Таис Сотер - Птица в клетке (СИ)

-Тогда почему он сделал? Или это его боль? Он отдал тебе свою боль? - напряжённо спросил Альге.

Я уже думала над этим вопросом, поэтому подобрать ответ мне было несложно:

- Ребёнок не выдержал бы столько боли, мой господин, что пережила я в тот момент. Нет. Всё дело в том, что наш контакт просто пошёл не так. Не знаю, какова должна быть связь между эсперами, но я сильно сомневаюсь, что она должна причинять столько боли. И... я не могу пока сказать более точно, но как эспер молодой господин сильно отличается от меня.

Мне показалось, или Альге совсем не удивился тому, что я сказала? Впрочем, разве с точки зрения эспера он сам не был странным - человек, почти не способный чувствовать и лишь имитирующий чувства? Чем больше я думала об этом, тем больше понимала, что проблемы Замира связаны с эмоциональной инвалидностью его отца. Как будто другая сторона зеркала. Возможно что-то наследственное. "Ну или просто маленький принц был зачарован злой колдуньей за то, что бесчувственный король дурно с ней обошёлся", - не смогла удержаться от маленькой фантазии я.

- Твоё воображение поистине не знает границ,- насмешливо сказал император, и я с ужасом поняла, что только что очень "громко" подумала.

- Простите, - покаянно ответила я, втянув голову в плечи.

- Не стоит. Просто тебе надо научиться контролировать свою новую способность. Ты ведь совсем не хотела транслировать мне свои глупости, Эрика? - неожиданно Альге искренне улыбнулся, кажется, впервые за всё то время, что я его знала.

Яростно покачала головой.

- Хорошо... Кстати, я разрешаю тебе тренироваться в передаче мыслей со мной и использовать эту способность с Замиром. Но не с остальными. Ты поняла?

Я кивнула, хотя ему совсем ненужно было подтверждение моего согласия. Он и так был в нём уверен.

- Отдыхай, сегодня и завтра. Сегодня всё прошло не слишком гладко, нужно, чтобы прошло время, прежде чем попробовать ещё раз. И... - Альге подошёл ко мне и неожиданно погладил меня по спутанным кудрям: - если ты на самом деле поможешь моему сыну, вылечишь его, я награжу тебя.

- И как же? - совсем без интереса спросила я, терпя ласку. К драгоценностям и дорогим тряпкам я была равнодушна. Но ответ императора внёс сумятицу в мою душу.

- Я дам тебе свободу и достаточно денег, чтобы ты могла начать новую жизнь там, где захочешь. Можешь остаться на Лонге, можешь вернуться на Токсане или улететь в миры Космосоюза. Ты сможешь сделать всё, что захочешь.

Свобода. Хотела ли я её? Я давно запретила себе о ней думать. Хорошо, что Альге не ждал моего ответа, потому что едва ли я была в силах сейчас ответить. Впрочем, мои глаза и мои чувства сказали ему гораздо больше, чем могли бы это сделать любые слова.

Ядгар Альге нагнулся, поцеловав мои приоткрытые губы. Ему было очень любопытно попробовать мои чувства сейчас... А я совсем не возражала. Столько надежды, что я испытывала сейчас, было слишком много для одной маленькой меня.

Маленький принц

Короли ничем не владеют. Они только царствуют.

(с) Антуан де Сент-Экзюпери.

Тот день стал переломным для меня. Казалось бы, пережитая боль, страх, знание, что моей жизнью готовы пожертвовать, должно было окончательно отвратить меня от императора. Но узнав его цель, и узнав награду, которую я получу, если достигну этой цели... я заинтересовалась по настоящему, едва ли не впервые в жизни. И взглянула на императора совершено новым взглядом. Он не то, что стал лучше в моих глазах, но гораздо понятнее. Узнав его тайну, узнав его слабость, я успокоилась. Как бы ни была уродлива и странная его душа, он всё же оставался человеком. Отцом, любящем своего сына настолько, что достал для него самую дорогую няню в мире. Иначе свою роль мне было сложно воспринимать.

Как и обещал Альге, большую часть времени я была предоставлена самой себе и могла делать, что я хочу. Читать в библиотеке, бродить по оранжерее, или даже бесцельно шататься по коридорам замка, тревожа стражу и пугая слуг. Правда, раз в день мне нужно было проходить осмотр сначала у Сафара, а затем у Кронберг. Но видеть дока мне всегда было приятно, и медосмотр я воспринимала лишь как повод с ним встретиться. Что же до психиатра... Что ж, мы как будто достигли с ней некого компромисса. Я не задевала её лично, а она задавала вопросы лишь о моём состоянии, не касаясь прошлого. Впрочем, мы обе понимали, как хрупок был наш мир.

Единственной моей обязанностью было сначала через день, а потом ежедневно, посещать Замира. Первое время я сидела у него не более получаса, через неделю меня могли уже оставить в его комнатах на несколько часов. И это время могло бы быть поистине кошмарным, если бы хоть чем-то напоминало день моего первого знакомства с Замиром. Но видимо, тогда перепугалась не только я, но и мальчик, потому что больше установить контакт со мной он не пытался, делая вид, что меня вовсе рядом нет. Да и я к нему больше не лезла - второй раз испытать болевой шок, после которого я сутки лежала, не вставая, мне не хотелось.

Так мы и проводили наши встречи - Замир делал вид, что меня нет, играя в свои игрушки, я же тихо скучала в уголочке. Возможно, продолжись всё так и дальше, не избежать мне недовольства Ядгара Альге, но на пятую нашу встречу произошли изменения.

Во-первых, в тот день я пришла к Замиру почти на час позднее. С утра у меня сильно и без причины болела голова, и Дали счёл нужным провести почти полный медосмотр, занявший в два раза больше времени, чем обычно. Опухоли, инсульты и аневризмы были обычным делом для эсперов, поэтому к моим головным болям и слабости Дали относился более чем серьёзно. Но со мной было всё в порядке, и доку ничего не оставалось, как отпустить меня исполнять основные обязанности.

Так что к Замиру я почти ворвалась... едва не сбив его. Мальчик, стоявший у двери, явно ожидал меня, но стоило мне появиться, как он тут же развернулся и ушёл в другой угол. Так, это что-то новенькое! Обрадованная тем, что меня начали замечать, я решила рискнуть, и вместо того, чтобы привычно жаться у стеночки, пошла за ребёнком. Плюхнулась напротив него и вместо того, чтобы вмешиваться в его игру, затеяла свою. Строить очередное архитектурное строение, что так нежно любил Замир, мне было скучно, поэтому я выложила перед собой припасённую бумагу и фломастеры и начала рисовать. Горы на заднем планы, а впереди башня - с одним единственным окошечком и рожицей, видневшейся оттуда. Рожица получилась грустной.

Замир отвлёкся от постройки военного укрепления из деревяшек, и стал наблюдать за мной. Но стоило ему понять, что я заметила его интерес, как он тут же сделал вид, что ему стало скучно. Небрежно бросив недостроенный конструктор, он ушёл к пуфикам, валявшимся на полу, и усевшись на один из них, включил головид. На экране выскочила заставка какой-то игры, мне явно не знакомой, а затем возникла гоночная дорожка. Ого, гонки! На подобные игры мне обычно хватало мозгов, хотя реакция моя была не ахти, да и внимания мне порой не хватало, чтобы живой и целой добраться до финала. В этой же версии на дороге постоянно возникали всякие препятствия - от громоздких роялей до безразлично жующих траву коз и коров. Какая-то жестокая игра, как по мне... Но при этом, весьма увлекательная. Даже наблюдать за ней было интересно, тем более что игроком Замир был опытным и умелым, ловко обгоняя своих соперников, и ни во что не врезаясь.