом начали стягивать простынь.

- Не трогай мой кокон! - возмутилась я, садясь и крепче перехватывая простынь руками.

- Кокон? - вскинула рыжеватые брови Алана.

- Я гусеница, которая окукливается, чтобы стать прекрасной бабочкой, - заявила я. - И ещё пока рано.

Кронберг застонала:

- Я не должна была спрашивать! Эй, ты что, спишь голышом?

- Я могу спать в своей кровати так, как захочу! - угрюмо сказала я.

В этот раз Алана смолчала. Она могла критиковать меня, воспитывать, даже заставлять. Но то, что я покупала для своей комнаты, что я носила, и куда ходила помимо работы - это решала только я сама. Это был мой маленький кусочек абсолютной независимости, которым я наслаждалась.

- Хорошо, - наконец кивнула Алана. - Делай что хочешь. Но этот раз я не буду тебя дожидаться и просто уеду. Будешь добираться до работы сама, заодно научишься писать объяснительные за опоздания. Хороший социальный навык.

Она вышла, и я вздохнув, всё-таки вылезла из кровати.

Прошло полгода, как мы поселились на Вельхо. Мы снимали небольшую двухкомнатную квартирку на первом этаже дома почти на самом берегу океана. Впрочем, в Вельхо почти всё было на берегу. Это меня бы очень радовало, если бы в этом океане можно было купаться, но из-за илат - маленьких, но при этом ядовитых и опасных существ, живущих в воде, купание в морях и океанах Вельхо было просто опасным. Хорошо хоть илаты дохли в опреснённой воде, иначе этот красивейший мир так и остался бы пустым - илаты были основой местной экосистемы, поэтому уничтожать их было нельзя. Впрочем, местные жители всё равно любили морские путешествия и пляжный отдых.

Из-за этого отдыха, я как раз и была не выспавшейся. Я ходила на пляж почти каждый день - в первый месяц - одна или с Аланой, хотя ей обычно не хватало времени на прогулки со мной. А потом я нашла себе компанию. Человек семь-восемь, почти все местные, кроме меня и ещё одного паренька с Тейба, перебравшегося сюда год назад. Они стали мои первыми друзьями. Конечно же, они не знали, что я эспер, поэтому я могла чувствовать себя рядом с ними... нормальной.

Именно один из моих новых приятелей помог мне найти работу, заметив, как я легко лажу с его племянниками - двумя совершенно неугомонными близнецами. Ни один из этих пятилетних мальчишек не был похож на Замира, и всё же мне нравилось возиться с ними, когда Том, мой друг, приводил их на пляж.

Поэтому Том, знавший, что я не обладаю никакими профессиональными навыками, чтобы найти приличную работу, предложил устроиться мне в частный детский сад нянечкой. Конечно же, я сразу ухватилась за эту возможность. Не только из-за денег, хотя наши финансы были ограничены, но и потому что мне надоело страдать от безделья, пока Алана работала. Ей удалось устроиться по профессии, в государственную клинику, благодаря рекомендации и прохождения аттестации в одном из местных университетов. Конечно же, без связей и денег не обошлось, но ведь и психиатров такого класса как она на Вельхо было немного.

Кронберг была против моей работы. Боялась, что мой дар помешает мне работать. Точнее, что я начну неосознанно использовать на детях свою проецирующую эмпатию и поврежу им. Мне пришлось долго убеждать её, что я отлично контролирую свои способности.

Да и не было у меня желания использовать эти свои способности. Те события на корабле что-то повредили во мне, и теперь любое перенапряжение дара заканчивалось жутчайшей головной болью, а в последнее время лунатизмом и провалами памяти. Небольшими провалами - обычно я теряла лишь несколько минут своей жизни, но с каждым разом всё более длительными и пугающими. Последний приступ забрал из моей памяти около часа - тогда посреди ночи я неведомым мне образом оказалась на пляже. Притом едва ли не в воде - от опасного океана меня отделяла лишь влажная кромка песка шириной в полметра. После того случая я почти перестала использовать дар, ограничиваясь лишь просто эмпатией, и приступы почти уменьшились, так что я не решилась тревожить Алану своими проблемами. Ей и так было непросто - в отличие от меня, страстно бросившейся изучать внешний мир, она напротив, замкнулась в себе, предпочитая проводить вечера дома. Пожалуй, лишь её работа доставляла ей удовольствие.

Время стремительно приближалось к восьми, и я, почистив зубы и поплескав в лицо прохладной водичкой, начала одеваться. Сначала бельё и свои любимые шорты, а затем, покопавшись в неаккуратно сваленной куче вещей в шкафу, натянула помятую футболку весёленькой расцветки, настолько широкую и длинную, что шорт из-под неё почти не было видно.

Алана, конечно же, не слишком оценила мой внешний вид, проворчав, что я больше похожа на подростка, чем на взрослую женщину. Особенное её неудовольствие у неё вызвали мои почти оголённые ноги, щиколотки которых украшали звенящие браслеты.

- А детям нравится, - заявила я, усаживаясь на заднее сидение аэрокара.